I want to play a game
Toen de eerste Saw film uit kwam, wist iedereen dat ook horrorfilms een goed verhaal konden bezitten. Het werd de delen daarna alleen maar van kwaad tot erger, met vooral gruwelijke moorden, en een inzakkend verhaal, waarom het helaas niet meer draaide. Inmiddels is een game verschenen gebaseerd op de filmreeks, en het is al direct duidelijk: ook deze fixeert zich meer op de gruwelijke horroractiviteiten van Jigsaw, dan op een interessant verhaal. Maar wat ik me vooral afvroeg: Wat is de bedoeling in deze game?
Dit was mij voor ik het spel speelde nog wat onduidelijk, maar werd al gauw opgehelderd toen de eerste missie begon. Als speler heb je direct te maken met een val waar jij uit moet zien te komen. Het begint nog relatief makkelijk, maar naar mate je verder komt in het spel, worden de vallen steeds gecompliceerder, en is logisch denkwerk vaak al een grote stap in de veilige richting. In het spel speel je in een third person view mode. Je kunt vrij bewegen, al zijn het veelal gangen waarin je loopt en is het een lineair pad dat je volgt naar volgende traps, situaties en beangstigende momenten. De vallen vragen geregeld om het nodige denkwerk, en ook tijdens het lopen moet je op je hoede zijn, want achter elke deur kan een shotgun verborgen zitten, en zelfs op de grond moet je opletten voor touwtjes die niet aangetrokken dienen te worden door de voeten. Ook het unlocken van deuren, het maken van stroomschakelingen en nog andere aspecten vormen het puzzelgehalte in Saw, zoals je mag verwachten aangezien ook de films bestaan uit allerlei puzzelsegmenten die verlangd worden van de slachtoffers.
Helaas bestaat er ook nog een combat systeem in dit spel. Dit heb je nodig, aangezien er altijd slachtoffers zijn die als opdracht krijgen om jouw om te leggen, of gek genoeg zijn gemaakt door de Jigsaw killer om in alle staten jouw te vermoorden. Dit combat systeem werkt barslecht, en wordt later deels vervangen door, gelukkig, wapens, en werkt tevens veel te traag. Als je een object gebruikt waarmee je iemand wilt slaan, dan gaat dit tergend langzaam, en ook word je volledig geblokkeerd als je in een fout slagritme zit. Het is dan ook vooral een kwestie van de eerste ram uitdelen, in plaats van de knopjes op de juiste manier indrukken en timing.
Leuke puzzels afgewisseld met zeer matige
En dat is zeker nog niet het laatste minpunt, want ook de traps zijn soms van een vrij matig kaliber. Er zitten ongetwijfeld wel leuke puzzels bij, die ook daadwerkelijk goed doordacht zijn, maar er zitten ook vrij repetitieve objectives bij die steeds weer terug komen, of welke gewoon te saai zijn om weer uit te voeren. Daar tegenover staan wel de betere puzzels, welke het nodige denkwerk vereisen en ook nog eens goed bedacht zijn. Het vinden van nuttige objecten is veelal logisch in elkaar gezet, en ook het gebruiken van deze waren is veelal leuk uitgedacht. Echter bieden de puzzels veelal te weinig echte uitdaging, en is het allemaal niet spannend genoeg.
Daarbij komt dat het verhaal ook niet sterk is, dat de omgevingen vaak ook veel te donker zijn, en dat de spanning en angst uit de film volledig ontbreken in deze game. En dat is nu exact wat je zou mogen verwachten. De voice acting is daarentegen wel weer van een hoog kaliber, en de Jigsaw killer stem en de filmpjes waarin je hem ziet praten zijn niet te onderscheiden van die uit de films. Wat dat betreft is er dus weinig te klagen. Maar dan komen we direct bij het grafische verhaal, en ook die is weer matig. De third person view is wel aardig, maar het karakter oogt in zijn bewegingen te statisch. De omgevingen zijn zoals gezegd vaak te onoverzichtelijk donker en kwalitatief onder de maat. Een game van dit kaliber hoort dan ook op grafisch gebied niet echt thuis in deze generatie. Konami heeft dan ook wel eens betere survival games uitgebracht. Tevens is het waarderingssysteem wel een grappig aspect, aangezien je in de eerste 5 minuten al doodgegooid wordt met trophies, welke gebaseerd zijn op werkelijk niets. Dat laat al direct de kwaliteit van het spel zien, en wat een meerwaarde moet vormen voor trophy hunters.
Saw is op zich een game die leuke puzzels bevat, maar is voor de fans en non-fans waarschijnlijk een te grote domper om succesvol te kunnen zijn. De goede puzzels worden te sterk afgewisseld door mindere puzzels en de uitdaging en spanning uit de films ontbreken in deze game. De herspeelbaarheid van de singleplayer is bijna gelijkwaardig aan 0 en ook kwalitatief is het grafisch niet veel soeps met deze game. Saw is zeker geen game die direct in de prullenbak zal verdwijnen, maar heeft te veel kritiekpunten waaraan nog gewerkt zou moeten worden, om dit spel echt tot een waardig succes te kunnen laten uitgroeien.
