Van 14 tot en met 22 november staat Breda in het teken van Dutch Game Week 2026. Internationale gameontwikkelaars, toonaangevende studio’s, professionals, studenten, gamers en makers ontmoeten elkaar tijdens conferenties, workshops, exposities en toernooien. Het programma laat zien hoe games niet alleen vermaken, maar ook bijdragen aan innovatie in het onderwijs, de zorg en de maatschappij.
Van internationale gameconferentie tot speelse ontdekkingstocht
Onder het motto Dive into the World of Play brengt Dutch Game Week professionals en publiek samen. Leon van Rooij, directeur en oprichter van organisator Playgrounds: “Negen dagen lang laten we een golf van internationale creativiteit door Breda rollen. Van vernieuwende games en grensverleggende beeldcultuur tot technologie die onze wereld verandert. We brengen internationale topmakers, aanstormend Brabants talent en publiek bij elkaar. We laten zien hoeveel ideeën, energie en mogelijkheden de gamewereld in zich heeft. Breda wordt één grote playground voor creativiteit en innovatie.”
Een van de hoogtepunten is de Dutch Game Week Conference, op 19 en 20 november in het Chassé Theater. Makers en professionals van internationale toonaangevende studio’s delen hun kennis. Zo vertelt Joseph Cross, bekend als art director van DUNE en visual development artist, over zijn werk. Rasmus Poulsen, art director bij IO Interactive, deelt de visuele keuzes achter 007 First Light. Kunstenaar Ayşe Aktaş, die meewerkte aan de veelgeprezen animatieserie Arcane en projecten voor onder meer Blizzard, Marvel, Riot Games en Gorillaz, vertelt over haar internationale werk en artistieke visie. De Bredase studio Twirlbound, bekend van The Knightling, is eveneens vertegenwoordigd.
Naast lezingen zijn er films geïnspireerd op games, portfolio-reviews en speelbare demo’s. Bij de GTA-expo kunnen bezoekers zes verschillende games uit de iconische gamereeks spelen op de bijbehorende consoles. De timing is bijzonder: op 19 november verschijnt wereldwijd GTA VI.
Op dezelfde dag vindt in het Chassé Theater de Dutch Game Awards 2026 plaats. Tijdens deze awardshow, georganiseerd door de Dutch Games Association, worden bijzondere prestaties en veelbelovend talent van eigen bodem bekroond. Breda is goed vertegenwoordigd met twee genomineerden: het studententeam van BUas maakt met Spirit Cleansers kans op Best Student Game, terwijl de Bredase indiestudio Starbrew Games met Duck Side of the Moon is genomineerd voor Best Debut Game.
Zelf games ontdekken en beleven
Ook buiten de conferenties is er volop te beleven. Op 21 november organiseert Nieuwe Veste het gratis evenement Playful Explorers, met nieuwe games, retro-arcades en workshops. Op 14 en 15 november verandert de centrale hal van het Newmancollege in een esportsarena. Zestien teams van Bredase scholen strijden na wekenlange training in VALORANT en EA SPORTS FC 27 om de winst. De toegang is gratis en aanmelden is niet nodig.
In Stedelijk Museum Breda is tot en met 29 november de tentoonstelling From Idea to Interaction te zien, over het ontstaan en maken van interactieve games. Van 14 tot en met 22 november kunnen bezoekers bovendien deelnemen aan de Treasure Hunt: zoek gamesymbolen in de stad, kraak de code en maak kans op prijzen.
Games met maatschappelijke impact
Games zijn meer dan entertainment. Serious games helpen maatschappelijke vraagstukken aan te pakken, kennis over te dragen en gedrag te beïnvloeden. Jan Willem Huisman van studio IJsfontein vertelt tijdens de Conference over de toepassingen. Op 17 en 18 november staat bij Avans Hogeschool Serious Gaming & Behaviour Change centraal, met aandacht voor gezondheid, welzijn en gedragsverandering.
Tijdens het Education Program maken leerlingen kennis met de game-industrie en de creatieve en technische beroepen in de sector. Van 16 tot en met 18 november organiseert het Ministerie van Defensie bij BUas een game jam rond maatschappelijke weerbaarheid. Deelnemers onderzoeken hoe games kunnen helpen bij uitdagingen als desinformatie, cyberaanvallen en noodsituaties.
Op 20 november bespreken vertegenwoordigers van overheden, onderwijs en bedrijfsleven de samenwerking en groeikansen voor games en creative technology. De Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) presenteert de eerste bevindingen van een omvangrijk onderzoek naar de Nederlandse game-industrie.
Breda: waar games, creativiteit en technologie samenkomen
Breda heeft een sterke positie in de gamewereld dankzij internationaal georiënteerd onderwijs, creatief talent, innovatieve bedrijven en een groeiend netwerk van makers en professionals. Meer dan 4.000 studenten volgen opleidingen op het gebied van games, digitale kunst, esports en immersieve media. Breda University of Applied Sciences (BUas) speelt hierin een belangrijke rol met de opleiding Creative Media and Game Technologies, die in de GAMEducation-ranking van 2025 wereldwijd op de derde plaats staat. Ook indiegames zijn sterk vertegenwoordigd in Breda.
B’GAME, de game-incubator voor talent en ondernemerschap, verbindt bedrijven, onderwijsinstellingen en partners en versterkt het lokale game-ecosysteem. Op 16 november kunnen bezoekers tijdens een speciale open avond kennismaken met de incubator, aangesloten studio’s en makers.
Ook de plannen voor een Game & Tech Centre op de campus worden concreter. Gemeente Breda, BUas en de provincie Noord-Brabant werken hierin samen. Esports krijgt eveneens een prominente plaats, onder meer dankzij de Esports Talenthub. Zo versterken kennis, creativiteit en ondernemerschap elkaar en ontstaat ruimte voor nieuwe ideeën en samenwerkingen.
Carla Kranenborg-van Eerd, wethouder van de gemeente Breda: “Breda heeft alles in huis om zich internationaal te profileren als vooraanstaande gamestad: toonaangevend onderwijs, creatief talent en een groeiend netwerk van innovatieve bedrijven. Dutch Game Week brengt die krachten samen en laat zien hoe games, technologie en creativiteit bijdragen aan de ontwikkeling van onze stad. Zo versterken we Breda als internationale hotspot voor toegepaste technologie en creativiteit.”
De economische en internationale kracht van Breda
De game-industrie is een belangrijke creatieve en economische sector. Nederlandse consumenten besteedden in 2025 circa € 1,15 miljard aan videogames.Nederlandse gamebedrijven realiseerden in 2023 volgens Games Monitor gezamenlijk circa € 763 miljoen omzet.
Voor Breda biedt de sector kansen om talent te behouden, ondernemerschap te stimuleren en innovatie aan te jagen. Kennis en technologie uit de game-industrie vinden steeds vaker hun weg naar onderwijs, zorg en cultuur en versterken zo de economie en het vestigingsklimaat van de regio.
Hildegard Assies, directeur van Breda Marketing: “Dutch Game Week laat zien dat Breda veel meer is dan een stad waar games worden gemaakt. Het is een plek waar creativiteit, technologie en ondernemerschap samenkomen, waar talent kansen krijgt en waar nieuwe ideeën uitgroeien tot innovaties die ook buiten de gamewereld impact maken. Zo bouwen we samen aan een sterk game-ecosysteem dat Breda ook in de toekomst internationaal op de kaart zet.”
Over Dutch Game Week
Dutch Game Week is een initiatief van Playgrounds en brengt sinds 2023 de Nederlandse en internationale gamewereld samen in Breda. Partners zijn onder meer BUas, de Dutch Games Association, Avans, Dynasty Esports, Chassé Theater, Stedelijk Museum Breda, Nieuwe Veste en Breda Marketing. Het evenement wordt mede mogelijk gemaakt door Gemeente Breda, Provincie Noord-Brabant en het Stimuleringsfonds Creatieve Industrie.
