Zoals elk jaar verschijnt er ook dit jaar weer een nieuw deel in de FIFA franchise. De afgelopen jaren heeft EA geprobeerd om de populaire voetbalreeks te vernieuwen en sinds FIFA 08 is er ook daadwerkelijk een reden tot juichen. De game werd goed onthaald en wist op vele sites zelfs de score van zijn grote concurrent Pro Evolution Soccer te evenaren. Ook FIFA 09 bevat weer heel wat vernieuwingen (waarover woensdag nog een uitgebreid artikel verschijnt) en daarnaast heeft EA beloofd aandachtig naar de mening van de gamers te hebben geluisterd. Voor fans van de serie natuurlijk goed nieuws en daar komt bij dat de game eind deze week al in de winkel ligt. Ondertussen heb ik al heel wat potjes met deze nieuwste FIFA kunnen spelen en het is dan ook tijd voor een goede impressie. Hiermee trappen we bovendien ook officieel de themaweek af. En nu maar afwachten of FIFA er uiteindelijk met de overwinning vandoor gaat.
In het begin zul je het gevoel krijgen dat FIFA 09 nauwelijks is veranderd. Dit heeft er vooral mee te maken dat de graphics geen enorme verbeteringen kennen ten opzichte van vorig jaar en dat terwijl FIFA op grafisch gebied de concurrentie meestal ver achter zich laat. Qua stijl lijkt het dan ook erg op FIFA 08, al is er natuurlijk wel het een en ander verbeterd. Iets waar wel veel aandacht aan besteed is zijn de animaties. De voetballers steken handjes in de lucht op wanneer ze de bal willen hebben, vallen stukken realistischer en keepers duiken beter dan ooit. Dit alles zorgt ervoor dat de wedstrijden steeds meer in de buurt komen van het echte voetbal. Aangezien FIFA, zeker met de komst van FIFA 08, steeds meer de realistische kant op aan het gaan is, is dit natuurlijk erg positief. Verder zijn de gezichten van spelers verbeterd waardoor ze weer wat dichter in de buurt van de echte voetballers komen. Ook de stadions waarin gevoetbald wordt zien er weer voortreffelijk uit. Helaas blijft het publiek ook dit jaar een negatieve kant van het grafische gedeelte. Weliswaar is ook hier aan gewerkt, maar het valt vooral op dat ze allemaal dezelfde bewegingen maken. Als ik wat over de graphics heb verteld neem ik meestal ook gelijk de sound mee. Helaas is hier nog niet veel over te vertellen. De soundtrack heb ik nog niet kunnen horen en ook de commentaar functie is nog aan me voorbij gegaan, maar aangezien dit gedeelte elk jaar van een goede kwaliteit is gaan we ervan uit dat we ons hierover ook dit jaar geen zorgen hoeven te maken.
Wat is er anders
Tot nu toe dus nog geen grootse veranderingen, maar naarmate je de game aan het spelen bent des te meer de verbeteringen op zullen gaan vallen. Zo zul je merken dat er voor een hoger speltempo is gekozen. Vergeleken met Pro Evolution Soccer was FIFA 08 eigenlijk net wat te traag, maar gelukkig lijkt hier met FIFA 09 dus verandering in te komen en bovendien verliest de game daardoor niet eens zijn realistische gameplay. De fans van de snelheid in FIFA 08 hoeven niet te vrezen, want wanneer je wilt kun je de snelheid ook terugbrengen naar het oude niveau. Een ander punt waar ik zelf erg over te spreken ben is de snellere reactietijd van de virtuele voetballers. Vorig jaar leek het er nog te vaak op dat er een keuze door een speler in het veld te laat werd gemaakt. Dit zorgde voor veel frustraties en vreemde keuzes. Ditmaal zullen spelers sneller reageren met het passen, dribbelen en met het sprinten wat de game een stuk realistischer maakt. Als speler zul je hierdoor meer je eigen spel kunnen spelen. Hier kunnen we gelijk het goede nieuws hieraan vast binden dat de game dit keer minder statisch aanvoelt. In FIFA 09 werd dit probleem al grotendeels verholpen, maar nu laat EA zien dat het nog stukken beter kan. Pro Evolution Soccer heeft dit al langer onder controle, maar krijgt door dit soort verbeteringen dus steeds meer concurrentie van FIFA. We kunnen ondertussen zelfs zeggen dat juist de FIFA serie bekendstaan om het realisme wat ditmaal bevestigd is door de slimme spelers in het veld en de verbeterde animatie.
Je kunt tot nu toe wel raden dat ik zeer positief gestemd ben over FIFA 09. Ik hoopte dat de game goed werd en ben tot nu toe ook nog erg enthousiast. Natuurlijk moet ik wel zeggen dat ik op dit moment nog erg moet wennen. Een nieuw voetbalspel voelt toch altijd weer anders aan en je zult tijd nodig hebben om goed in je spel te komen. Ik heb dan ook nog heel wat uren nodig om een goed oordeel over FIFA 09 te kunnen geven. In de loop van de week komt er nog een artikel waarin we wat dieper in gaan op een aantal grote vernieuwingen van het spel waaronder de custum tactics.
