Brons voor shorttracker Kerstholt op 1500 meter EK Sheffield

Sheffield (KNSB) – De Nederlandse equipe is vandaag bij de Europese Kampioenschappen Shorttrack in het Engelse Sheffield sterk gestart. Zowel Niels Kerstholt als Annita van Doorn wisten de finale van de 1500 meter te bereiken, waarin Annita met een close finish zesde werd en Niels fraai het brons veroverde. Het herenaflossingsteam bereikte tevens de halve finale.

Kerstholt won zijn openingsrit overtuigend. In de daarop volgende halve finale werd hij enkele ronden voor de finish vanuit koppositie door onreglementaire acties van de Duitser Praus en de Fransman Fauconnet aan de kant gezet. Dat leverde de laatste twee rijders een diskwalificatie en Niels een toevoeging aan de finale op. Daarin reed hij sterk en aanvallend. Hij zag uiteindelijk nog wel de Europees kampioen van 2004, Nicola Rodigari (Ita), en de nog zeer jonge Hongaar Viktor Knoch (17) enkele fracties van een seconde voor zich eindigen. Zijn tijd van 2.17.427 is een verbetering van zijn persoonlijke besttijd op de 1500 meter en ligt zeer dicht bij het huidige Nederlandse record, dat nog op naam staat van Robbert Kees Boer.

Voor Niels Kerstholt is dit de eerste echte grote prijs op een belangrijk internationaal toernooi en een beloning voor zijn ijver om de aansluiting bij de mondiale shorttracktop te bereiken.

[img]http://www.knsb.nl/UserFiles/Image/kerstholt_ekfinishfoto.jpg[/img]

Ook Annita van Doorn begon vandaag sterk op de 1500 meter. Zij won haar heat en bereikte met een tweede plaats in de halve finale de eindstrijd. In die race nam zij veel initiatief in een deelnemersveld dat goed aan elkaar gewaagd was. Dat bleek wel aan de einduitslag, waarin alle 6 de finalistes binnen een halve seconde hun schaats over de finishlijn drukten. Annita trok daarbij helaas aan het kortste eind en werd 6e. De hoogste plek op het podium bij deze afstand van de dames werd ingenomen door de Franse Stephanie Bouvier. Katia Zini en Arianna Fontana, beiden uit Italië, werden respectievelijk tweede en derde.

De overige Nederlandse deelneemsters aan het individuele toernooi, Jorien ter Mors en Ellen Wiegers, kwamen helaas net te kort om de voorronde door te komen. De jonge en internationaal nog beperkt ervaren ter Mors werd in haar rit vierde en Wiegers viel helaas een diskwalificatie ten deel. De tweede afgevaardigde van ons land bij de heren, Thomas Mogendorff, had aan een derde plaats in de heats net niet voldoende voor een vervolg op de langste afstand van dit kampioenschap.

Bij de heren werden ook de voorrondes van de relay verreden. Het Nederlandse team, bestaande uit Niels Kerstholt, Thomas Mogendorff, Roderick Oosten en Freek van der Wart, moest het daarbij opnemen tegen het sterke Italië en Oekraïne. Ons land werd tweede en plaatst zich daarmee voor de halve finale, die zaterdag wordt gereden. In die halve finale staat met tegenstanders Fankrijk, Duitsland en Italië een zware, maar niet onmogelijke klus te wachten.

Ook voor morgen staan de 500 meter van het individuele toernooi en de halve finales van de koppelkoers op het programma. Het Nederlandse damesteam rijdt daarin tegen Rusland, Duitsland en Polen. Ook dat betekent zeker geen onmogelijke opgave voor een mooi vervolg op zondag.

KNSB.nl