Eind september staat bij de meeste voetballiefhebbers met stip genoteerd in de agenda. Rond deze periode komt namelijk de nieuwste editie van de wereldberoemde voetbalreeks FIFA van EA Sports. EA sports is al jaren de onbetwiste nummer 1 als het op voetbal aankomt. Even zag het er naar uit dat Konami EA van de troon zou stoten met Pro Evolution Soccer, maar na de release van FIFA 09 en 10 is het nogmaals duidelijk geworden dat de voetbalfan toch voor EA kiest. Ook dit jaar staat een nieuwe editie te wachten. Na de eerste editie, nu meer dan 15 jaar geleden, is er heel wat veranderd. Maar of FIFA 11 zoveel verschillend is van FIFA 10 is nog gissen en het is altijd belangrijk om te zien of EA zijn leiderspositie verstevigd of zijn plaats juist verliest. De onderstaande preview is volledig gewijd aan de nieuwste telg uit de FIFA reeks.
Personality+
Het meest opvallende verschil tegenover zijn voorganger is een nieuwe functie, die Personality+ wordt genoemd. De persoonlijkheid van een speler bepaalt alles. Zowel de manier waarop ze lopen als de manier waarop ze zich gedragen. Deze functie bepaalt ook het vermogen om technische acties uit te voeren. Zo zullen Fabregas en Ronaldo een leuke actie op touw kunnen zetten maar verdedigend zullen ze er niet zo veel van bakken maar Terry en Carvalho zouden maar liever geen overstapjes proberen in de 16 meter willen ze een catastrofe voorkomen. Als Ronaldo van de bal wordt gezet en geen vrije trap krijgt, kan hij klagen. Dimitar Berbatov zal de neiging hebben om lui rond te hangen, op het middenveld, wanneer hij Rooney als spitsenpartner heeft. Kortom, met deze nieuwe eigenschap handelen de spellers meer realistisch en de gamer zal een duidelijk verschil zien tussen de stijlen van spelen. Een groot nadeel aan personality+ is dat erg veel spelers een stuk minder goed kunnen voetballen in FIFA 11. In voorgaande delen kon bijna elke speler een bal wel in dezelfde hoek schieten, nu kan alleen een select elitegroepje nog echt goed richten tijdens het schieten. Met personality+ wordt het dus een stukje minder aantrekkelijk om met wat kleinere clubs te spelen.
De tweede grote eigenschap die geïntroduceerd wordt is Pro-Passen. Die toont de individuele vaardigheden van elk teamlid, evenals de gamer’s vaardigheid zelf. Dit is een poging om het “ping-pong passeren” weg te werken. Op FIFA 10 was er de mogelijkheid om de bal snel van de ene speler naar de andere door te tikken door enkel op de pass-knop te duwen. Dat is niet meer mogelijk met Pro-Passing. Nu zijn nauwkeurigheid en kracht meer bepalend dan ooit tevoren. Spelers zullen moeten inschatten hoe veel druk ze op hun knop uitoefenen, tijdens het geven van passen. Het duurt even vooraleer je eraan went, maar het gevoel van realisme dat het spel deze algemene ervaring leent is verbazingwekkend. Wie dus altijd zei dat FIFA gewoon op een knopje drukken is, zal bij deze editie helemaal fout zitten. Ook zal je bewust rustiger voetballen met de wat mindere spelers. Dit zorgt ervoor dat FIFA 11 trager lijkt dan FIFA 10. Je zal hoogstwaarschijnlijk meer tijd in je aanvallen moeten steken. FIFA gaat nog meer op voetbal lijken, en minder op wat sommige mensen willen zien in een voetbalspel. Dit heeft ook tot gevolg dat je je aanval meer moet opbouwen en uitdenken, waardoor de game nog tactischer is geworden. Denk je niet na over je passen, dan zal je sneller balverlies lijden.
Sla alles op
Dit authentieke gevoel wordt nog versterkt door het feit dat je nu je favoriete clubsong kan downloaden en tijdens het spel de fans van je club uit volle borst kunt horen zingen. Elk team krijgt 10 songs ter beschikking. Fifa Theater is een aspect dat de spellers opnieuw mogelijkheid geeft om replays van hun meest stijlvolle en creatieve acties op te slaan op hun harde schijf. Deze kunnen ze (net als bij de vorige editie) vervolgens uploaden en later herbekijken op de site van EA Sports Football World. Net zoals ze deze clips zullen kunnen delen op sociale netwerksites.
Op basis van alleen een demo kan je natuurlijk niet alles weten, maar mijn eerste indruk is dat deze editie revolutionair genoemd mag worden. Je ervaart het voetbal meer dan ooit. Vooral de Personality+ is een extra die we zeker niet uit het oog mogen verliezen en die we zonder twijfel in de volgende edities terug mogen verwachten. EA is dit jaar dus nogmaals in geslaagd om talloze fans warm te maken voor hun nieuwste telg uit de indrukwekkende reeks. Fans mogen alvast 1 oktober in hun agenda noteren wanneer EA deze game op de Europese markt brengt.
