Na ongeveer een half uur in de rij te hebben gestaan om Evilgamerz te mogen vertegenwoordigen in de Jaarbeurs was het zover. First Look 2012!
De pers mocht samen met de gelukkige mensen die een VIP kaart hadden gekocht een uur eerder naar binnen. Voor iemand die nog nooit op een evenement van Blammo is geweest, ging ik er vol verwachting naar toe. Helaas was ik een beetje teleurgesteld. Misschien is het dat ik via Evilgamerz de beurzen mocht bezoeken waar het volledige etablissement wordt gebruikt, daar werd het volledige First Look evenement ‘slechts’ in hal 1 van de Jaarbeurs in Utrecht gehouden. Echter, de beurs was dusdanig ruim opgesteld, dat ik het leeg vond ogen. Zeker het eerste uur.
Voor de mensen die de E3, Gamescom en Tokyo Game Show nieuws volgen, zullen geen nieuwe “scoops” horen of zien op First Look. Sterker nog, alle games die daar te zien waren, zullen binnen nu en een paar maanden gereleased worden (als ze al niet gereleased zijn). First Look is dus niet een beurs om trailers te bekijken, maar om echt hands-on de games te kunnen spelen voordat ze in de winkel liggen. Zo stonden op de beurs o.a. Call of Duty: Black Ops 2, Borderlands 2, games voor de Wii U, Halo 4, NBA 2K13 en meer. PC hardware fabrikanten en leveranciers werden ook goed vertegenwoordigd. Alternate, Asus en MSI zijn een aantal namen die op First Look stonden
Eerste wat mij opviel, is de Wii U stand. Ik vroeg me af wat het daar deed. ’s Werelds grootste consumenten gamebeurs, Gamescom, was het niet gelukt om Nintendo daar te krijgen. Toen we eindelijk binnen mochten zijn we als een gek naar de stand toe gerend (was maar 3 stappen verwijderd van de ingang, maar het gaat om het idee). Eenmaal binnen konden we hands-on Raymand Legends ervaren. Raymand Legends is een 2D sidescroller die gebruikt maakt van de Wii U gamepad. Het hoofdpersonage rent en slaat zijn weg van links naar rechts door een wereld heen a.d.h.v. de traditionele Wiimote of de pro-controller, waarbij de persoon die de gametablet in zijn of haar handen heeft, het hoofdpersonage helpt d.m.v. obstakels te vernietigen en alternatieve paden vrij te spelen. Degene die speelt met de tablet ziet exact hetzelfde als de persoon die op een televisie speelt maar dan op de tablet. De gameplay op de tablet is volledig touch. Dat wil zeggen dat je de sidekick bestuurt door op de touchpad te swipen, drukken om zo het hoofdpersonage verder te helpen.
Borderlands 2 had ook zijn stand in de vorm van een schoolbus. Deze schoolbus was dusdanig ingericht dat mensen op zitzakken hands-on Borderlands 2 konden spelen. Het mogen duidelijk zijn hoe populair de game inmiddels is gebleken.
Op de Asus stand stond ik het langst. De reden daarvan was dat er een computer met stikstofkoeling was opgesteld waar ze lieten zien tot hoever ze de processor hadden over geclocked. Aan de hand van het programma 3DMark lieten ze het verschil zien in prestatie. Ook hadden ze een opstelling van twee PC’s die volledig vloeistof gekoeld waren met een glazen “bureau” waarin ze gemonteerd waren. De persoon waar ik aanwezig mee was heeft uitgebreid gesproken met de maker van die set-up waardoor hij zeer geïnteresseerd werd om zelf zijn PC uit te breiden naar vloeistofkoeling.
Tot slot hadden wij een presentatie van het spel World of Tanks. WoT is een Free-to-play MMO waarbij (de naam zegt het al) het volledig draait om tanks. Gameplay is wat je verwacht van een tankspel. Je hebt twee partijen die elkaar te lijf gaan met als enige middel, de tank. De makers van het WoT, Wargaming.net, hebben heel veel tijd gestoken om de tanks zo authentiek mogelijk te laten ogen en gedragen. Zo zijn er 10 tieren van tanks. Tier 1 zijn de lichte, maar snelle jongens, die bedoelt zijn om het terrein te verkennen en vijanden te scouten. Tier 10 zijn de zware jongens. Log en traag maar als ze een schot lossen, en ze raken het doelwit, is het “game over” voor de ontvanger. Alles is vrijwel te customizen, zeker als je daar keiharde Euro’s voor wilt neer tellen. Zo zijn er tanks die men alleen kan verkrijgen als je daar geld voor uitgeeft. WoT geeft wel de mogelijkheid, om voordat je overgaat tot aanschaf, het uit te proberen.
Hoe je het ook bekijkt, First Look is een beurs die zich volledig concentreert op de doelgroep waardoor de gamesindustrie kan blijven bestaan en dat zijn de gamers zelf.
Dit is niet een beurs om de pers te paaien of om als ontwikkelaar of uitgever goede reviews te scoren. Gamers mogen trots zijn dat een bedrijf zoals Blammo zich inzet voor gamers, zodat zelfs zij, de mogelijkheid hebben om bepaalde games te spelen voordat ze in de winkel verschijnen. En je hoeft ten minste niet 3 uur te wachten om ’n spelletje te spelen, zoals op de GamesCom!
