Wie had ooit gedacht dat PlayStation Home zou gaan worden wat afgelopen woensdag aangekondigd werd? Ik denk niet veel mensen. We hebben het hier over een gratis service die Sony zal gaan aanleveren rond augustus, en het zou wel eens de Xbox Live killer kunnen worden. Home wordt een 3D community voor de PlayStation 3. Het gaat hier om een interactieve, virtuele ruimte waar je je connecties kunt verbreden. De software is direct benaderbaar via de PlayStation 3 Cross Media Bar en zou niet meer dan 500 MB o je harddisk in beslag nemen.
Iedereen kan zijn eigen persoonlijke karakter samenstellen. Het gezicht, de kleding en dergelijke andere eigenschappen kunnen hierbij veranderd en samengesteld worden. Via de PlayStation Store kun je weer extra items kopen om te gebruiken en waarmee je het character kunt opfleuren. Een beetje Sims-achtig is de manier waarop je een huis/woning samen kunt stellen. Je kunt hierbij kiezen voor een eigen design, TV, banken, schilderijen en dergelijke plaatsen en dat zorgt voor een knusse inrichting. Je kunt daarnaast je vrienden die je via het netwerk hebt leren kennen uitnodigen om een kijkje te nemen in je woonplaats. Daar kunnen medespelers vervolgens ook je achievements bekijken van je game en de prestaties achterhalen in de prijzenkast. Het is allemaal iets levendiger dan de weg die Microsoft bevaart met hun professionele Xbox Live netwerk. Verder is het mogelijk om films, foto’s en muziek te sharen als je deze op je harde schijf geplaatst hebt. In dit geval lijkt de 60 gig versie dus nog niet eens overbodige luxe te zijn als je een beetje mee wilt gaan in de toekomst van PS Home en alle mogelijkheden regelmatig kunnen benutten.
Communicatie is zeer belangrijk bij het gebruik van PS Home. Leer mensen kennen in een grootse omgeving en maak duidelijk wat je wilt met de facial emotions die je kunt realiseren. Dans in het rond, of praat simpelweg met het virtuele toetsenbord. Natuurlijk worden ook video chat en (bluetooth) headsets ondersteund. Een bijkomstigheid is het spelen van games met elkaar. Ontmoet mensen en nodig ze uit voor een leuk spel als Little Big Planet. Bowlen, poolen en dergelijke werden ook al kort laten zien en ook rooms als Resistance: Fall of Man behoren natuurlijk tot de mogelijkheden, als je de betreffende games in bezit hebt. Een lobby maken zou geen probleem moeten creëren met Home. Het vormt allemaal nog het begin van een 3D-netwerk dat uit zal gaan groeien tot een van de grootste van de gameswereld. Of het echter de volwassenheid van het Xbox Live netwerk aan kan, en of Microsoft binnenkort met nieuwe mogelijkheden zal komen die het enthousiasme van Sony weer zullen verstoren? Wie weet…
Mensen willen wel eens de vergelijking maken met hetgeen dat de concurrent introduceert en dat is ook ditmaal het geval. Niet de controller ditmaal die overgenomen zou zijn van Nintendo’s WiiMote maar Home. De service zou namelijk deels geript zijn van Nintendo’s Mii-characters, die je kunt samenstellen op de Nintendo Wii. Je kunt namelijk ook hier je eigen character ontwikkelen, al heeft het allemaal een wat verfrissendere en meer volwassen look. Alle details kunnen we nog niet uit gaan duiden maar men belooft de komende maanden met meer nieuws rondom Home te gaan komen. Waarom dan niet alles direct bij de launch van de PS3 beschikbaar stellen? Simpelweg om 2 redenen: het was niet haalbaar, en het zou overschaduwt worden door de populariteit van de PS3. Als je dat ding namelijk in bezit hebt, dan denk je maar aan één ding, aan de games natuurlijk, en niet aan de bijkomende service. Een leuke toekomstige service dus die ons tegemoet zal komen, dat het ook functioneel mogen wezen. Ik ben benieuwd… Later meer!
