Het zijn zeer zware tijden voor game-developers en uitgevers. AI neemt veel werk over, maar komt niet altijd ten goede van de creativiteit en projecten worden simpelweg te duur, mede ook door AI-tokens die niet altijd goedkoper zijn dan personeel. Zeer onlangs zagen we al de ontwikkelaar van Luna Abyss (Kwalee Labs) volledig kopje onder gaan en ook Microsoft is bezig met het sluiten van studio’s. Zo zouden Ninja Theory, Compulsion Games en Double Fine de deuren moeten sluiten, al dan niet worden ze verkocht. Vertigo Games Amsterdam sloot daarnaast haar studio, maar Vertigo Games blijft nog wel bestaan en ook Ubisoft besloot studio’s in Belgrado en Winnipeg te sluiten.
Wij hebben enkele welbekende developers op een rij voor je gezet, om na te gaan van welke studio’s we de afgelopen tijd afscheid hebben moeten nemen. Het einde lijkt voorlopig nog niet in zicht, maar laten we hopen dat de industrie genoeg levensvatbaar blijft in de komende jaren.
Bluepoint Games
Bluepoint Games bouwde jarenlang een ijzersterke reputatie op als specialist in remasters en remakes. De Amerikaanse studio was verantwoordelijk voor de indrukwekkende vernieuwde versies van Shadow of the Colossus en Demon’s Souls, waarmee het bewees klassieke games naar een modern publiek te kunnen brengen zonder de oorspronkelijke sfeer te verliezen. Na de overname door Sony in 2021 werd verwacht dat Bluepoint zich zou ontwikkelen tot een vaste waarde binnen PlayStation Studios.
Die verwachtingen kwamen echter niet uit. In februari 2026 besloot Sony de studio te sluiten als onderdeel van een bredere reorganisatie binnen PlayStation Studios. Daarmee verdween een ontwikkelaar die bekendstond om technisch hoogstaande remakes en een uitzonderlijk oog voor detail. De sluiting kwam voor veel spelers onverwacht, omdat Bluepoint jarenlang werd gezien als een van de meest betrouwbare studio’s binnen het PlayStation-ecosysteem.
Intrepid Studios
Intrepid Studios werkte sinds 2015 aan de ambitieuze MMORPG Ashes of Creation. Het project werd mede gefinancierd via crowdfunding en groeide uit tot een van de meest besproken online role-playing games in ontwikkeling. De studio beloofde een dynamische spelwereld waarin steden, economieën en oorlogen voortdurend veranderden door de acties van spelers, wat hoge verwachtingen creëerde binnen de MMORPG-gemeenschap.
Begin 2026 belandde de ontwikkelaar echter in zwaar weer. Na interne conflicten binnen de directie, het vertrek van meerdere leidinggevenden en financiële problemen volgde een massaal ontslag, waarna de studio haar deuren sloot. Daarmee kwam abrupt een einde aan een project waar jarenlang aan was gewerkt.
Arkane Austin
Arkane Austin werd in 2006 opgericht als Amerikaanse vestiging van Arkane Studios en groeide uit tot een van de meest gerespecteerde ontwikkelaars van verhalende actiegames. De studio maakte vooral naam met Prey (2017), een sciencefictiongame die werd geprezen om zijn open leveldesign, creatieve gameplay en sterke sfeer. Later werkte Arkane Austin aan Redfall, een coöperatieve shooter waarin spelers het opnemen tegen vampiers in een open spelwereld.
In mei 2024 kwam er onverwacht een einde aan de studio. Microsoft besloot Arkane Austin te sluiten als onderdeel van een grote reorganisatie binnen Xbox Game Studios. De sluiting zorgde voor veel teleurstelling onder fans en ontwikkelaars, omdat de studio jarenlang bekendstond om originele singleplayergames die zich onderscheidden van de meeste grote blockbusters.
Firewalk Studios
Firewalk Studios werd in 2018 opgericht door voormalige ontwikkelaars van onder meer Bungie en Activision. De studio werkte jarenlang aan Concord, een ambitieuze online shooter die onderdeel moest worden van Sony’s plannen om meer live-servicegames uit te brengen. De verwachtingen waren hoog nadat Sony de ontwikkelaar in 2023 had overgenomen.
Bij de lancering in 2024 wist Concord echter nauwelijks spelers aan zich te binden. Sony haalde de game al na korte tijd offline en besloot vervolgens de volledige studio te sluiten. Firewalk Studios verdween daarmee nog voordat het een tweede game had kunnen ontwikkelen, wat de sluiting tot een van de opvallendste gebeurtenissen van het jaar maakte.
Roll7
De Britse studio Roll7 bouwde sinds 2008 een sterke reputatie op binnen de indiesector. Met de OlliOlli-reeks bewees de ontwikkelaar dat eenvoudige spelconcepten konden uitgroeien tot uitdagende en geliefde games. Ook het stijlvolle actiespel Rollerdrome werd geprezen vanwege de combinatie van schieten, skateboarden en een opvallende grafische stijl.
Ondanks de positieve recensies bleek commercieel succes geen garantie voor voortbestaan. In 2024 besloot uitgever Take-Two Interactive de studio te sluiten tijdens een reorganisatie van het label Private Division. Daarmee verdween een ontwikkelaar die jarenlang bekendstond om creatieve en vernieuwende ideeën.
Intercept Games
Intercept Games werd opgericht om Kerbal Space Program 2 te ontwikkelen, de langverwachte opvolger van een van de populairste ruimtevaartsimulaties ooit gemaakt. De studio kreeg de taak om de succesvolle formule uit te breiden met moderne technologie, verbeterde graphics en nieuwe mogelijkheden voor spelers.
De ontwikkeling verliep echter moeizaam. Na meerdere uitstelperiodes en een wisselende ontvangst besloot Take-Two Interactive in 2024 de studio te sluiten. Daarmee kwam de verdere ontwikkeling van Kerbal Space Program 2 grotendeels tot stilstand en bleef de toekomst van de game lange tijd onzeker.
Sony London Studio
London Studio behoorde jarenlang tot de bekendste interne ontwikkelaars van PlayStation. De studio werkte aan uiteenlopende projecten, waaronder de populaire SingStar-serie, de innovatieve EyeToy-spellen en later de VR-shooter Blood & Truth. Daarbij stond de ontwikkelaar bekend om het experimenteren met nieuwe technologieën en spelvormen.
Na ruim twintig jaar besloot Sony in 2024 de studio te sluiten als onderdeel van een reorganisatie binnen PlayStation Studios. Ook een nieuw multiplayerproject werd geannuleerd. Daarmee verdween een ontwikkelaar die een belangrijke bijdrage leverde aan verschillende generaties PlayStation-consoles.
Monolith Productions
Monolith Productions was al sinds de jaren negentig actief en verwierf wereldwijde bekendheid met games als F.E.A.R., Middle-earth: Shadow of Mordor en Middle-earth: Shadow of War. Vooral het innovatieve Nemesis-systeem, waarmee vijanden zich spelers konden herinneren en ontwikkelen, werd gezien als een van de meest vernieuwende spelmechanieken van de afgelopen tien jaar.
Begin 2025 besloot Warner Bros. Games de studio te sluiten tijdens een grote reorganisatie. Ook de ontwikkeling van een geplande Wonder Woman-game werd stopgezet. Daarmee kwam een einde aan een ontwikkelaar die jarenlang verantwoordelijk was voor enkele van de meest originele actiegames van zijn generatie.
The Initiative
The Initiative werd in 2018 opgericht als een prestigieuze Xbox-studio die moest uitgroeien tot een ontwikkelaar van hoogwaardige AAA-games. Microsoft trok ervaren ontwikkelaars aan van onder meer Naughty Dog, Rockstar Games en Santa Monica Studio. Het eerste project werd een reboot van de klassieke spionageserie Perfect Dark.
Hoewel de verwachtingen hoog waren, kampte het project jarenlang met personeelswisselingen en een moeizame ontwikkeling. In 2025 besloot Microsoft de studio te sluiten voordat de game was voltooid. Daarmee kwam een einde aan een ambitieus experiment dat nooit het beoogde resultaat wist te bereiken.
Player First Games
Player First Games werd in 2019 opgericht en brak door met MultiVersus, een gratis vechtgame waarin personages uit verschillende Warner Bros.-franchises het tegen elkaar opnemen. De game trok bij de eerste testperiodes miljoenen spelers en leek uit te groeien tot een serieuze concurrent van andere platformfighters.
Na de officiële herlancering liep het aantal actieve spelers echter snel terug. Warner Bros. besloot in 2025 zowel de verdere ondersteuning van MultiVersus als de studio zelf stop te zetten. Daarmee verdween een relatief jonge ontwikkelaar die in korte tijd veel aandacht wist te trekken, maar uiteindelijk de hoge verwachtingen niet kon waarmaken.
