Microsoft besloot onder de nieuwe Xbox-leiding opnieuw in te zetten op console-exclusiviteit. Waar voormalig Xbox-baas Phil Spencer nog verschillende grote titels naar de PlayStation 5 bracht, kiest het bedrijf nu voor een andere koers. Zo verschijnen games als Gears of War: E-Day en Clockwork Revolution exclusief voor Xbox Series X|S en pc. Opvallend is dat een PS5-versie van Gears of War: E-Day al vergevorderd zou zijn geweest. Microsoft liet eerder zelfs per ongeluk een trailer voor die versie verschijnen.
Het is echter de vraag of deze strategie Microsoft daadwerkelijk iets oplevert. Volgens The Game Business heeft de exclusiviteit van Gears of War: E-Day tot nu toe geen merkbaar verschil gemaakt voor het merk Xbox. In het Verenigd Koninkrijk daalde de verkoop van Xbox-hardware in oktober, de maand waarin de game verscheen, met 22 procent. Ook in de Verenigde Staten lijkt de situatie volgens marktanalist Mat Piscatella verder te verslechteren.
De nieuwe koers van Microsoft lijkt daarmee voorlopig niet het gewenste resultaat op te leveren. Ondanks het beperken van grote titels tot het eigen platform blijft de verkoop van Xbox-consoles onder druk staan. De keuze om games niet langer op PlayStation uit te brengen, lijkt vooralsnog dus weinig bij te dragen aan het versterken van de positie van Xbox. In een uitspraak legt Mat Piscatella hetgeen verder uit:
Dat Gears een exclusieve titel is, heeft niets veranderd aan de hardwaretrend. Sterker nog, de situatie wordt alleen maar erger. Alles wat ze ondernemen levert weliswaar likes op Twitter op van de meest fanatieke achterban, maar afgezien daarvan zie ik – hoe goed ik ook zoek – vooralsnog geen enkel concreet resultaat.
En laat duidelijk zijn: Gears is een schitterende game. Het is een échte, door en door typische Gears of War-titel. Maar door de game exclusief te maken, ontneem je de titel zelf zijn volledige potentieel – enkel en alleen om het eigen platform een ​​duwtje in de rug te geven. En, althans op de korte termijn, heeft dat tot op heden geen enkel verschil gemaakt.
Microsoft kan beter met Sony samenwerken en haar exclusives op de PlayStation uitbrengen. En daarnaast de PC-markt behouden uiteraard. Activision, Bethesda, en wat er nog over is gebleven na al die sluitingen, zijn gewoon multiplatform bedrijven waarbij je niet exclusief voor de Xbox kan gaan uitbrengen en enkel op de PC. Je mist de halve markt als je niet op de PS uitbrengt, dus ik denk dat het een gebed zonder eind is voor Microsoft om exclusieve games uit te willen brengen.
Omgekeerd voor Sony ook. Stel je voor hoeveel exemplaren van een Ghost of Tshushima of The Last of Us er nog verkocht kunnen worden als die ook voor Xbox consoles uitkwamen. Ik denk dat je enkel Sony of MS als uitgevend console merk hoeft te hebben om toch goed overal te kunnen scoren, zeker met voormalige exclusieve games.
De install base van de Xbox is dubbel zo laag wat dat betreft dus ik denk dat het omgekeerd wel meevalt. Sony’s exclusives staan er ook wel om bekend erg goed te verkopen op alleen al de PlayStation. Ze zijn ook niet voor niets gestopt om veel games te porten naar de PC, want op andere platformen dan de PS doen de games het gewoon erg matig.