Loot boxes werd jaren lang gezien als een onschuldig onderdeel bij games. Door een box te activeren kunnen spelers tegen betaling beloningen voor in het spel kopen. De beloningen worden door het spel willekeurig gekozen. Je kan ze aanschaffen met echt geld en spelers zien dit vaak als noodzakelijk om verder te komen in de game. Je krijgt er namelijk upgrades voor in het spel. Regulators zien loot boxes eigenlijk als een verkapte manier van gokken. Zowel gamers als de regulators worden steeds kritischer op het aanbieden van betaalde beloningen in videogames. Maar waarom wordt er zo’n groot probleem gemaakt van de populaire loot boxes?
Loot boxes en slots zijn volledig berust op toeval
Eén van de redenen waarom regulators de loot boxes vergelijken met online gokkasten is dat het allemaal berust op toeval. Als je op een gokkast geld inzet ben je overgeleverd aan een RNG. Dit is een systeem dat volledig willekeurig een uitslag trekt. Je kan dit op geen enkele manier beïnvloeden. Komt er niet de uitslag uit die je hoopt bijvoorbeeld een winnende combinatie op een gokkast? Dan raak je de inzet volledig kwijt en ben je geld kwijt. Ditzelfde zien ze met de betaalde beloningen. Soms krijg je een beloning die je al hebt. Je kan dit niet ruilen of je geld terugkrijgen. Je moet dan opnieuw een poging doen om een nieuwe beloning aan te schaffen. In de hoop dat deze wel aanbiedt wat je zoekt. Dit toeval element zorgt ervoor dat gamers regelmatig veel geld uitgeven aan de beloningen.
Net als bij slots willen gamers het telkens opnieuw proberen
Vaak worden gamers aangemoedigd door vrienden en influencers om veel geld uit te geven aan het kopen van beloningen. Ze zien filmpjes van gamers die exclusieve beloningen ontvangen. Bijvoorbeeld populaire voetballers in FIFA. Dit willen de gamers ook bereiken en daardoor proberen ze het telkens opnieuw om een nieuwe lootbox te openen. Dit herhaalsysteem zien we ook bij gokkasten en dit maakt de regulators kritisch. Gokkers proberen ook steeds opnieuw of ze dit keer wel geld winnen. Helaas zien we dit dus ook terug bij de beloningen tegen betaling bij games.
Jonge doelgroep wordt blootgesteld aan gok mechanieken
Eén van de voornaamste redenen waarom er veel kritiek is op het systeem bij games is dat een jonge doelgroep blootgesteld wordt aan gok mechanieken. De games zoals FIFA zijn enorm populair onder jonge gamers. De spelers zijn vaak nog geen 18 jaar en kunnen de beloningen aanschaffen. Vaak maken ze hiervoor gebruik van een creditcard van ouders. Deze komen regelmatig voor financiële verrassingen door toedoen van hun eigen kind. De kosten van de boxes zijn vaak onduidelijk. Het is niet duidelijk wat je terug kan krijgen en welke bedragen je hiervoor moet betalen.
Gamers die niet gebruik maken zijn gefrustreerd over de voordelen tegenover niet betalende spelers
Niet alleen regulators zijn kritisch over het gebruik van de beloningen in games. Eén van de grootste ergernissen is het feit dat gamers die de boxen gebruiken een voordeel krijgen. Neem bijvoorbeeld het spel FIFA Ultimate Team waar de boxen veelvuldig gebruikt worden. Betalende spelers krijgen een voordeel, waardoor de gewone gamer meteen 1-0 achterstaat. Je voelt je als gamer bijna verplicht om de beloningen aan te schaffen om mee te komen in de game. Het gaat hierdoor niet meer om de beste gamer, maar de speler die het meeste geld uitgeeft aan een computerspel. Dit zou volgens de echte gamers nooit een rol mogen spelen bij een game.
Nederland laat niet zomaar meer lootboxes toe
Voor de Nederlandse spelers is er gelukkig wel een oplossing. De Kansspelautoriteit heeft de beloningen officieel als gokken bestempeld. Ze mogen niet zomaar meer aangeboden worden in video games. De regels zijn vrij strikt geworden en alleen onder strenge voorwaarden is het nog mogelijk. De regels worden ook echt door de Kansspelautoriteit gehandhaafd net als bij casino spellen. In België zijn de regels zelfs zo streng geworden dat de beloningen helemaal niet meer toegestaan zijn.
