Ieder wat wils…
EA heeft de laatste tijd voor elke speler wel wat interessants te bieden. De RTS-liefhebbers zijn momenteel druk bezig met de game Command & Conquer 3, Def Jam: Icon is voor de hip hop fans, Fight Night Round voor de boksers en The Godfather voor de filmfreaks die van ’n potje matten houden. Het is tegenwoordig eigenlijk dan ook dit concern dat de macht in handen heeft op diverse platforms. Het is misschien voorbarig, maar men doet het gewoon beter dan de rest. Ook in de sportsector is heel wat te beleven. Met 2K als grootste concurrent hoeft men wat betreft het golf genre niet te vrezen. Tiger Woods, onze topspecialist op het gebied van precisie, zien we wederom aan het werk in alweer een PGA Tour en wel die van 2007, welke bij de launch verscheen voor de PlayStation 3.
Golfliefhebbers die nog niet gestopt zijn met het lezen van deze review zullen ongetwijfeld weten wat deze game inhoudt. Het zijn dan ook ongetwijfeld de vaste aanhangers die zich een aanschaf zouden veroorloven aangezien dit voor de casual gamer geen titel zal zijn die direct een dure aanschaf waard zal zijn. Maar biedt Tiger Woods PGA Tour 07 ook werkelijk waarop je hoopt?
We kennen de aspecten van deze games onderhand wel. Laten we dan ook direct beginnen met hetgeen dat nieuw zou moeten zijn in dit spel. Je begint logischerwijs met een practice waarin je het gevoel met de bal kunt gaan ervaren en wat ervaring op kunt doen bij het slaan en het gebruik van de analoge sticks. De baanbrekende UCAP-beelden maken Tiger Woods levensecht, maar je kunt natuurlijk ook kiezen voor een eigen character of simpelweg een bestaand character als John Daly, Ian Poulter of Annika Sörenstam. Ze zien er allemaal even realistisch en glanzend strak uit, ook als je ze zelf ontwikkeld. De game biedt 2 maal zoveel banen in vergelijking met de vorige game met een licentie voor PGA Tourbanen als Glen Abbey en Bandon Dunes. Met 15 van de beste spelers ter wereld, waaronder dus de genoemde LPGA Tour winnaar bij de vrouwen, is er keuze genoeg in de verbeterde career mode van het spel. In deze mode, waar het eigenlijk vooral om draait, kun je je drives en puts mooi gaan verbeteren en ga je de uitdagingen met andere spelers aan. De beste golfers zullen op een toch relatief hoog niveau direct de vloer met je aanvegen, tenzij je natuurlijk veel oefent. Daarnaast bestaat er nog een PGA Tour-seizoen waarin je een heel seizoen punten moet pakken op ieder toernooi dat je speelt. Zo kun je proberen op jacht te gaan naar de nummer 1 positie, wat natuurlijk het ultieme streven zal zijn voor elke speler van de game.
Leuk, maar verassend?
In feite kun je vrij kort door de bocht concluderen dat dit geen game voor iedere speler zal zijn, zoals eigenlijk al gezegd werd. Het spel moet je simpelweg aanspreken maar brengt niet al te veel nieuws onder de zon. De graphics van de game moeten het dan ook doen en het forsere scala aan speelbare characters en banen zijn een leuke bijkomstigheid. Het is tenslotte de eerste next-generation versie voor de PS3, al had het allemaal wel wat fraaier mogen zijn. De graphics zijn overigens niet eens van een uitzonderlijk niveau aangezien het water en het gras er toch vrij onrealistisch en flets uitzien. De spelers daarintegen zijn des te mooi in beeld gebracht met daarbij de bijbehorende animaties van dien. Leuke optie is het snel kunnen doorspoelen van geslagen ballen. Je hoeft hierdoor niet constant te wachten op de lange slag met daarbij de frustrerende animaties waarin de emoties van de speler in beeld gebracht worden. Toch is het niet even ’n balletje slaan door de toch nog relatief trage gameplay van het spel. De physics zijn overigens ook nog steeds niet van een hoog niveau. Ballen door het publiek slaan is niet zo’n probleem en men blijft rustig staan te kijken hoe een kogel door de menigte heenraast zonder ook maar enig effect dat het met zich meebrengt. Op zich wel jammer, want je kunt er zoveel leuke dingen meer doen als ontwikkelaar. Laat ze als gekke wegrennen en niet als dode zombies met dode ogen recht vooruit kijken zoals altijd het geval is…
Grootste, opvallend minpunt aan deze game is toch wel het geluid. Het publiek zou een verbeterpunt met zich mee hebben gekregen maar het klinkt werkelijk nergens naar. Ook de manier van reageren is verre van realistisch. Constant het onnodig joelen rondom een slag van ’n bal, wat eigenlijk niet nodig is, maakt de game er niet leuker op en heeft verder ook geen sfeermakende toevoeging. De geluiden rondom de grid, of hoe je het ook wilt noemen, zijn verder verre van interessant en het is dan ook vaak ’n vrij saaie bedoeling. Nu is het wel duidelijk dat golf niet de meest spectaculaire en meest kabaal opwekkende sport van de wereld is, iets minder dood zijn mocht het wel. Zelfde geldt in feite voor het commentaar, dat op zich wel vrij dynamisch overkomt, maar zo zoutzakkerig in elkaar steekt, dat het de game er saaier op maakt.
Tiger Woods PGA Tour 07 is puur en dan ook enkel voor de fans van het genre. Als je echt gecharmeerd bent van deze titel en denkt iets goeds te kopen als liefhebber van golf, dan haal je ongetwijfeld veel in huis. De game biedt zowel online als offline meer dan genoeg speelplezier, maar zal de casual gamers absoluut niet aantrekken. De conclusie is dan ook duidelijk gemaakt wat dat betreft. Goede keuze is de vervanging van de standaard team tour mode door de Tiger challenge mode, en natuurlijk het online segment, dat veel replay waarde met zich meezeult. Het is dan ook zeker geen slechte titel die je snel in de kast zult leggen, maar interesse is ongetwijfeld een must-have die een eventuele aanschaf waarde zouden geven.
