Balatro 2.0?
Balatro, het is nog altijd de vetste pokergame die ik heb gezien, waarbij je decks maakt en allerlei vette multipliers maakt die je score zo hoog mogelijk doen laten oplopen. Ik speel het spel heel af en toe nog altijd, maar ik had ook wel weer eens zien in een nieuwe pokergame, zonder daarbij echt geld in te hoeven zetten. Card Corner kwam dan ook langs, en ik was gelijk aangetrokken en ging kijken of dit ‘de nieuwe pokergame’ voor mij was.
Als je zegt Balatro, dan heb je het ook wel over een topgame. Dat is dit echter niet. Hier heb jij namelijk niet zozeer de touwtjes in handen. Er wordt namelijk constant een nieuwe hand gelegd, en de combo’s worden automatisch gemaakt door de game zelf. Het is dus niet aan jou om een three-of-a-kind te kiezen, of om een pair te kiezen, de game deelt en kiest de hoogste combo vanzelf. Het enige wat jij in feite doet, is verbeteringen aanbrengen aan je deck. Het is dan ook een deck-builder die je speelt. Je hebt de mogelijkheid om loot toe te voegen, welke lichte verbeteringen brengt, maar je kunt ook ‘buildings’ kopen, waarbij ook weer diverse multipliers aangekocht kunnen worden. Daarnaast kun je levelen, waardoor de chip multiplier of bonus loot slots toegevoegd worden die je weer kunt vullen. En je kunt je deck uitbreiden met nieuwe kaarten, waardoor er bijvoorbeeld 3 extra schoppen tweeën in het spel zijn. Dit maakt het aan elkaar rijgen van combinaties dus wat makkelijker. Je speelt in principe constant blinds met nieuwe kaarten die worden uitgedeeld (vijf kaarten). Hierbij zorgen de combo’s als Full House, Straight, Flush, High Card, noem maar op voor fishes die je wint. Een Blind is in principe een target dat je moet behalen binnen vijftien seconden bijvoorbeeld. Haal je dat, dan ga je naar het volgende Blind-niveau, en anders wordt de Blind gereset naar level 1. Hoe hoger de blind, hoe hoger de waardes die je kunt winnen qua fishes. Een pair kan op een hogere blind bijvoorbeeld 50.000 fishes opleveren, maar op blind 1 levert deze bijna niets op. Heel veel meer is het eigenlijk niet. Kaarten worden gedeelt, verdien chips en scoor multiplying decks waarmee je steeds sterker wordt in de runs. Maak de blind-reeks zo lang mogelijk en unlock nieuwe combinaties.
Het spel is puur bedoeld om tijdens je werk of andere activiteiten zoals het spelen van andere games in de achtergrond te draaien. Met je rechter muisknop kun je het spel plaatsen in het scherm waar je maar wilt, op de voorgrond of achtergrond. De game speelt zichzelf in principe dus, en je kunt het spel als een klein vakje rechtsonder in de hoek plaatsen. Je kunt ook full-screen spelen, en de resoluties aanpassen van een klein vakje (200x200px) tot een wat groter vakje (700x700px). Je kunt zelfs achtergronden vrijspelen. Wel oogt alles wat blurry en dus wazig. Of dit bewust is of onbewust, ik heb geen idee maar ik vind het zelf niet positief uitwerken. De audio van de game is op zich rustgevend, maar voegt ook niet heel veel toe. De game ziet er op zich best wel prima uit, en kent een soort van CRT-achtige bolling, waarmee alles wat ouderwetser en speelser aanvoelt.
Toen ik deze game zag, leek ik best wel onder de indruk te zijn van de gameplay. Echter valt het spel uiteindelijk een beetje tegen, maar gezien de zeer bescheiden prijs van een paar Euro’tjes, zul je jezelf geen buil vallen met deze titel. Echter ben je in principe gewoon niet zelf aan het spelen en ben je simpelweg alleen maar verbeteringen aan het aanschaffen om de runs steeds succesvoller te maken en te multiplien. De game kent verder zo goed als geen gameplay dus. Loot als flushes maken met vier kaarten ipv. 5, het zorgt ervoor dat het allemaal net ietsje makkelijker wordt, en op een gegeven moment heb je zoveel loot en verbeteringen, dat de scores je om de oren vliegen, een beetje ala Balatro. Echter kan de game zich qua amusement verder verre van meten met die andere genoemde titel, en dit is dan ook zeker geen game voor de fanatieke Pokeraars, want verstand hoef je er in feite niet echt van te hebben. Card Corner was dan ook een leuk op de achtergrond tijdverdrijf, maar ook niet veel meer dan dat.
