Gebaseerd op nostalgische gevoelens
Tegenwoordig is creativiteit ver te zoeken in de gamesindustrie. Veel games worden heruitgebracht en men speelt vooral op safe met aloude franchises uit te breiden. Ditmaal gaan we echt ver terug in de tijd, namelijk de jaren 90, met Jaleco Sports: Faceoffs, games die verschenen voor de (S)NES en Famicom.
Jaleco Sports: Faceoffs is een verzameling van klassieke sportgames. De collectie brengt drie verschillende sporten samen: tennis, basketbal en ijshockey. Het gaat om Racket Attack / Moero!! Pro Tennis, Hoops / Moero!! Junior Basket – Two on Two en Pro Sport Hockey / USA Ice Hockey. Daarmee krijgen liefhebbers van retro-games een gevarieerd pakket met sporttitels uit het NES- en SNES-tijdperk. De titels zijn speelbaar in Amerikaanse/Europese vorm en Japanse vorm. Zo speelt de Japanse versie van de tennisgame een stuk lekkerder dan de standaard versie. De tennisgame hapert namelijk geregeld en zelfs na elke opslag houdt het spel een korte pauze – waarom? geen idee.
In Racket Attack kunnen spelers deelnemen aan een tennistoernooi met acht mannelijke en acht vrouwelijke spelers, terwijl Hoops zich richt op snel straatbasketbal met één-tegen-één- en twee-tegen-twee-wedstrijden. Pro Sport Hockey is het meest uitgebreide onderdeel en bevat 24 teams, een volledig seizoen van 84 wedstrijden, play-offs en bekerfinales. Ook kunnen spelers hun lijnen aanpassen voor verschillende situaties, zoals aanvallen, verdedigen en powerplays.
De verzameling is voorzien van verschillende moderne functies die de klassieke games toegankelijker maken. Zo kunnen spelers op ieder moment terugspoelen wanneer een actie mislukt, zijn de originele handleidingen inbegrepen en zijn er verschillende beeldopties, waaronder een CRT-filter voor een authentieke retro-uitstraling. Ook kun je backgrounds instellen die je breedbeeld TV opvullen aan de zijkanten. Daarnaast zijn er maandelijkse ranglijsten en ondersteuning voor Remote Play. Jaleco Sports: Faceoffs is daarmee vooral gericht op spelers die de eenvoudige, directe gameplay van klassieke sportgames opnieuw willen ervaren.
Te saai, te oud
Helaas lukt dat wat mij betreft echter niet. Het tennissen werkt ongelofelijk log, met timings die vaak nergens op gebaseerd en maar moeilijk te begrijpen zijn. Ook het richten is lastig, en is puur gebaseerd op timing van de slag. Vooral aan het net kun je punten scoren, want in de rally zelf is het vaak kansloos om te winnen. Het basketballen is nog een stukje saaier en nog slechter qua gameplay. Het verveelt al na vijf minuten en ook het op het juiste moment klikken waarbij pijltjes op de basket zich afwisselen werkt gewoon ontzettend ouderwets en saai. Je bent vooral als een gek aan het bewegen om onderscheppingen zoveel mogelijk te ontwijken. Het dunken voelt en op afstand gooien voelt zo nu en dan nog wel leuk aan, maar dat verdwijnt vrij snel. De ijshockey games zijn nog het meest uitgebreid. Deze games hebben ten minste nog iets meer game modi, naast de vrij standaard ‘play’ modes die de andere games aanbieden. De ‘leagues’ die je speelt, tja, inhoudelijk kun je het amper ‘leagues’ noemen want je speelt gewoon potje na potje. De twee verschillende ijshockey-games wijken een jaar van elkaar af qua release, maar voelen wel totaal anders, zowel grafisch als qua gameplay. Echter, alle games ben je wel erg snel moe. Alles voelt even log en ouderwets aan en zijn ook nog eens sfeerloos qua audio.
Soms moet je oude games niet meer willen uitbrengen. De titels werden in het verleden bij hun originele release al niet al te best beoordeeld, en dan probeert men met een sausje nostalgie de spellen alsnog aan de man te brengen onder het mom van; “Toen was dit cool!” De basketbal-game is wat mij betreft verschrikkelijk, de vermoeiende controls van de Racket Attack is even leuk en wennen, maar verveelt ook vrij snel en de ijshockey-games tillen de verzameling ook niet naar een hoger niveau, al moet ik wel zeggen dat die het leukst en lekkerst, vooral met twee spelers, wegspelen. Het terug spoelen wanneer je foutjes maakt voelt erg als valsspelen, en waarom zou je dat überhaupt doen vraag ik mij af? Om jezelf voor de gek te houden, of omdat de games gameplay-matig gewoon erg slecht in elkaar steken? Jaleco Sports: Faceoffs is vast goed bedoeld, maar zonder zelfs de haperingen uit de tennisgame te halen, lijkt het erop alsof men de slechte aspecten van de games ongemoeid wilde laten. Helaas, want als men hier-en-daar de gameplay, audio en controls wat had gemoderniseerd, had er meer in gezeten.
