Neem de benen
Soms kun je games claimen waarvan je het bestaan niet eens wist. Choice of Life: Wild Islands is zo’n game die ineens van de PC naar de PlayStation 5 komt en die mijn interesse direct gewekt had. Het spel is een volledig story-driven titel waarin je moet overleven op een eiland. We vertellen je snel meer!
Je bent een zeeman op een piratenschip; Je kunt het dek schrobben of je hulp bieden in de keuken van het schip. Maar dit is niet het leven dat je voor je hebt gezien natuurlijk en besluit na een storm de benen te nemen. Wanneer je volledige crew sterft spoel jij met alle geluk van de wereld aan bij een eiland. Echter, je bent niet de enige persoon op het eiland en moet zien te overleven, vrienden maken en misschien zelfs wel te ontsnappen. Het is aan jou. Bekijk snel onze videocapture om gameplay te kunnen bekijken van het spel op de PlayStation 5.
Keuzes die echt impact maken
Je kent die games als Life is Strange of Heavy Rain wel, waarbij je keuzes kunt maken, maar toch ook wel weer aardig op de rit van het verhaal blijft hangen. Dat is in dit spel niet het geval, want elke keuze kan een immense impact maken. Het begint op het schip, waar je de beslissing kunt nemen om in de keuken eten te stelen, of om de kapitein in te lichten van informatie, of het juist te verspreiden over de rest van de crew. Wanneer je vervolgens van het schip gaat, kun je jezelf vast klampen aan een stuk hout van het schip, of je kunt je laten meevoeren door de stroming, of juist gaan zwemmen als een malle om het strand te bereiken van het eiland. Vanaf dat moment beginnen de beslissingen al en kun je hartjes krijgen of juist verliezen. Als als je levens op zijn, kun je echter gewoon verder met een nieuw hartje en keuzes die je hebt gemaakt heroverwegen. Interessant en handig is dat je eerdere beslissingen die je hebt gemaakt kunt inzien waarbij je dus ook de gevolgen kunt zien. Op het eiland waar je aanbeland kom je allerlei clans tegen, waaronder piraten en zelfs kolonies als Europa die je te hulp schieten, of je juist in de weg kunnen zitten. Maar er zijn ook mysterieuze tribes die al langer op het eiland gevestigd zijn. Ze kunnen de uitweg zijn naar de vrijheid, maar je ook vasthouden op het eiland of zelfs vermoorden. Het is aan jou of je het gevecht aan gaat, of toch afwacht. Het zijn constant de details die het hem doen; Klim je snel of voorzichtig een berg op? Eet je tussendoor en slaap je genoeg? Of eet je juist te veel en raak je daardoor ziek? Ik heb zelden een game gezien waarbij beslissingen zoveel impact maken.
Je kunt zelfs vreden stichten tussen verschillende tribes en je eigen kamp oprichten, maar je kunt ze ook tegenover elkaar zetten en zelf de benen nemen en besluiten jezelf te vestigen op het eiland. Je kunt waypoints op het eiland openen door erop te klikken, waarna je character er vanzelf heen loopt. Het is praktisch gezien de enige gameplay van de game, naast het maken van keuzes. Daarnaast kun je inventory inzien, de zes verschillende eindes unlocken, characters inzien en alle karaktereigenschappen bekijken die je hebt vrijgespeeld. Als je bijvoorbeeld een vreetzak bent, kan dat een eigenschap zijn die je vrijspeelt, en als je een vechtersbaas bent, kan dat ook weer een persoonlijkheid zijn. Terwijl je van het ene event naar het andere event gaat op het eiland en langzaam delen van het eiland ontdekt, zul je merken dat elke playthrough de eerste drie keer totaal anders lijkt. De ene keer ga je naar het Zuid-Oosten, de andere keer naar het Noord-Oosten en Midden van het eiland. Daarnaast kun je ook tijdens het wandelen tegen incidenten aanlopen, waaronder een Jaguar die het op je heeft gemunt. Ga je het gevecht aan? Of ga je hem zelfs proberen op te voeden als zijnde een huisdier?
De game is zeer toegankelijk qua gameplay en controls en veel mechanics zijn er niet. Je maakt voor 80% keuzes en voor 20% loop je over het eiland heen van het ene naar het andere event. Je leest dus erg veel en daar moet je ‘n beetje van houden, al blijven de conversaties redelijk beknopt. Op een gegeven moment leer je zelfs aardig snel om alleen de keuzes te maken en het bovenliggende stuk tekst te skippen. Het spel oogt visueel prima en qua audio is het ook zeker niet onaardig. De kaarten wat in feite je beslissingskaarten zijn zien er prima uit en geven je levens, nemen levens af en kunnen ook objecten voor je inventory opleveren en dat werkt prima. Ook de UI is erg overzichtelijk en clean. Een playthrough kost je ongeveer anderhalf uur, maar kan ook langer zijn wanneer je vele keuzes maakt die zorgen voor nieuwe onderhandelingen of avonturen in grotten bijvoorbeeld, waar een schat verborgen ligt. Na de eerste playthrough koos ik direct voor een tweede walkthrough om vervolgens totaal andere keuzes te maken, en zelfs dan heb je al snel zin in een derde playthrough. Choice of Life: Wild Islands is dan ook voor mij een verrassend goede game die zeker een kans verdient voor menig liefhebber van een overlevingsverhaal.
