The Last of Us – Season 2 Blu-Ray Steelbook

Game vs. serie

The Last of Us, een gameserie die ongekend populair is geworden en waar iedereen alweer zit te wachten op een volgend deel. De serie die remaster na remaster kreeg op de PS4 en PS5. Het wereldwijd bekroonde verhaal gaat verder. Het tweede seizoen van The Last of Us speelt zich af, vijf jaar na de aangrijpende gebeurtenissen van het eerste seizoen. Waar fans eerder de mooie band tussen Joel (Pedro Pascal) en Ellie (Bella Ramsey) zagen, staat hun relatie nu onder hoogspanning. Ze raken met elkaar in conflict wat leidt tot emotionele en hartverscheurende momenten die de serie naar een nieuw niveau tillen. Wij keken seizoen twee op Blu-Ray en ontvingen de steelbook-versie voor review.

In het tweede seizoen verwelkomen we nieuwe karakters met onder andere Kaitlyn Dever als Abby, die het verhaal een onverwachte wending geeft. Fans van de geliefde videogame zullen herkenbare, iconische momenten terugzien die trouw blijven aan het origineel. Tegelijkertijd krijgen nieuwe kijkers frisse inzichten en een meeslepend verhaal dat op zichzelf staat. Natuurlijk weet elke gamer die de Last of Us gespeeld heeft wat er gebeurt in het tweede deel van de game. Een ongekend heftige gebeurtenis tussen Joel en Ellie speelt zich af, waardoor de game, maar ook seizoen 2 van de serie, vooral draaien om wraak en gerechtigheid. Het tweede seizoen begint heftig, met een eerste aflevering waarin de spanning al redelijk wordt opgebouwd. Vervolgens klapt het volledig in seizoen 2 met een aanval op Jackson, het fort waar de nog overgebleven mensen gehuisvest zijn. Ook komt de confrontatie tussen Ally en Joel voor het eerst aan bod. Wat direct opvalt is dat Abby een best wel rustig en aardig meisje lijkt, maar al gauw slaat dat totaal om in moordlustigheid en agressie. Het is een nogal grote omslag die ik zelf niet puur of natuurlijk vond aanvoelen. Daarnaast kan ik ook nog altijd niet wennen aan het karakter van Ellie, dat gewoon totaal niets weg heeft van de Ellie uit de game. Niet alleen qua uiterlijk, maar ook qua karakter, lijkt het een onstabiel persoon die in no-time switcht van een goedaardig meisje, naar een gefrustreerd iemand die niet overweg kan met haar eigen karakter. Ook de terechte agressie die zo nu en dan plaatsvindt, voelt niet echt natuurlijk aan, en dan weer vrij ingehouden wanneer het niet moet, vooral bij de situaties met Joel, die zelfs in de game beter en emotioneler aanvoelde. Ook de momenten met het gitaarspel, ik kon er maar moeilijk naar kijken.

Mis van goede en slechte elementen

Natuurlijk krijgen we ook te maken met het liefdesverhaal van Ellie dat samensmelt met dat van Dina. Ook dat voelt niet geheel natuurlijk aan. Dina is een uitermate knap meisje dat liefdevol lijkt, maar toch een stoer karakter herbergt en Ellie, met alle respect, is een niet-passend persoon die eigenlijk totaal niet weet wat ze er nu mee aan moet. Het voelt alsof de knappe Dina eerder hopeloos is geworden dan dat ze echt verliefd is op Ellie. Het past op de een of andere manier gewoon niet, zoals het wel paste in de game. Vooralsnog klink ik erg kritisch, maar dat wil ik ook niet te veel zijn. The Last of Us Season 2 kijkt namelijk wel gewoon prima weg, al zijn de conversaties soms wat leeg en inhoudsloos. De actie daarentegen is wel geweldig en vooral in aflevering 2 komt dat geweldig naar voren. Ala Lord of the Rings komen de runners, stalkers en zelfs bloaters naar de poorten gerend, om vervolgens geroosterd of neergeschoten te worden. Het plaatje dat hierbij wordt weergegeven oogt uitstekend, net als de locaties in het algemeen. De met wit besneeuwde gebieden en vooral ook de locaties die refereren naar locaties in de game zijn geweldig vormgegeven. Zelfs de Left Behind-DLC komt nog kort aan bod in de serie. Maar ook locaties en gebeurtenissen, zoals met Abbie bij het hek, waar geïnfecteerden haar proberen op te peuzelen, de garage waar Ellie en Dina tijdelijk verblijven maar ook vooral Seattle zijn geweldig in elkaar gezet. Je maakt in de serie dag 1 mee in Seattle, waarbij het vervolg in het volgende seizoen gecontinueerd zal worden. Ook Jackson is goed in beeld gebracht, een settlement waar zich veel mensen op een hoopje bevinden en alles eraan doen om te overleven, tevergeefs misschien. En dan heb ik het nog niet eens over de vijandelijke karakters die gewoon subliem zijn uitgewerkt. Qua setting en omzetting is dit dan ook een van de beste series ooit.

Veel extra’s te bekijken

Dan de blu-ray zelf. De steelbox, in ons geval, kost 49,99 Euro en biedt naast natuurlijk het seizoen op 3 discs ook de nodige extra’s. Aflevering 1 t/m 3 bevinden zich op disc 1 met daarnaast de 4 overgebleven afleveringen netjes verdeeld per 2 op de overige twee discs. De Steelbook-versie kent schitterend artwork op zowel voorzijde als binnenzijde van de hoes. Het extra bonusmateriaal is verdeeld over de drie discs, waarbij we onder andere kennis maken met de karakters en hoe de serie gemaakt is. Vooral de Battle of Jackson en hoe Jackson überhaupt is vormgegeven is interessant. Ook wordt laten zien hoe onder andere de Stalkers, de vijanden van de mens, in de serie zijn neergezet. Zelfs een eating-contest met champignons/paddestoelen wordt getoond. In totaal bevat de samenstelling best wel wat bonusmateriaal wat dat betreft en kunnen de geïnteresseerde losgaan in het bestuderen van de making-off en andere interessante feitjes en kijkjes achter de schermen.

Mijn gevoel qua miscasting van Ellie zal ongetwijfeld door veel mensen niet gedeeld worden, maar je went er ook wel aan moet ik zeggen. Toch kan ik het nog altijd niet begrijpen. The Last of Us Season 2 is minder dan het eerste seizoen, maar kijkt nog altijd prima weg. Vooral de herkenning van gebieden in de serie is ongekend goed uitgewerkt, maar qua dialogen, casting en natuurlijke emoties gaat er een en ander toch wel mis. Niet alles voelt natuurlijk aan en soms zijn er zelfs momenten van inhoudsloze gesprekken die wat zielloos en leeg aanvoelen. Ook emoties gaan van hoog naar laag, waarmee sommige karakters eerder signalen van depressie lijken te tonen dan daadwerkelijk gevoel te hebben. Verder kakt de actie zo nu en dan ook wat in waardoor er lange momenten van traagheid om het verhaal nog iets te stutten er tussen worden geduwd, bijvoorbeeld de historie tussen Joel en Ellie. Men probeert ook echt elk moment van de game dan ook vast te leggen in de serie, en dat hoeft wat mij betreft niet wanneer het weinig toevoegt. Qua special effects en actie die er is mag de serie er echter wel degelijk wezen en ook Ally speelt een best wel overtuigende rol wat mij betreft, al is de gameversie een stuk agressiever en lichamelijk forser uitgebeeld. De Blu-Ray-versie biedt veel extra’s die een kijkje achter de schermen bieden en ook het artwork van de steelbox is gewoon geweldig. De beelden zijn uiteraard volledig in 4K te bewonderen en alles oogt dan ook haarscherp. Heb je dit seizoen dan ook nog niet gezien, of wil je simpelweg de serie alsnog op disc vastgelegd in huis hebben? Dan is deze steelbox-versie wellicht de meest mooie en raadzame editie die je wat mij betreft kunt kiezen.