De vorige Mario Tennis op de Nintendo Switch probeerde in 2018 met Aces iets unieks wat zorgde voor een spannende, zeer fanatieke en tactische manier van spelen. Nu 8 jaar later heeft Camelot besloten om dat anders aan te pakken. Ze hebben in plaats daarvan gekozen om het iets meer traditioneel te houden, zoals vroeger bijvoorbeeld met Mario Tennis op de Nintendo 64 en Mario Power Tennis op de Nintendo GameCube, maar dit keer wel met een nieuwe twist, namelijk de Fever Shot. Is Mario Tennis Fever leuker dan de ultra fanatieke Aces en is dit een waardevolle toevoeging op de traditionele vorm van Mario Tennis? Ik vind van wel.
Wat als eerste opvalt als je het spel opstart is dat er heel veel te unlocken valt, waaronder in totaal 38 speelbare personages, veel verschillende fever rackets en verschillende velden. Een deel ervan unlock je aan het begin erg snel achter elkaar en dat voegt veel toe aan de ervaring. Er is veel te doen en te bereiken. Wat ook opvalt is dat deze game hele mooie graphics heeft ten opzichte van de vorige delen van de serie. De animaties en details zien er beter uit dan ooit.
Elk Fever Racket dat het spel biedt heeft een uniek Fever Shot. Deze unlock je gaandeweg in het spel en zijn echt een hele leuke toevoeging. Het gaat niet meer alleen om je eigen skill, maar ook om hoe je omgaat met de Fever Shots. Als je bijvoorbeeld de Flame Racket hebt gekozen en je Fever Meter is opgeladen bevat je Fever Shot een vuurbal aanval. Vuurballen landen op het veld en hinderen je tegenstander, maar als je tegenstander je Fever Shot blokkeert en jij die niet terug weet te blokkeren, landen die vuurballen juist bij jou. Dit kan heel hectisch en chaotisch zijn op een hele leuke Mario Kart-achtige manier. Het enige jammere hieraan vind ik dat de Fever Rackets niet zorgen voor unieke stat aanpassingen aan de personages. Dit is bijvoorbeeld met Mario Strikers Battle League van Next Level Games wel zo doordat je daar gear kan uitkiezen voor je personages. Over het algemeen ben ik heel tevreden met de nieuwe toevoeging van Fever Rackets, speelt het spel fantastisch en heeft het de beste gameplay die de serie ooit gehad heeft.
Stats
Bij de personages staan duidelijk stats aangegeven waardoor er goed te zien is waar ze goed in zijn. Ook staat er een beschrijving bij elk personage waarin beschreven staat waar ze in uitblinken. Dit kan iets simpels zijn als snelheid, maar ook iets heel specifieks zoals slices. Dit zijn hele leuke details. Wat alleen wel heel raar is, is dat de stats niet gebalanceerd lijken te zijn.
Zo zijn bijvoorbeeld de stats van Rosalina als volgt:
Speed: 3,5/5
Power: 3,5/5
Control: 3,5/5
Spin: 3,5/5
Totaal: 14/20
Maar bijvoorbeeld die van Dry Bones zijn zo:
Speed: 1,5/5
Power: 3/5
Control: 3/5
Spin: 3.5/5
Totaal: 11/20
Dry Bones is volgens het spel erg vergelijkbaar met Rosalina, maar in totale stats komt het neer op 11/20, terwijl bij Rosalina dit neerkomt op 14/20. Dat voelt heel oneerlijk en ik begrijp niet helemaal waarom ze hiervoor gekozen hebben. De stats lijken over het algemeen nog te kloppen ook. Personages die op papier veel beter lijken te zijn, blijken dat vaak ook wel echt te zijn. Uiteindelijk is het niet een drastisch verschil, dus het mag de pret niet bederven, want elk personage is in principe wel goed, maar het is wel een vreemde keuze.
Modi
Mario Tennis Fever heeft veel gevarieerde modi die allemaal iets leuks en unieks bieden, namelijk: Adventure Mode, Tournament, Trial Towers, Free Play, Mix It Up en Online. Terwijl je alles uit deze modi probeert te halen unlock je veel personages, velden en rackets. Dat maakt dat al deze modi het waard zijn om te spelen en zo blijft het spel heel leuk en gevarieerd.
In Free Play speel je standaard matches met je eigen voorkeuren. Dit is de makkelijkste manier om te beginnen met spelen. Je kan singles of doubles doen. Singles is leuk zoals altijd, maar doubles is in het bijzonder leuk dit keer. Door de Fever Shots kun je namelijk elkaars HP meter kapot maken. Nadat je Fever Shot geactiveerd is kun je je tegenstander schade aanrichten door middel van objecten die per Fever Racket anders werken. Als met doubles matches een speler zijn of haar HP meter kapot is, is die speler tijdelijk uitgeschakeld voor 10 seconden en moet je teamgenoot even alleen verder totdat de 10 seconden voorbij zijn. Normaal vond ik doubles matches nooit zo leuk, maar dit is echt een game changer. In Tournaments speel je om trofeeën te winnen. Tournaments waren altijd wel leuk, maar nu unlock je er ook personages mee door specifieke trofeeën te winnen.
Unieke Modi
In Mix It Up speel je op hele gevarieerde en unieke velden en dit is een van de highlights van het spel. Forest Court, Pinball Match, Racket Factory en Wonder Court zijn fantastische velden. Op de Forest Court eten Piranha Plants soms de tennis ballen op en passen daarmee het veld aan. Zo kan het heel nauw worden of juist heel breed. In Pinball Match komen er tussendoor pinball bumpers tevoorschijn waar de bal en de spelers vanaf stuiteren. Ook kun je de jackpot halen en komen er achter elkaar ballen tevoorschijn, waardoor de match in een hele hectische manier heel snel beslist zal zijn. In de Racket Factory komen er Fever Rackets tevoorschijn op het veld. Als je die pakt voer je de Fever Shot uit van het racket wat je oppakte. Op de Wonder Court verschijnt tussendoor de Wonder Flower. Als je die pakt gebeurt er een uniek Wonder Effect zoals in Super Mario Bros Wonder. Deze velden bevatten een aantal van de leukste ideeën van de hele Mario Tennis serie. De normale velden vallen gelijk erg tegen in vergelijking met deze. In andere delen had je nog weleens zulke unieke velden die te spelen waren in de normale Free Play mode, maar hier in Fever zitten deze velden verstopt in de unieke Mix It Up mode. Dit maakt dat er veel saaiere velden te spelen zijn in Free Play en dat je naar de Mix It Up mode moet voor meer interessante velden. Dit is jammer, maar uiteindelijk betekent het vooral dat de Mix It Up mode gewoon heel erg leuk is.
In Trial Towers moet je met 3 levens proberen 10 matches te winnen. Als je een match verliest verlies je een leven. De matches hebben vooraf bepaalde instellingen. De ene match krijg je bijvoorbeeld een specifiek Fever Racket, in de andere moet je in je eentje tegen 2 CPU’s spelen zonder hulp. Tussendoor doe je ook minigames, zoals ring shot of Piranha Plant Lob en aan het einde een boss fight met bijvoorbeeld een extra grote Bowser die je met 2 CPU’s probeert te verslaan in een 3 vs 1 match. Dit alles doet heel erg denken aan de Classic Mode van de Super Smash Bros serie.
In Swing Mode speel je met motion controls in plaats van knoppen. Dit is eerder gedaan met de Wii versie van Mario Power Tennis, maar ook met Mario Tennis Aces. Dit werkte naar mijn ervaring nooit zo goed, maar nu in Fever werkt het eindelijk goed. Ik ben erg tevreden en ik raad deze mode zeker aan voor wat variatie.
Adventure Mode is misschien de mode die je het eerste zal spelen. Het leert je veel van de basics van het spel en er zit een verhaal in. Echt heel interessant is het verhaal niet en het duurt ook heel erg lang voordat het avontuur echt van start gaat. Hoe verder je komt, hoe leuker het wel wordt. De boss fights zijn met name heel erg leuk. Helaas was de Adventure Mode van Aces echt stukken beter. Uiteindelijk heb ik me prima vermaakt met de Adventure Mode, maar ik had er veel meer van verwacht.
Online is mijn favoriete mode. Het is heel erg fanatiek en het ranking systeem is heel erg goed. Je begint met een B rank, maar je kunt omlaag of omhoog ranken op Nintendo’s eigen manier zoals in Splatoon. Deze mode zal je waarschijnlijk het langst bezig houden, naast met vrienden lokaal spelen. Het is uiteindelijk vooral een multiplayer spel. Zowel singles als doubles zijn ontzettend leuk om multiplayer te spelen.
De game voelt af
Het allerbeste aan Mario Tennis Fever is dat de game helemaal af voelt vanaf dag 1. Er is veel content en variatie. In tegenstelling tot Aces heeft Nintendo dit keer met Fever ook niet aangekondigd dat er later downloadable content updates komen. Dat maakt dat de game echt af voelt en niet alsof er nog essentiële content achtergehouden wordt. Ik hoop wel dat er nog DLC komt, want deze game is gewoon heel erg leuk, maar het heeft het verder niet per se nodig.
Mario Tennis Fever voelt als een volledige game, wat met Aces niet gelijk het geval was op dag 1. De vele personages, Fever Rackets, unieke modi en extra sterke online mode zorgen ervoor dat Fever de beste gameplay in de serie ooit heeft.
