Ex PlayStation indies-baas Shuhei Yoshida heeft gezegd waarom de studio Sony Interactive Entertainment Japan Studio gesloten is. Volgens hem maakte de studio geen games die console-verkopen stimuleerde. Ze kwamen weliswaar met leuke titels en veel creativiteit maar de games sloegen niet genoeg aan om ook hardware-verkopen te stimuleren.
Sony Japan Studio was jarenlang een van de belangrijkste interne ontwikkelstudio’s van Sony en speelde een grote rol in het succes van de PlayStation-consoles. De studio werd opgericht in 1993 en stond bekend om zijn creatieve en vaak experimentele games, waaronder Ape Escape, Gravity Rush, Knack en The Legend of Dragoon. Daarnaast werkte Japan Studio nauw samen met externe ontwikkelaars aan succesvolle titels zoals Bloodborne en Demon’s Souls, waarmee het een belangrijke bijdrage leverde aan het imago van PlayStation als platform voor unieke exclusieve games.
In 2021 besloot Sony de studio grotendeels te reorganiseren, waarbij het grootste deel van Japan Studio werd opgeheven. Alleen Team Asobi, de ontwikkelaar achter Astro Bot en Astro’s Playroom, bleef bestaan en werd omgevormd tot een zelfstandige studio. Het verdwijnen van Sony Japan Studio werd door veel fans betreurd, omdat de ontwikkelaar bekendstond om zijn originele Japanse spelontwerpen en innovatieve ideeën die vaak afweken van de grotere, meer cinematografische PlayStation-games. Ondanks de sluiting leeft de invloed van de studio voort in veel geliefde franchises en in de ontwikkelaars die inmiddels bij andere studio’s werken.
Destijds maakte ik me als hoofd van de ontwikkelingsafdeling zorgen over [Keiichiro] Toyama [maker van Silent Hill] en de andere Japanse ontwikkelaars van Japan Studio. Hoewel ze met veel creatieve ideeën kwamen, waren de games die ze maakten niet grootschalig. Wat wij AA-games noemen, passen perfect bij de PlayStation Vita, maar we waren langzaam aan het overstappen naar AAA-games op de PS4 en PS5, en soms is het lastig om zo’n grote schaal te bereiken.
