Volgens insider Jason Schreier van de Bloomberg kostten triple-A games steeds meer qua productie. Volgens hem zijn exacte budgetten voor videogameproducties moeilijk te verifiëren. Wel circuleren er in de branche steeds vaker bedragen van 300 miljoen dollar of meer voor AAA-titels, schrijft hij. Deze bedragen hebben voornamelijk betrekking op salarissen en operationele kosten. De cijfers gelden hoofdzakelijk voor producties in de VS en Canada; verschillen in lagere budgetten zijn vaak het gevolg van ontwikkelingslocaties in andere regio’s. De hogere ontwikkelkosten maken het voor uitgevers en developers lastiger om uit de kosten te komen bij een falend project. Daardoor worden er sneller mensen ontslagen bij de betreffende bedrijven.
De budgetten van videogames zijn de afgelopen decennia enorm gestegen, vooral bij zogenoemde “AAA-games” (grote producties van bekende studio’s). Waar games in de jaren ’90 vaak met enkele miljoenen werden gemaakt, kunnen moderne titels tegenwoordig gemakkelijk tussen de €50 miljoen en €300 miljoen kosten, en soms zelfs meer. Deze hoge kosten komen door factoren zoals geavanceerde graphics, grote ontwikkelteams, marketingcampagnes en het gebruik van bekende acteurs of motion capture-technologie. Daarnaast spelen langere ontwikkeltijden een rol: sommige games zijn vijf tot tien jaar in ontwikkeling.
