RoboCop: Rogue City uit 2023 verraste veel spelers door trouw te blijven aan het originele bronmateriaal. De game leverde geen moderne shooter met snelle actie, maar een stevige, trage game zoals je van RoboCop mag verwachten. Het voelde als een eerbetoon aan de films, met de rauwe sfeer van Detroit, de harde actie en een overtuigende hoofdrol van Peter Weller. Met de uitbreiding Unfinished Business borduurt ontwikkelaar Teyon voort op die formule. Het is geen compleet nieuw deel, maar een compacte stand-alone uitbreiding. Meer RoboCop, meer brute actie en een verhaal en omgeving.
In deze uitbreiding kruipen we niet heel verrassend opnieuw in de huid van RoboCop. Een reeks aanslagen in de stad leidt RoboCop naar OmniTower, een nieuwe OCP-toren. De toren is ingenomen door huurlingen en drones en het is aan RoboCop om de situatie onder controle te krijgen.
Nieuwe business
Unfinished Business gooit je vrijwel meteen in actie. De OmniTower is een nieuwe locatie die bestaat uit meerdere verdiepingen, met elk hun eigen opzet en gevaren. Denk aan een lobby vol dekking en glaswanden, technische secties waar vijanden uit onverwachte hoeken opduiken en kantoorruimtes waar explosies letterlijk door muren breken. Het leveldesign is strak en gevarieerd genoeg om elke verdieping iets anders te laten voelen, zonder dat je het overzicht verliest.
Interessant is vooral de manier waarop de DLC meer ruimte maakt voor de menselijke kant van Murphy. Door flashbacks waarin je hem ziet vóór zijn transformatie, in vol politie-uniform, krijgt het personage meer diepgang. Het zijn kleine momenten, maar ze zorgen voor contrast met de rest van de game. Ook zijn er missies waarbij je kort in de schoenen staat van een ander personage. Het idee is leuk maar niet alle missies zijn altijd even interessant waardoor deze meer als een moetje aanvoelen.
Wat ook opvalt, is dat sommige missies meer nadruk leggen op RoboCops rol als speurder. Waar het origineel al hier en daar ruimte bood voor het onderzoeken van misdaden, gaat Unfinished Business daar wat dieper op in. Je krijgt nu vaker te maken met crime scenes waarbij je actief bewijs moet verzamelen, sporen moet volgen of camera-opnames moet analyseren om de waarheid boven tafel te krijgen. Ook het gebruiken van RoboCops geavanceerde scanners voelt nu functioneler: je markeert bloedsporen, scant vingerafdrukken of hoort geluidsfragmenten terug. Het is geen volledige detectivegame, maar maakt RoboCop iets meer dan alleen een kogelwerende tank. Het past goed bij zijn achtergrond als agent, en zorgt voor een fijne afwisseling tussen de vuurgevechten door.
Qua vijanden is er ook het nodige nieuws. Naast bekende tegenstanders als schutters en zwaarbewapende soldaten, krijg je nu ook te maken met katana-cyborgs die razendsnel toeslaan, jetpack-soldaten die rondvliegen en drones die explosieven droppen. Deze nieuwe typen zorgen voor meer afwisseling, zeker in combinatie met de smalle gangen van de toren. Je moet vaker cover zoeken, goed timen en je omgeving slim gebruiken.
De game introduceert ook een aantal nieuwe wapens. Zo is er een logge maar vernietigende minigun, een cryo gun waarmee je vijanden tijdelijk bevriest en de tijdelijke ED-209-modus waarin je verandert in een lopende tank. Deze nieuwe middelen passen uitstekend bij het karakter van RoboCop: bruut, krachtig en visueel spectaculair. Vooral de Cryo is een genot om te gebruiken. Zodra je daarmee schiet verandert een gang, inclusief vijanden, in een ijspaleis.
Een beetje buggy
Visueel is Unfinished Business vergelijkbaar met het origineel, wat betekent: solide, rauw en sfeervol. De industriële stijl met veel metalen oppervlakken, neonverlichting en donkere hoeken past goed bij de wereld van RoboCop. De OmniTower is daarbij een interessante locatie die varieert van high-tech labs tot ondergrondse gangen.
Op technisch vlak draait de uitbreiding aardig stabiel. De framerate blijft op PlayStation 5 vaak op de 60fps maar heeft wel last van de welbekende Unreal 5 stotteringen. Heel storend is het niet maar wel merkbaar. Er is hier en daar nog lichte pop-in van objecten of vijanden wanneer het druk wordt op het scherm, maar het stoort zelden. Wel zijn we nog wat bugs tegengekomen. Denk aan hele rare camerahoeken tijdens een dialoog waardoor je steeds tegen iemand zijn kruis aan het kijken bent of een NPC die tegen een muur loopt en niet uit beeld raakt. Ook is een aantal keer tijdelijk het geluid weggevallen of begon dat ook te stotteren. Niks gamebreakings, maar wel slordig. Hopelijk is dit allemaal grotendeels opgelost met een patch op release.
Meer van hetzelfde
De skilltree keert terug en is uitgebreid met nieuwe vaardigheden. Denk aan een dash-optie om snel dekking te zoeken of uit gevechten te ontsnappen, een persoonlijke schildfunctie voor momenten waarop je omsingeld bent, een shockwave om groepen vijanden tijdelijk te verlammen. Naarmate je meer punten in bepaalde skills stopt zullen sommige van deze vaardigheden ook beter worden.
Ook je wapen is weer aanpasbaar. Je vertrouwde Auto-9 krijgt nieuwe mods die bijvoorbeeld de vuursnelheid verhogen of je munitie efficiënter maken. Het probleem van het upgraden lijkt te zitten in de balans. Op het begin is Unfinished Business best lastig op momenten. Als RoboCop kan je niet bukken of snel dekking zoeken dus ga je best snel dood. Maar naarmate je de skills en je wapen upgrade lijk je halverwege al veel te sterk. De laatste uren van de game hoefde ik me weinig zorgen te maken over doodgaan waardoor de uitdaging een beetje uitbleef.
Unfinished Business doet wat een goede uitbreiding moet doen: het breidt het origineel uit zonder uit het oog te verliezen wat het origineel uit 2023 zo leuk maakte. De actie is nog steeds log en hard, en ook de humor is gebleven. De nieuwe vijanden, locatie, wapens en vaardigheden zorgen voor wat nieuwe elementen en variatie. Is het revolutionair? Nee. Maar dat hoeft ook niet. Unfinished Business is een compacte, goed uitgewerkte toevoeging van ongeveer 10 tot 12 uur die precies biedt wat fans willen: meer RoboCop.
