Column: De beste PC games ooit

De beste PC games ooit, een selectie waar ongetwijfeld vrijwel niemand het helemaal mee eens zal zijn. Maar goed, daarvoor zijn columns, en columns zijn gebaseerd op meningen die eventueel weer samen kunnen hangen met feiten. In dit geval niet. Ik laat mijn gedachtegang de vrije loop en deel mijn herinneringen met jullie. We beginnen snel met de nummer 5 die mij weer de rillingen in m’n lichaam terug weet te brengen, me het zweet in de bilnaad bezorgde, me konden laten transpireren, me de broek lieten afza… waar het over gaat dan maar:

5. Red Alert 2 – Als we mogen spreken van een groot succes in het uitstervende Real Time Strategy genre dan is het toch wel Command & Conquer Red Alert. Ik speel het spel nu vooral online maar vroeger was het een genot om ook eens de singleplayer mode tot je te nemen. Vooral de structuur van het verhaal zette grote oren op bij veel mensen. Figuranten als Yuri, Tanya en dergelijke presidenten maakte het vrij onrealistische verhaal tot een zeer interessante gebeurtenis die je een echt gevoel geven van de wreedheid van de oorlog. De destijds van zeer hoge kwaliteit filmpjes spannen daarnaast de kroon van een ontzettend goede gameplay die dit spel bezit. Red Alert 2 heeft niet alleen een hoge variëteit aan units, gebouwen en mogelijkheden, maar bezit ook een hoge replay waarde door de multiplayer modes en de uitstekende skirmish mode die je kunt aanpassen aan je eigen tot dan toe aanwezige skills. Niet gek dus dat dit spel nog steeds tot de een van de meest gespeelde strategy games tot op heden behoort.

4. Theme Hospital – De 4e plaats was eigenlijk een Van Nistelrooy <--> Huntelaar strijd die ging tussen het legendarische en terugkerende Sensible Soccer en Theme Hospital. Gezien de toch wat retro-feeling sfeer die in deze lijst heerst ben ik toch gegaan voor het afstervende Theme Hospital, een game die nooit zijn terugkeer heeft mogen beleven. Eigenlijk is dit een van de weinige successen die nooit meer is verschenen in de wereld der games. De graphics die op een P166Mhz fabuleus mooi waren en de A.I. die zeker niet te wensen over laten en nog steeds acceptabel zouden kunnen zijn hebben me heel wat uren mee mogen slepen. Bouw een ziekenhuis en ontvang/repareer/herstel de meest zieke patiënten die je nog nooit hebt mogen zien in het normale leven. Idioten met het ‘Elvis syndroom’, overbehaarde apenmensen, opgeblazen hoofden die rondlopen en zelfs aliens zul je in dit schitterende spel tegen komen. Als klap op de vuurpijl biedt de game naast de in elk opzicht zeer positieve mogelijkheden en opties ook nog een multiplayer mode aan die via een LAN via de IPX-verbinding gespeeld kan worden.

3. Grim Fandango – Grim Fandango is zeker niet de minst bekende in dit lijstje en zal ongetwijfeld meetellen bij deze top 5. De grafisch ook hoogstaande game die zijn tijd ver voor ging laat het avontuur zien van onze skelettenvriend die jij kunt besturen in een zeer bewegelijke wereld. In een gehele 3D gerenderde omgeving kom je meer dan 50 verschillende karakters tegen met de meest uitgebreide dialogen die je zelf kunt laten stroomlijnen. Puzzels, obstakels en veel loopwerk zijn in de game belangrijke ingrediënten van een onvergetelijk avontuur dat nu nog steeds razend populair blijkt te zijn, maar waar blijft dat vervolg!!!?

2. Grand Theft Auto – Een legendarische game die eens op een geheel andere manier opviel. Alsof hakenkruizen in Wolfenstein 3D nog niet grof genoeg waren, Rockstar kwam op een geheel andere manier naar voren. Het mocht allemaal maar en mijn eerste levensjaren op de middelbare school lieten al snel te wensen over. GTA overheerste de wereld met leuke graphics die van boven genomen werden. Mensen konden vermoord worden met pistols, machine guns, flame throwers en rocket launchers alsof het kinderspel is en iets dat dagelijks aan de orde is. Leuk waren niet alleen de opdrachten, maar het gewoonweg rond rijden door de grote steden van Liberty City, Vice City en San Andreas. De beginnende filmpjes die het spel in mochten leiden en lieten zien met welke persoon je te maken hebt maken het weer iets boeiender en nog attractiever. Steden zijn groots, veel verschillende bolides behoren tot de steelmogelijkheden en de kleine dingen (ontploffende ferrari’s, bestuurbare speelgoedauto’s etc) maakte dit spel een ware kaskraker en leidde daarmee ook direct een beroemde franchise in.

1. Half-Life – Niet voor niets ‘Game of the Year’ genoemd en nog steeds verkrijgbaar op het vernieuwde Steam netwerk (HL Source). Het spel is inmiddels al wat jaartjes oud maar brengt voor de meeste nog steeds glorieuze herinneringen op. De tijd waarin het online spelen net een beetje begon te verreizen werd met HL versterkt. Er kwamen namelijk naast Half-Life zelf ook nieuwe modificaties als Day of Defeat en Counter-Strike uit die nu nog steeds gespeeld worden (1.6). Inmiddels is Half-Life beter bekend door de singleplayer mode die deze bezat. Black Mesa is helaas in deel 2 niet meer terug te vinden. De schitterende claustrofobische tunnels hebben namelijk plaats weten te maken voor de nodige headcrabs, zombies maar vooral menselijke tegenstanders die zich in de normale buitenwereld bevinden. Het gevoel van Half-Life dat vroeger gecreëerd werd is vrijwel helemaal weg, al is en blijft ook de 2e versie uiteraard een klassieker die op dit moment veel gespeeld wordt. Het mooie was de grafische engine die tot veel in staat was. Half-Life had hoogstaande graphics, wapens waren tot in de details uitgewerkt en ook de omgevingen zagen er zeer behoorlijk uit. Dit alles kon dan ook nog gedraaid worden op een niet eens zo’n hoogstaande PC. Hogere resoluties waren een streven en leiden dan ook tot een wat grotere stap in de wereld van de hardware upgrades. Half-Life mag dan misschien wel niet voor de meeste de beste PC game ooit zijn, mijn echte tijd waarin games een belangrijk iets begonnen te worden begon eigenlijk met dit spel dat eigenlijk de eerste sferen neer wisten te zetten waar ik van houd.