Team Ninja is al jaren een developer van hoge kwaliteit. Dit bewezen ze onder andere met hun meesterwerk Ninja Gaiden en niet te vergeten hun hoogstaande fightingserie Dead Or Alive, waar ik het uitgebreid over ga hebben. Dead Or Alive maakte haar debuut op de Xbox met deeltje 3 uit de serie, vervolgens kwam Dead Or Alive Ultimate (te vergelijken met een add-on) die in tegenstelling tot deel 3 wel online gespeeld kon worden en nu zijn we aangekomen bij deel 4 uit de serie namelijk Dead Or Alve 4. Volgens Tomonobu Itagaki moet dit de beste fighting game allertijden worden, alleen werd de game een maand uitgesteld zodat we de toptitel niet in december maar in januari konden spelen. Is Dead Or Alive nou echt de beste fighting game allertijden zoals Itagaki beweerd heeft en biedt het voldoende vernieuwing of is de game totaal overrated gebleken? Je leest het in deze review.
Ruime keuze uit characters:
In Dead Or Alive 4 heb je ook weer een ruime keuze uit verschillende characters, namelijk 24. Zo kennen we onder andere Kasumi, Ryu Hayabusa, Helena en Jann Lee uit de vorige delen, maar nu zijn er ook 4 nieuwe characters bij gekomen namelijk: Kokoro, Eliot en La Mariposa en je leest het goed, de vrouwelijke Spartan uit de Halo serie. Aangezien dit mijn eerste DOA is die ik veel heb gespeeld uit de serie moet ik toch zeggen dat er bepaalde characters aardig veel weg hebben van hun ijzersterke concurrent, Tekken. Dit zie ik dan ook niet als een minpunt, want welke games kijken tegenwoordig niet van elkaar af in positief opzicht?!
Counteren speelt een grote rol
In Dead Or Alive 3 speelde het counteren veel minder een rol en kon je partijen makkelijk naar je toetrekken, maar in deel 4 is dit echter toch wel even andere koek. De fights zijn op de normal difficulty niet makkelijk te noemen zoals in deel 3. Om je het zelf wat makkelijker te maken moet je dus echt counteren oftewel: Je moet goed anticiperen op wat je tegenstander doet (timen) en dan op het juiste moment toeslaan. In Dead Or Alive 3 kon je gemakkelijk de counterknop indrukken, maar nu moet je de D-pad/analoge stick samen met dezelfde knop gebruiken. Zoals ik het zo straks al zei is de moeilijkheidsgraad toch wat hoger vergeleken met het vorige deel en dit leidt tot frustraties en dan bedoel ik vooral bij de eindbaas. In dit geval is het echter een kwestie van simpelweg doorzetten. Overigens merk je dat door het counter-systeem de gameplay nog sneller verloopt.
Speelmodes:
Ook in Dead or Alive 4 zijn enkele voor de hand liggende game modi’s aanwezig waarop ik nu zal ingaan. Zo heb je de story mode waarin je met ieder character zijn ‘verhaal’ mee maakt en waarbij je bij het uitspelen van iedere fighter een eindfilmpje krijgt te zien en een nieuw pakje krijgt. Later kun je meerdere pakjes verdienen door bijvoorbeeld de story mode nog een keer uit te spelen. Bij de story mode unlock je ook de twee characters Spartan en Helena, welke characters je hiervoor moet kiezen laat ik als een verassing. Verder heb je ook nog de Time Attack mode waarin je in een gevecht tegen de klok acht fighters zo snel mogelijk moet zien te verslaan en waarbij je ook weer nieuwe pakjes kunt ontvangen. Er is ook nog een survival mode waarbij het de bedoeling is om zoveel mogelijk vijanden te verslaan met één character. Overigens kun je deze speelmode ook Tag spelen, dit houdt in dat je twee characters kiest om samen als een team te vechten (iets wat we ook kennen van Tekken Tag Tournament). Daarnaast hebben we ook nog de practice mode waarin je kunt bekijken hoe je je karakter het beste kunt beheersen en besturen. Tenslotte zijn we, naar mijn mening, aangekomen bij het hoogtepunt van de game en dat is toch wel DOA online. Dead Or Alive 4 is ook gelijk mijn eerste online fighting game en ik moet zeggen dat het erg goed werkt. Voordat je online gaat moet je eerst een ‘maffe’ lobby (zie screen) kiezen, wanneer je de gamers invite zullen zij zich hierdoor hopelijk helemaal thuis gaan voelen. Vervolgens kies je een grappig poppetje (die je zal moeten vertegenwoordigen) en het feest kan beginnen. Zo kun je 1 tegen 1 gaan vechten, tag- battles kiezen of deelnemen aan de Winner stays mode waarbij de winnaar in de strijd blijft totdat hij verslagen wordt en een voor een de aanwezigen in de lobby ook de kans krijgen om hem te verslaan. Wat soms frustrerend is de lag die voorkomt tijdens het spelen online. Ga je met Nederlanders spelen in een server dan is er vrijwel niets aan de hand, maar ga je bijvoorbeeld met Amerikanen spelen dan begint het toch wel te laggen. Gelukkig komt hiervoor eind deze maand nog een patch die waarschijnlijk het probleem zal verhelpen. Voor de wedstrijden die je wint krijg je natuurlijk geld, deze worden ook wel ‘ Zack dollars’ genoemd, hiermee kun je in Zack’s shop dingen kopen zoals een nieuwe lobby, een jungle en een nieuw poppetje of accessoires voor je betreffende karakter.
Grafisch top:
Dead Or Alive was naar mijn mening al jaren een van de mooiste fighting games en ook dit keer ziet Dead Or Alive er erg strak uit. Zo valt je gelijk op dat de vrouwelijke characters weer opvallen dankzij hun aantrekkelijkheid. De stages/omgevingen zien er nu nog gedetaileerder uit, de characters zijn nog beter/mooier uitgewerkt, de reflecties in het water zijn erg mooi en dit maakt het samen een visuele genot om er naar te kijken.
Dijk van een game!
Ook al is er niet veel veranderd aan de game, ten opzichte van de vorige delen is Dead Or Alive 4 toch weer een dijk van een fighting game geworden die flink wat van je uurtjes in beslag zal nemen. Zo vermaakte ik me erg met de ‘offline modes’ en is er ook online flink veel te beleven. Vooral dankzij Doa online laat Dead Or Alive zien hoe goed een fighting game wel niet kan functioneren online en kunnen ontwikkelaars als Namco met hun Tekken en Soul Calibur dit naar mijn mening gewoon blindelings toepassen op een soortgelijke manier in de toekomst. Toch zijn er toch wat eerder benoemde minpuntjes in deze game, zo ontstaat er geregeld veel lag wat zorgt voor de nodige vertragingen. Daarnaast bleek al eerder dat de balans nog niet helemaal gevonden is tussen de kracht van de karakters. Gelukkig moet dit volgens Team Ninja worden verholpen door de patch die ze eind deze maand zullen uitbrengen. Dead Or Alive 4 brengt dan wel niet zoveel vernieuwingen met zich mee maar is toch een absolute must-have voor de fighting fans!
