De Amerikaanse consolemarkt bevindt zich volgens marktonderzoeksbureau Circana in de meest kwetsbare situatie sinds het begin van de jaren tachtig. Uit de verkoopcijfers tot en met augustus blijkt dat de verkoop van Xbox-consoles met 33 procent is gedaald ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Bij PlayStation gaat het om een daling van 25 procent. Voor Xbox is dit het laagste verkoopniveau ooit, terwijl PlayStation zijn zwakste resultaat sinds 2013 noteert.
Een belangrijke oorzaak is de stijgende prijs van consoles in de Verenigde Staten. Door tekorten aan onderdelen, die mede worden veroorzaakt door de grote vraag vanuit AI-datacenters, zijn de prijzen flink opgelopen. Consumenten betaalden in 2026 tot en met augustus gemiddeld 529 dollar voor een nieuwe Xbox, een stijging van 26 procent. De gemiddelde prijs van een PlayStation bedroeg 597 dollar, oftewel 20 procent meer dan een jaar eerder. Volgens Circana-directeur Mat Piscatella wordt de prijsgevoeligheid van consumenten hierdoor een steeds groter probleem.
De release van Grand Theft Auto VI in november zou de verkoop mogelijk een impuls kunnen geven, maar het effect hangt sterk af van de beschikbaarheid van consoles. Door de aanhoudende tekorten bestaat het risico dat winkels tijdens de feestdagen onvoldoende voorraad hebben om aan de vraag te voldoen. Ook Xbox heeft eerder aangegeven dat de vraag naar zijn consoles groter is dan het beschikbare aanbod. Hoewel de fabrikant de productie probeert op te voeren, blijft het lastig om voldoende exemplaren te leveren.
