Maak autolessen bijna overbodig
Polyphony Digital benadrukt met Gran Turismo 5 realisme ten top te zullen brengen. Dat is eigenlijk nooit het geval als je het spel met een simpele PlayStation 3 controller speelt. Het enige wat namelijk volstaat als je praat over realisme is een echt stuur. In het verleden maakte we al met plezier van het Logitech Driving Force GT-stuur en inmiddels hebben we ook het Logitech G27-stuur aan de tand gevoeld. Realistischer zul je het bijna niet krijgen met deze apparatuur van Logitech, dat kan ik je alvast verklappen.
Op het eerste gezicht lijkt het G27-stuur niet zo uniek in vergelijking met het Driving Force GT-stuur, welke al enige tijd uit is. Echter zijn er wel enkele interessante features te vinden, welke ongetwijfeld een en ander toevoegen. Zo zijn er de gear-mogelijkheden achter het stuur, die het mogelijk maken om via de achterkant van het stuur te schakelen. Dit gearbox principe vinden we ook al enige tijd in de Formule 1 maar wordt in steeds meer sporten naar hartenlust toegepast. Het schakelen via de achterkant van het stuur met de vingers heeft mijn voorkeur, vooral omdat het sneller, en makkelijker werkt. Natuurlijk kun je ook gewoon via de versnellingspook gaan schakelen, en dat is vooral de manier zoals je het wilt in games als Gran Turismo Prologue en het aankomende Gran Turismo 5 voor de PlayStation 3. De iets toegankelijkere gameplay biedt hierbij de mogelijkheid om de tijd te nemen voor het schakelen, en brengt daarmee net wat meer realisme.
Een andere toevoeging is de led-toerentalindicator, welke ook uit de F1 lijkt te stammen, en laat zien wanneer je moet overschakelen. De led-toevoeging is ongetwijfeld een must voor de liefhebbers en liet mij persoonlijk vooraf al watertanden, maar werkt helaas nog niet in veel games. Titels als Formula One, Gran Turismo Prologue en Race Driver: GRID maken nog niet gebruik van de feature, maar verwacht mag worden dat de led-indicator ongetwijfeld wel zal werken in toekomstige games als Formula 1 2009 van Codemasters en Gran Turismo 5.
Multi-functioneel
Het stuur is natuurlijk ook bruikbaar op de PC en brengt nuttige installatiesoftware met zich mee waarmee je het zestal knoppen op het stuur zelf en de overige knoppen bij het versnellingspook accessoire kunt programmeren. De knoppen hebben ook op de PlayStation 3 vaak handige, vooraf geprogrammeerde functionaliteiten, en zijn dan ook zeer bruikbaar. De pedalen zijn verder voorzien van nuttige anti-schuif spikes, waardoor het vrijwel onmogelijk is om deze met je voeten van je af te duwen, wat ongetwijfeld nuttig zal zijn voor diegene die de apparatuur gebruiken op een tapijt bijvoorbeeld.
De kosten van het stuur zitten hem waarschijnlijk vooral in de afwerking en de extra geïntegreerde materialen, waaronder de extra forcefeedback motor, de stalen kogellagers bij de wielschacht en het leer, dat gebruikt wordt bij de versnellingspook. Dit zorgt niet alleen voor extra comfortabelheid en realisme, maar zijn designtechnisch ook nog eens zeer betrouwbare toevoegingen. De extra forcefeedback-kracht is zeker niet voor iedereen even nuttig en handig, maar brengt wel het gevoel dat je van de baan af schiet, of dat je grip verliest tijdens een bocht. Daarnaast vond ik het vooral geweldig hoe realistisch het stuur voelde in Prologue, waarbij het stuur zichzelf terug naar het midden stuurt bij het uitkomen van een bocht, iets dat ook automatisch gebeurt in een echte bolide, waarbij je na een bocht de handen los kunt laten van het stuur en waarbij deze zich weer naar het centrum neutraliseert. Heerlijk gewoon, alsof je echt aan het racen bent.
Racen met een controller wordt door dit alternatief saai en onrealistisch
Het racen is op de PC en PlayStation 3 onder andere getest met games als Race Driver: GRID, Gran Turismo Prologue en Formula One en vooral in de game Gran Turismo Prologue bleek al snel dat je niet meer zonder dit stuurtje kunt als je eenmaal begonnen bent met racen. Het geeft een geheel nieuwe dimensie aan het racen en vervangt de gameplay met de PS3-controller, die al gauw als saai gezien zal worden met deze Logitech vervanging.
Het Logitech G27 stuur is een perfect alternatief voor de gamers die graag meer uit racegames willen halen en dan ook het perfecte pakket willen aanschaffen dat moet zorgen voor heel wat meer realisme. De apparatuur is weliswaar niet aan de goedkope kant, maar is wel zeer robuust en comfortabel. Enig minpunt zijn nog altijd de kabels, waarvan er in totaal 4 aangesloten dienen te worden als je van het complete gebeuren wilt kunnen genieten, en dat is nog altijd wat veel. In ieder geval weet Logitech als geen ander hoe een echte cockpit ervaring gebracht moet worden met deze Logitech G27, die design technisch, qua betrouwbaarheid en qua functionaliteit alles uit de kast trekt.
