Hoeveel geeft de gemiddelde gamer uit aan gamen?

Als gamer weet je vast wel dat gamen, net als bijna iedere andere hobby, geld kost. De gamingindustrie groeit explosief. In Nederland gamen zo’n 1 miljoen mensen geregeld, en onder jongvolwassenen is dit cijfer nog hoger. Over de hele wereld gaat het om zo’n 3 miljard mensen. Het is dus niet verrassend dat er ontzettend veel geld omgaat in de gaming-industrie. Maar hoeveel geven we gemiddeld eigenlijk uit aan games?

Uitgaven in online casino’s

Als het om geld en games gaat, kunnen we natuurlijk niet om kansspelen heen. De gokindustrie groeit gestaag in Nederland, en dat komt met name doordat online casino’s in oktober 2021 werden gelegaliseerd in Nederland. In de tweede helft van 2024 heeft 5,4% van de Nederlandse bevolking online gegokt. Onder jongvolwassenen is dit percentage nog hoger: 22% van de geregistreerde accounts was van een jongvolwassene, en dat terwijl deze leeftijdscategorie maar 9,4% van de totale bevolking uitmaakt.

Ook gokken Nederlanders steeds meer: hoewel de nieuwe wetgeving vooral als doel had mensen naar het legale aanbod te brengen, en dat ook gelukt is (90% speelt via een legale aanbieder), gokten de meeste gokkers niet voordat online casino’s gelegaliseerd werden.

Maar hoeveel geven spelers eigenlijk gemiddeld uit in online casino’s? In casino’s met een Nederlandse licentie geldt een stortingslimiet. Dat wil zeggen dat gokkers maandelijks niet meer dan €350 uit kunnen geven. Voor jongvolwassenen tot 24 jaar is de limiet €150. Dat zegt natuurlijk niet alles, want een minderheid kiest ervoor om te gokken zonder beperkingen op buitenlandse websites. Spelers op deze websites zijn vooral high rollers of mensen met een groot gokbudget, maar ook het uitgebreide spelaanbod en de casinobonussen maken dat sommige mensen voor deze optie kiezen.

Uitgaven aan games

Maar hoeveel geven mensen eigenlijk uit aan games in het algemeen? Om dat beter in kaart te brengen zijn hier wat cijfers van de Videogames Federatie Nederland (VGFN):

• De totale omzet van de Nederlandse videogame-industrie bedroeg in 2023 €1,5 miljard.
• Dat is een stijging van maar liefst 22% ten opzichte van het jaar daarvoor.
• De best verkochte consoles in Nederland is de Playstation 5, gevolgd door de Nintendo Switch en de Xbox.
• VR-headsets, zoals die van Oculus (Oculus Quest 2, plek 4) en Meta (Meta Quest 3, plek 5), worden steeds populairder.
• De bestverkochte videogame-accessoires zijn compatibel met de meest populaire consoles. Het gaat hier met name om de PlayStation 5 DualSense draadloze controller, de DUALSHOCK 4 V2 draadloze controller, de Nintendo Switch Joy-Con-controllers, Xbox Series draadloze controller en het PlayStation 5 DualSense-oplaadstation.
• Populaire console-games: EA Sports FC, Call of Duty: Modern Warfare III, The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom en FIFA 23.
• Onder PC-gamers zijn spellen als Diablo IV, Grand Theft Auto V en Red Dead Redemption 2 geliefd.

In-game-uitgaven vormen een grotere uitgave dan je denkt

Toch geven gamers niet alleen geld uit aan de aankoop van spellen. Veel spellen bieden ook in-game-aankopen. Je geeft dan geld uit om bijvoorbeeld betere wapens, makkelijkere tegenstanders of behendigere voetbalspelers tot je beschikking te hebben. Hoewel dit vaak relatief kleine bedragen zijn, levert het de gaming-industrie veel geld op. Geschat wordt dat het jaarlijks om zo’n 50 miljard dollar gaat. Ook in Nederland worden hier waarschijnlijk honderden miljoenen euro’s aan besteed.

Of dit lucratief gaan blijven is overigens nog maar de vraag, omdat de Consumentenbond samen met 23 andere Europese consumentenorganisaties een klacht heeft ingediend bij de Europese Commissie en hun nationale marktautoriteit. In Nederland is dat de Autoriteit Consument en Markt (ACM).

Er moeten volgens hen strengere regels komen als het gaat om in-game-uitgaven. Vaak is het niet duidelijk wat zulke in-game-uitgaven kosten. Spelers moeten namelijk in veel spellen een bundel met virtueel geld kopen om deze uitgaven te doen. Dat zorgt ervoor dat het niet altijd duidelijk is hoeveel je uiteindelijk uitgeeft in euro’s. Ook geven spelers door een bundel te kopen vaak iets meer uit dan dat ze zouden doen voor een individuele aankoop. De kans is dus groot dat spelers zich met nieuwe regelgeving bewuster worden van hun koopgedrag, en dus minder geld gaan uitgeven.

Een gamewereld in crisis?

De gaming-industrie lijkt het dus hartstikke goed te doen. Steeds meer mensen gamen, en ze geven massaal geld uit aan online casino’s, nieuwe spellen en in-game-aankopen. Toch moet dat beeld iets genuanceerd worden. Dat is omdat het investeringsklimaat voor games momenteel niet goed is, en de verhouding tussen kosten en opbrengsten eigenlijk scheef is.

Een game ontwikkelen is namelijk erg duur. Goed opgeleid personeel is een grote kostenpost, en spelers stellen ook steeds hogere eisen aan games. Grote games kosten dus soms wel miljoenen om te maken, en dat terugverdienen is natuurlijk niet makkelijk.

Dat is een probleem, omdat het daardoor moeilijker is om innovatieve games te maken. Spider-Man 2 voor de PlayStation 5 had een budget van maar liefst 300 miljoen. Als je investeerders wilt vinden die bereid zijn dit te betalen, moet je dus wel heel zeker van je zaak zijn. Daardoor zetten steeds meer bedrijven in op “veilige” games die gegarandeerd een succes gaan worden. Dat remt de creativiteit en de mogelijkheid om risico’s te nemen.

Er gaan dus enorme bedragen om in de gaming-industrie, of het nu gaat om online casino’s of games. Dat wil niet zeggen dat alles vanzelf gaat in de industrie. Toch lijkt het er niet op dat mensen minder gaan gamen. Wereldwijd geven gamers alsnog bijna 200 miljard per jaar uit aan games, en dat is meer dan de film- en muziekindustrie bij elkaar.