Eindelijk nog eens een game van het “Point and Click” genre! Ik herinner me nog goed dat het Point And Click genre vroeger enorm populair was, zeker dankzij populaire titels zoals Myst, King’s Quest, Monkey Island, Syberia et cetera…Ook ik heb verschillende van deze games met volle enthousiasme gespeeld. Vandaag is Point And Click behoorlijk niche geworden. Mede daarom is het leuk om toch hier en daar game developers te zien die zich voluit wagen aan zulke projecten.
Whirlight is in feite een third person Point and Click game. Dat betekent dat, in tegenstelling tot de Myst reeks, je het personage kan zien en hiermee kan rondlopen doorheen je locaties.Het principe blijft natuurlijk hetzelfde. De (PC) muis blijft nog steeds je beste vriend, maar er is ook een optie voor controller support. Het verhaal begint met een nogal verstrooide, aan lagerwal geraakte wetenschapper genaamd Hector. Na een vreemde droom wil Hector voorlopig maar 1 ding: Wraak nemen op Theodore, omdat deze een belangrijke uitvinding van hem gestolen heeft en hiermee wil rijk worden.
Verice Bay!
Hector woont op Verice Bay, een zonnige mediterraan ogende locatie. Jouw eerste opdracht is om bepaalde items te vinden die je hebt gezien in je droom. Je zal je een weg moeten “klikken” door zowel je huis als het gezellige stadje Verice Bay. Door conversaties te hebben met verschillende mensen en het combineren van gevonden/verkregen items zal je verder doorheen het verhaal kunnen gaan. Natuurlijk zou “Point and Click” niet “Point and Click” heten als er geen talloze aanklikbare gebieden zijn in alle ruimtes die je doorkruist. Het moet het dus vooral hebben van je intuïtie en aandachtigheid. Verken dus elke plaats goed vooraleer je beslist om naar de volgende locatie te gaan. Vaak is er een voorwerp dat op de grond ligt of in een bijna verborgen hoekje dat je net niet hebt gezien.
Moving around
Gelukkig zijn de controls heel goed afgestemd op het genre. De rechter muistoets gebruik je om de klikbare plaatsen zichtbaar te maken. Je zal merken dat dit je een hoop tijd en frustratie zal besparen. Tijdens je tocht doorheen Verice Bay kan je gebruik maken van een plattegrond. Leuk, ook omdat je hierbij makkelijk van plaats naar plaats kan reizen door gewoon simpelweg te klikken op de plaats waar je naartoe wil gaan (als je deze plaats geactiveerd hebt natuurlijk). Ook kan je links dubbelklikken om een sprintje te zetten of gewoon direct naar de volgende plaats te gaan. De makers hebben dus wel degelijk goede bruikbare aanpassingen gecreëerd om vlot naar de volgende bestemming te reizen. Grafisch ziet het er geweldig uit. Je merkt al in de eerste minuten dat alles heel mooi oogt en een bijzonder rijk kleurenpalet heeft. Alle personages komen hierdoor ook zeer levendig uit de verf. Het stadje Verice Bay, waar je je verhaal begint, oogt ook prachtig. Het is kleurrijk en cartoony, maar ook zeer sfeervol en vol met detail. Je zal dus best genieten om dit idyllische plaatsje te ontdekken met al zijn/haar unieke inwoners.
Pacing…?
Het verhaal is natuurlijk waar het om draait. Maar eerlijk, daar gaat het een beetje stroef. Ik heb de beelden gezien alsook de trailer van deze titel, maar na mijn 4+ durende playthrough heb ik eigenlijk nog niet veel van het verhaal gezien. Ik ben dus na zoveel uren nog steeds bezig met de eerste acte: het betaald zetten van zijn aartsrivaal Theodore. Het plot mag dus na zoveel uren toch wat meer vaart hebben. Dit is dan ook de grootste valkuil die veel games van dit genre hebben. Er is soms te veel heen en weer geloop en in het wilde weg geklik omdat je vaak geen idee hebt wat en waar je moet zoeken. Dit kan wel eens een serieuze domper zijn voor een vlotte playthrough. Het ene raadsel zal je makkelijk vinden, terwijl bij andere raadsels je zal afvragen wat je nu in godsnaam moet doen of moet aanklikken. Gelukkig oogt alles mooi en heb je hier en daar wat knipogen naar andere bekende films, series en games. En ja ik moet bekennen, sommige stukken en/of dialogen zijn best grappig. Er is dus genoeg vermaak tussen al dat zoeken. Je ziet duidelijk dat de makers geïnspireerd zijn door de “Monkey Island” reeks met de vele humoristische referenties.
Where is Margaret?
Toch zou er een hogere payoff moeten zijn voor al dat zoeken en heen en weer geloop in deze game. Zoals eerder heb ik na 4 uur eigenlijk nog steeds niet de helft van de beelden van de trailer gezien. Ook Margaret, een blijkbaar belangrijk personage te zien in de trailer en op de cover, ben ik helemaal nog niet tegenkomen. Dus ja, aan de ene kant vind ik dit een heel knappe game. Het oogt mooi, speelt vlot en is op zich best leuk en intrigerend. Maar het plot gaat zo traag dat het denk ik voor wat spelers een domper zal zijn. Als je echt een liefhebber bent van point and Click zou ik deze best een kans geven. Let er gewoon op dat je geduld zal moeten hebben tot het verhaal zich meer ontplooit.
