Normaal gezien is de zomer wat games betreft het rustigste kwartaal van het jaar. Ook de afgelopen zomer maakte hier geen uitzondering op (hoewel we toch een paar leuke games zoals Metal Gear Solid: Guns of the Patriots en Ninja Gaiden II hebben gezien) maar vanaf oktober gaat het weer helemaal los. Op vele forums verschijnen dan ook topics met de vraag een lijstje samen te stellen met de volgens jou meest belovende titels van dit najaar. Nu zijn er veel games waar ik naar uitkijk en ik ben geen held in het maken van dit soort lijstjes, maar toch zet ik zonder al te veel twijfel Far Cry 2 op de nummer één positie. Na het zien van wat gameplaybeelden van Far Cry 2 ben ik namelijk helemaal verkocht. Door mijn nieuwsgierigheid naar meer informatie heb ik besloten een preview over deze game te gaan schrijven en dit is het resultaat.
Het eerste deel van Far Cry nam ons mee naar een tropisch eiland. Voor een FPS was dit een originele setting en dus weer eens wat anders dan grijze steden of de loopgraven van de Tweede Wereldoorlog. Persoonlijk moedig ik dit soort vernieuwingen aan omdat het voor nieuwe ervaringen en mogelijkheden zorgt. Het team dat destijds voor het geslaagde Far Cry zorgde is overgenomen door EA en heeft zich bezig gehouden met de ontwikkeling van Crysis. Een indrukwekkende titel die zich wederom op een tropisch eiland afspeelde. Ondertussen is een ander team van Ubisoft (uitgever van de eerste en nu dus ook tweede Far Cry) verdergegaan met de ontwikkeling van Far Cry 2 en gelukkig zien we ook nu weer veel originaliteit. Far Cry 2 speelt zich namelijk af in Afrika en dat is iets wat we niet vaker hebben gezien. Als speler sta je tussen twee verschillende fracties die oorlog voeren in dit verre continent. Een oorlog die is ontstaan door een duister figuur genaamd The Jackel die beide facties tegen elkaar op heeft gezet. De oorlog draait om macht en vele huurlingen worden betaald om de factie te helpen in hun strijd. Een goede huurling komt hogerop en dus ook steeds dichter in de buurt bij The Jackal. Het is dus aan jou om je hoog in een factie op te werken en zo The Jackel te kunnen stoppen. Een moeilijke en gevaarlijke taak dus.
Een game vol vrijheid
Het leuke aan de setting is de vrijheid die je krijgt. Zo is het aan jou de keuze voor welke factie je gaat werken. Van deze factie zul je vele missies krijgen en het is aan jou hoe je deze uit gaat voeren. De wereld is helemaal open en je kunt dus staan en gaan waar je wilt, al word je door de missies natuurlijk wel in een bepaalde richting gestuurd. In het totaal is er maar liefst vijftig vierkante kilometer waarin je jezelf uit kunt leven. Om op de goede plek te komen om een missie te voltooien zul je gebruik moeten maken van een kompas en van een kaart. Zo geeft dit je de mogelijkheid zelf te bepalen vanuit welke kant je jouw tegenstanders aan gaat vallen of kun je bijvoorbeeld de omgeving verkennen om ergens een leuk wapen of voertuig vandaan te halen. Zo kun je bijvoorbeeld ergens een auto jatten om een langere afstand te overbruggen. Natuurlijk zal dit niet zonder slag of stoot gaan. Zo kan het dat je achtervolgd wordt nadat je een voertuig hebt gestolen het is dan aan jouw om je achtervolgers kwijt te raken. Dit kan natuurlijk op veel verschillende manieren. Zo zou het kunnen dat je zo slim bent geweest van te voren C4 te planten op de dichtstbijzijnde auto van je tegenstanders, zodat je deze alleen nog even op hoeft te blazen. Het is een klein voorbeeld en geeft aan hoeveel mogelijkheden Far Cry 2 met zich meebrengt. Dit alles kan zich natuurlijk voor, tijdens of zelfs na de missie afspelen.
Om deze vrijheid te laten slagen is het natuurlijk van belang dat je tegenstanders slim genoeg zijn om te kunnen reageren op de verschillende acties die je als speler kunt uitvoeren. Volgens de ontwikkelaar hoeven we ons geen zorgen om te maken, want je vijanden zullen erg goed op je acties afgestemd zijn. Zo zullen ze elkaar optimaal proberen te helpen en niet blijven wachten tot je het vuur ook op hun geopend hebt. Om het extra realistisch te maken hebben je tegenstanders een vast programma. Overdag zullen ze met verschillende klusjes bezig zijn en ‘s nachts zullen ze gewoon een dutje gaan doen. Het kan dan ook een voordeel zijn om belangrijke operaties in de nacht uit te voeren.
Een realistische opzet
Het is niet alleen het realisme van je tegenstanders wat van een hoog niveau lijkt te worden, maar voor het gehele spel is voor een realistische opzet gekozen. Zo zullen wapens soms kunnen blokkeren en kan je auto net op het verkeerde moment kapot gaan (deze zul je dan moeten repareren) Om de game extra realistisch te maken heeft de ontwikkelaar een bezoek aan Afrika gebracht om de omgeving zo goed mogelijk na te kunnen bouwen. De Afrikaanse sfeer zal dan ook echt terug komen in deze game. Wat hier zeker aan mee werkt zijn de graphics, want deze zijn zeer indrukwekkend te noemen. Door al mijn enthousiasme over de gameplay ben ik hier nog niet aan toe gekomen, onterecht want Far Cry 2 gaat het niveau voor andere games enorm hoog leggen. Wat we tot nu toe hebben gezien vind ik zelfs zo goed dat je de game bijna zou gaan vergelijken met Crysis en dat is natuurlijk niet niets.
Het zal ondertussen wel duidelijk zijn dat mijn verwachtingen rondom deze game enorm hoog zijn en dat is gelijk het grote gevaarte van Far Cry 2. De verwachtingen worden steeds hoger en voor de ontwikkelaar wordt het dan ook een moeilijke opdracht om deze verwachtingen waar te kunnen maken. We hebben natuurlijk al vaker gezien dat een game na torenhoge verwachting van de hele gamewereld uiteindelijk tegen blijkt te vallen. Maar laten we daar nu even niet aan denken, want als het aan mij ligt maakt Far Cry 2 de verwachtingen gewoon waar en wordt het misschien wel de beste game van het jaar. Vanaf 28 november kunnen we een oordeel vellen want dan ligt deze game in de winkel voor de PlayStation 3, Xbox 360 en PC.
