Alweer eentje…
Ontelbaar is mijn collectie aan LEGO-games inmiddels. We kennen het concept inmiddels wel, maar de thema’s waarop de games gebaseerd worden blijven maar groeien. Ditmaal is het wederom de beurt aan een nieuwe Star Wars-game. Het moet je een beetje liggen natuurlijk, maar de fanbase van Star Wars is ongekend. Niet gek dus dat men een saga heeft ontworpen waarin we terug blikken op de meest memorabele momenten uit de Star Wars-reeks.
In LEGO Star Wars: The Skywalker Saga ervaren spelers gevechten als nooit tevoren in een LEGO-spel: verschillende aanvallen kunnen aaneen worden geschakeld om een comboreeks te vormen en tegenaanvallen af te weren. Met de nieuwe schietbesturing en -mechanismen kun je nauwkeurig richten en beschutting zoeken om je volgende move te plannen, of de vaardigheden van een Jedi toepassen door een lichtzwaard te hanteren en de kracht van de Force te gebruiken. Je kunt in deze game iets dat niet heel veel vaker is vertoond in LEGO-games, namelijk eigenschappen upgraden van klassen. Het gaat hierbij om Jedi, Held, Jutter en premiejagers, waarnaast je ook hoofd-upgrades hebt die altijd gelden, waaronder het verbeteren van de gezondheid, een snellere sprint of een de kracht van afstandswapens verhogen. Door munten en blauwe blokken in te leveren kun je deze bemachtigen gedurende de game. In het grootse sterrenstelsel heb je meer dan 100 nevenmissies en meer dan 700 puzzels. Verder zijn er 10 uitdagingen en 135 leveluitdagingen, een ongekend aantal en dat valt te merken. Deze game blinkt dan ook vooral uit in content en niet zozeer in vernieuwing. Het spel bestaat uit episodes, van The Rise of the Skywalker XI, tot The Phantom Menace I en Revenge of the Sith III. In de open wereld kun je van gebied naar gebied vliegen waarbij je overal wel weer nieuwe uitdagingen kunt aangaan en het verhaal kunt vervolgen of een andere richting op kunt gaan. De werelden zijn best wel groot, en vooral in de open-wereld is verdwalen een mogelijkheid wanneer je de waypoints negeert. Eenmaal in de story missies zul je merken dat de mogelijkheden wat beperkter zijn en dat de wereld wat kleiner zal zijn. Toch zul je zo nu en dan ook levels hebben waarin je best wel wat kanten op kunt gaan. Ook de variatie in de omgevingen is prima, van sneeuw tot groene, waterige jungles waarin je zult spelen.
Verkennen levert diverse interessante beloningen op. Zo ontdek je Kyber-stenen die nieuwe functies en betere vaardigheden ontgrendelen voor een reeks personageklassen, waaronder Jedi, held, Dark Side, schurk, jutter, schavuit, premiejager, astromech-droid en protocol-droid. Speel als legendarische personages zoals Leia, Yoda, Boba Fett, Darth Maul, Poe en meer dan driehonderd ontgrendelbare personages uit alle negen films in de free play modus om leuke, nieuwe avonturen te creëren. Van de idyllische grasheuvels van Naboo tot de zandduinen van Jakku; je kunt in het hele LEGO Star Wars-heelal op avontuur gaan.
Knallen, vliegen en vervolgens weer puzzelen
LEGO Star Wars: The Skywalker Saga biedt daarnaast ook veel missies waarin je met vliegende schepen erop los kunt gaan knallen. Dat houdt de variatie er aardig in want het platformen zelf is als vanouds veelal hetzelfde, doch best interessant, vooral met 2 spelers. De puzzels zijn natuurlijk ook weer aanwezig maar vaak simplistisch makkelijk. Zo moet je bijvoorbeeld met ronde schijven draaien zodat ze matchen met elkaar, of simpelweg patronen herhalen. Elk character heeft natuurlijk z’n eigen krachten en alle welbekende personages zijn in volle glorie aanwezig, net als in de films. Dat het spel er grafisch aardig wat op vooruit gegaan is, valt vooral te zien in de cinematics. Deze zijn bijna oogstrelend en bijna vergelijkbaar met de LEGO-films die in de bioscopen zijn verschenen. In-game ziet het er allemaal ook wat strakker uit, zij het soms wat erg chaotisch en druk. De textures van bijvoorbeeld grondoppervlakken zijn soms wel wat wazig en onscherp uitgebeeld, maar de characters zelf zien er prima uit. Dat gaat gepaard met laadtijden die redelijk kort zijn, maar zeker niet afwezig blijken. Soms moet je toch wel ‘n 10 seconden wachten voordat je klaar bent met het laden van een nieuw level, al varieert dit redelijk sterk. Er is amper echt gebruik gemaakt van de PS5 DualSense-features, en ook qua audio is er sprake van veel copy-pasting uit eerdere Star Wars-games. Vooral de dialogen zijn het hoogtepunt en zorgen geregeld voor een lach op je gezicht. Net zoals alle eerdere games kun je nog altijd niet online aan de gang, maar dat zijn we helaas wel gewend inmiddels.
Een nieuwe LEGO-game betekent veelal veel van hetzelfde en dat is in deze nieuwe Star Wars-game ook het geval. Als je echter gaat voor volume en vooral ook veel ontdekkingsmogelijkheden, dan gaat er in deze Saga echter een nieuwe wereld voor je open die immens is. De hoeveelheid content is indrukwekkend te noemen en elk chapter biedt diverse omgevingen en leuke, verschillende uitdagingen. Daar tegenover staat zoals wel vaker weinig vernieuwing, en veel van hetzelfde. Het is dus een beetje aan jou welke overweging voor jou het belangrijkste is. In ieder geval staat als een huis dat dit weer een game is die veel waar voor je geld weet te bieden en het Star Wars-thema weer op een geweldige manier weet uit te beelden. Ben je dus een Star Wars-fan, en redelijk nieuw tot de LEGO-games, al kan ik me dat bijna niet voorstellen met die dozijnen aan games die inmiddels uit zijn, of houd je simpelweg van het LEGO-concept en kun je er geen genoeg van krijgen? Dan is dit een uitstekende game die alle kwaliteit uit het verleden combineert en zijn ware Force, ik bedoel kracht laat zien.
