Stempel gedrukt in de afgelopen jaren
Sinds jaar en dag doet Teufel mee in de midden tot high-end markt (meer midden) van de audio. We zagen eerder al de opmerkelijke prestaties van de Airy TWS, en dat voor een zeer competitieve prijs. Het gaming-segment, daar moesten we nog redelijk kennis mee maken, tot nu. Teufel is namelijk op de proppen gekomen met de Teufel CAGE PRO, een headset die multi-inzetbaar is. Wij testten deze headset uit tijdens het gamen, thuiswerken en tijdens het beluisteren van muziek. De resultaten lees je dan ook terug in deze review.
Laten we eerst wat features bespreken. De CAGE PRO is een draadloze headset met accu welke een DTS hoofdtelefoon is met 7.1 virtual surround sound. Daarmee valt dus direct op dat 3D-geluid ondersteund wordt, en dat merken we direct bij het beluisteren van muziek en het spelen van games. Je zult namelijk een uitermate ruimtelijk geluid ervaren waarbij het geluid van achteren of juist van voren ervaren kan worden. De headset bevat een afneembare, magnetische microfoonarm, welke dus vast of los geklikt kan worden. Ideaal dus als je simpelweg alleen maar aan het luisteren bent of juist wel wilt kunnen praten in games. De arm is flexibel en kan gedraaid worden, maar kan niet volledig omhoog gezet worden, waardoor je de arm wel altijd rond de mond zult hebben. Persoonlijk is dat soms een klein beetje lastig, als je bijvoorbeeld tussendoor wat wilt eten. Concurrenten zoals EPOS bij de Hybrid-headset hebben dat wel. Qua prijsklasse valt deze headset met z’n tweehonderd Euro ongeveer in dezelfde klasse, al is de EPOS headset die ik al jaren gebruik inmiddels al wat langer uit. Echter kunnen we beide wel een beetje met elkaar vergelijken qua prestaties. Opvallend is echter dat de bass van de Teufel wat minder is. Deze had best wel wat zwaarder mogen zijn. De bass mag dus gerust zeer bescheiden genoemd worden, ondanks de 40-mm Lineair HD-drivers die geroemd worden om hun frequentiebereik en bass-niveau. Dat snap ik op zich nog wel bij in-ears, maar bij een wat zwaardere, grotere headset zoals deze mag dit best wel wat meer zijn. De headset bestaat verder uit RGB-verlichte LEDS aan de achterzijde, een beetje raar aangezien je deze eerder aan de voorzijde zou verwachten. De kleuren hiervan zijn instelbaar middels de software van Teufel. De headset bevat verder diverse knoppen waaronder een aan-en-uit-knop, een pauzeer/mute-button en een bluetooth/dongle-knop. Je kunt de headset aansluiten via een dongle of bluetooth of via een 2.4 Ghz wireless connectie. Beide werken prima, maar niet elk apparaat ondersteunt beide. Zo kan de PlayStation 5 enkel omgaan met de dongle. Mijn laptop en telefoon (Android) daarentegen werkten wel prima samen met de bluetooth-connectie. De headset kan ook met de 3,5mm kabel aangesloten worden op een PC of console. Tot slot bevindt er zich aan de onderkant een draaiknop waarmee je het volume snel omhoog of omlaag kunt draaien. Het aansluiten op een PlayStation 5 of PC is kinderspel; Steek de dongle in de PS5, stel je uitvoer/invoer juist in en klaar is kees. Op de PC kun je hetzelfde doen, al dan niet via Bluetooth het apparaat zoeken.
Weinig opladen
Teufel belooft een accuduur van zo’n 70 uren bij gemiddeld volume en de headset maakt dit ook aardig waar. Met zo’n 45 uren kwam ik toch een heel eind zonder dat deze opgeladen hoefde te worden, en dat met een aardig volume zo nu en dan. Met z’n 1.000 mAh aan capaciteit is de accu dan ook best fors te noemen. De headset voelt verder zeer degelijk aan. Vooral de oorkleppen zien er degelijk en strak uit, met het logo van Teufel dat schitterend gegraveerd is in het deksel. De kussentjes zitten verder comfortabel, al begint het na enkele uren wel lichtelijk drukkend aan te voelen. De kussentjes bevatten Aircooling-textiel aan de binnenzijde, waardoor warmte zoveel mogelijk wordt voorkomen. Echter ontkom je er niet aan dat je oren na een tijdje redelijk warm kunnen worden door de opsluiting van de kussens. De hoofdband heeft verder een gepolsterde binnenkant, waardoor je ze bijna niet op je hoofd voelt zitten en extreem comfortabel aanvoelt. De headset wordt meegeleverd met een USB-C-kabeltje, waar je zelf weer een adapter voor zou moeten kopen om deze in het stopcontact te steken. Verder komt er ook een 3.5 inch kabel bij en een USB-dongle welke je in de console of PC kunt steken. Persoonlijk ben ik vaak meer van het gebruik van een dongle voor de stabiliteit dan bluetooth, al heb ik beide als goed werkend mogen ervaren. Verder werkt de microfoon, die je overigens uit kunt schakelen of in kunt schakelen middels een button op de headset, zeer behoorlijk. Het volume hiervan kun je helaas niet onafhankelijk instellen of iets dergelijks, maar dit kun je zelf ook deels beïnvloeden door de arm iets meer naar je mond te halen of juist iets verder er van af. Ook tijdens thuiswerken bijvoorbeeld zul je merken dat dit prima werkt. Vooral de bluetooth-connectiviteit werkt een stuk stabieler ten opzichte van bijvoorbeeld de EPOS, die nog wel eens weg wilt vallen. Komen we daarmee ook direct bij de software van Teufel die je kunt installeren op een Windows PC…
Het Teufel audio-center, dat geïnstalleerd kan worden op de PC, werkt uitermate handig en overzichtelijk, daar waar ik bij Razer soms wat overwhelmed raak van alle details en instellingen. Dit is bij Teufel wel anders en wat minder uitgebreid. Je kunt de RGB-lichten instellen, de surround sound instellen en testen en allerlei preset-profielen configureren naar eigen wens. De software is niet noodzakelijk om prima te kunnen genieten van de headset, maar voor de tweakers onder ons is het altijd handig om deze wel te installeren. De 10-bands equalizer kun je gebruiken om alles tot in de detail in te stellen en de multifunctionele pauze-knop kan ook dienen als sneltoets voor bepaalde custom-functies. Wel had ik wat moeite met het runnen van de executable die beschikbaar gesteld wordt op de Teufel-website, maar uiteindelijk kreeg ik het gelukkig wel aan de gang na wat stoeien en zoeken…
Ook enkele missers
Wat vooral tijdens werk bijvoorbeeld irritant kan zijn is dat de headset niet beschikt over actieve geluidsonderdrukking (ANC), ook wel noise-cancelling. De oorkleppen zijn wel dempend maar ook niet dempend genoeg om echt te voorkomen dat geluid in de achtergrond weg gefilterd wordt. Dat is voor een headset van 200 Euro toch best wel een punt. Tijdens het spelen van games zal het nog wat minder belangrijk zijn, en daar is de headset ook voor bedoeld, maar toch, met zo’n prijskaartje mag een feature als deze toch eigenlijk niet ontbreken. Ten opzichte van bijvoorbeeld de EPOS-headset is deze headset een stuk minder lomp en wat netter afgewerkt en voor een gaming-headset zie je toch wel het professionele karakter van deze randapparatuur, ondanks de gimmicks waaronder de RGB-LED’s.Toch is het een beetje raar dat de LED’s zich aan de achterkant bevinden, daar waar niemand ze dan echt goed kan zien, tenzij ze achter je zitten of staan. Echter zijn het geen minpunten waarmee de plank flink wordt misgeslagen.
Teufel heeft zichzelf weer niet tekort gedaan met deze nieuwe gaming-headset. Natuurlijk, er zijn enkele gebreken zoals noise-cancelling dat niet aanwezig is en de bass die wat dieper en extremer had gemogen. Echter, het heldere en ruimtelijke 7.1 geluid valt al snel op te merken, wat deze headset een genot voor het oor maakt. In extreme gevechten, zoals in Counter-Strike 2 bijvoorbeeld, merk je dat de headset echt een ruimtelijk gevoel geeft qua geluidservaring, al had de bass wat intensiever gemogen. Ja, de prijs is aan de redelijk stevige kant, maar daar krijg je een degelijk gebouwd apparaat voor terug dat erg strak is uitgewerkt. De kunststof is geen goedkoop plastic dat al snel uit elkaar valt en ook de hoofdband geeft je al snel het gevoel dat je weinig gewicht hoeft te dragen. De Teufel CAGE PRO is vanaf nu verkrijgbaar op de website van de producent zelf, vooralsnog enkel in de kleur Night Black.
