Collector’s Cove

‘Cozy game’ is een genre dat populairder wordt met de dag. Gedaan met de stresserende adrenaline pompende avonturen die onze hartslag onnodig de hoogte in doet jagen! Veel gamers kiezen meer en meer voor een relaxtere gameplay en een meer ‘chille’ voortgangscyclus.

Collector’s Cove past hierbij perfect in dat rijtje. In deze game ben je een beginnende Collector die de kneepjes van het vak moet leren. Het doel is om je geleidelijk aan op te werken tot je de rang krijgt van ‘Named Collector’. Samen met je boot, die getrokken wordt door een lieftallig Loch Ness achtig creatuur (die je ook zelf een naam kan geven), moet je reizen van eiland naar eiland om voldoende resources te verzamelen. Zoals met de meeste andere cozy/farmer games is het de bedoeling dat je van alle planten/vissen/ingrediënten zoveel mogelijk vergaart zodat je kan upgraden naar het volgende niveau. In deze game is dit niet anders. Hoe meer je vang of vergaart, hoe meer unlockables je kan vrijspelen en gebruiken.

Alle hens aan dek!

Omdat je op een boot zit, ben je genoodzaakt om alles te bouwen op het dek. Maar omdat je omgeven bent door een oceaan, ben je ook genoodzaakt om vaak je vislijn boven te halen. Vissen is hier dus absoluut een must. Na een paar keer oefenen zal je waarschijnlijk talloze vissen bovenhalen doorheen dit avontuur. Je bent ook in het bezit van een compendium. Dit is jouw handboek met allerlei informatie over dier- en plantensoorten. Hoe meer vis je vangt of gewas je teelt, hoe meer informatie er binnenkomt over deze soort.

Je stoot hiermee al snel op het begrip ‘fabled species’: Dit zijn geëvolueerde versies van een soort. Om deze te verkrijgen moet je voldoen aan een aantal kwalificaties. Deze kwalificaties gaan voornamelijk over het soort aas of grondstof je moet gebruiken. Maar daarnaast is er nog een extra opdracht nodig. Soms bestaat deze eruit dat je bijvoorbeeld jouw kompaan twee kledingstukken moet aandoen vooraleer je gewas volgroeid is. Of dat je 3 vissen boos moet maken vooraleer je het gewas kunt telen. Tja soms is dit een beetje vergezocht of bizar, maar dit is nu eenmaal wat je moet doen om tot sommige fabled condities te komen. Het heeft wel wat geduld nodig, maar eens je een fabled versie hebt is het wel leuk natuurlijk.

Farming

Ook hier ga je een ruime tijd bezig zijn met het telen van gewassen. Elke wereld heeft zijn eigen groenten die je zelf moet zien te kweken op het dek. Van bonen tot meloenen, alle gewassen zal je nodig hebben om andere producten, zoals specifiek visvoer, te kunnen maken. Alles is met alles verweven zodat al wat je verbouwt wel degelijk nut heeft, of zal hebben in de toekomst. Zaadjes bevinden zich dan weer bij één van jouw ooms, die je kan kopen op hun boot.

Nessy

Je Loch Ness kompaan is een zeer schattige en ook nuttige metgezel. Zij trekt immers jouw boot en zeilt samen met jou naar nieuwe oorden. Je kan met haar communiceren op verschillende manieren. Je kan haar knuffels geven, voedsel toewerpen of gewoonweg zeggen waar je naartoe wil. Ze maakt ook geluid als er iets op til is, of je je destinatie nadert. Met andere woorden, ze is de ideale compagnon voor op zee. Ook hier kan je je vriendschapsband versterken door ze van ieder dier en gewas een ‘fabled’ versie aan te bieden. Op die manier gaan er wederom nieuwe opties open die je zoektocht vergemakkelijken.

Time to trade

Ben je dan helemaal alleen met haar? Neen, je wordt ook bijgestaan door 3 ooms. De eerste loodst je door de eerste stappen van dit avontuur. Maar al spoedig verdwijnt hij en laat hij het volledig over aan jou. Echter, door aan het belletje te rinkelen op je boot kan je handeldrijven met een ander gelijkaardig bootje. Op deze boot bevinden zich jouw drie ooms (eigenlijk 1 dezelfde hoor maar wel grappig) met elk hun eigen standje. Daar kan je verschillende zaken kopen, ruilen of verkopen. Ik moet de gemiddelde cozy gamer niet uitleggen dat dit een niet te missen onderdeel is van de gameplay. Het gaat hier niet om het bevechten van een kwaadaardig iets, maar om geleidelijk aan jouw wereldje te doen groeien.

En ja, dat doet deze game inderdaad heel goed. Wiegend op de leuke chille deuntjes ben je gerust uren bezig met het bezoeken van eilandjes, het bouwen van allerlei zaken en het zoeken achter die ene fabled versie van je soort. Het duurt heus niet lang voor je verknocht bent aan dit verslavende ritme.

Fun!

Het geheel ziet er ook ontzettend leuk uit. Het merendeel van de tijd zit je lekker op zee met een helderblauwe lucht en een zacht briesje. Ook de User Interface van deze game is top en alles werkt lekker soepel op de Switch. Er is dus weinig slechts te zeggen over deze game. Is het dan de perfecte game? Nou, er zijn een paar kleinigheidjes die het ritme wat kunnen tegenwerken. Hoe leuk het is om gewassen te verbouwen en vissen te vangen, ook daar wordt het na een tijdje wel repetitief. Eens je naar een compleet nieuwe omgeving gaat merk je op dat je weer een hele reeks nieuwe vissen en gewassen te ontdekken krijgt.

Ook daar moet je je daar opwerken tot je alle fabled versies van alles gewassen en dieren hebt gevonden. Dit kan op den duur een beetje beu aanvoelen omdat je toch wel veel tijd spendeert aan het vinden van al deze specificaties. Dat is eigen aan dit genre natuurlijk, je moet nu eenmaal geduld hebben om je zaakjes langzaamaan te zien groeien. Maar goed, de gemiddelde cozy gamer krijgt zeker en vast waar voor zijn geld. Het heeft een prijskaartje van 19.99 euro wat in dit geval zeker en vast gerechtvaardigd is. Collector’s Cove is zeker een aanrader om toe te voegen aan het rijtje van niet te missen Cozy games.