De makers van MadWorld (Wii) en Bayonetta (PS3 en Xbox 360) komen nu met de sci-fi shooter Vanquish. De successen van beide games beloven veel goeds. Op het eerste ogenblik lijkt het nieuwe Vanquish erg veel op een mengelmoes van Halo en Gears of War. Dit is dan ook voor een deel waar. Met het uiterlijk van Halo en het gevechtssysteem van Gears of War lijkt de game ook een rip-off te worden. Samen met een futuristischere look dan Halo dreigt dit spel ook nog zo’n typische game te worden die alleen Japanners weet aan te spreken. Zou het Platinum Games ook lukken om de westerse wereld aan te spreken?
I’ma Firin mah Lazor!
Vanquish speelt zich af in de nabije toekomst waarin de wereld dreigt onder te gaan omdat de grondstoffen op raken. Amerika komt met het briljante idee om de zon te gebruiken en bouwt daarom een gigantisch ruimtestation die al het zonlicht opspaart om het om te zetten tot energie. Rusland is het hier niet mee eens en neemt het ruimtestation over en zet de energie om in een laserstraal dat San Francisco compleet van de kaart veegt. Nu dreigen ze om New York op te blazen als Amerika zich niet volwaardig overgeeft. De president is het hier uiteraard niet mee eens en stuurt een compleet leger om de Russen uit het ruimtestation te schoppen.
Dit blijkt nog niet zo gemakkelijk te zijn omdat de Russen al hun nieuwe wapentuig hebben meegenomen, die bewapend worden door miljoenen robots. Jij, de ketting rokende Sam Gideon, besluit mee te helpen om Professor Francois Candide te redden. De ontvoerde professor is door de kwaadaardige Rus Victor Zaitsev meegenomen. De Professor werkt voor de organisatie ‘Defense Advanced Research Projects Agency’ oftewel DARPA. Sam is een soldaat van deze organisatie en gebruikt een ‘Augmented Reaction Suit’ oftewel ARS. Dit pak is gemaakt door de professor en is een hightech apparaat waarmee Sam een super soldaat wordt. Het pak is voorzien van 4 Jet raketten, 2 in de schouders en 2 in de benen waarmee de speler super snel over het gebied kan glijden. Ook beschikt het pak over het ‘BLADE’ systeem dat elk wapen dat je scant perfect kan kopiëren en tevoorschijn komt via de armen van het pak.
ARS beschikt ook over een systeem om de tijd langzamer af te laten spelen voor het personage die het pak aan heeft. Dit wordt automatisch geactiveerd als Sam in benarde situatie terecht komt. Sam kan het zelf ook activeren als hij ontwijkt en tegelijk mikt. Dit kost echter wel energie en moet dus tactisch ingezet worden. Als deze energie namelijk op is, kan het pak niet meer optimaal functioneren en verliest het de optie om de tijd te vertragen en de optie om de jets te gebruiken.
Het verhaal in Vanquish komt niet echt goed naar voren en dat is ook niet een heel erg groot probleem. Bij een shooter gaat het vaak meer over de gameplay en dat zit wel goed. De speler speelt in third-person perspectief en schakelt zo snel en efficiënt mogelijk de vijand uit. Voor elke actie die de speler uitvoert worden er punten verdiend. Deze punten samen vormen een highscore die op een leaderboard worden gepost. Punten kunnen verdiend worden door vijanden op bepaalde manieren te vernietigen, team maten te genezen en zo snel mogelijk het level te behalen.
Attack his weakpoint for massive damage!
Vanquish ziet er prachtig uit en dat is goed terug te zien in de vele explosies en heftige actie, dat allemaal geheel soepel loopt. De echte schoonheid komen in de filmpjes naar voren en in de slow motion momenten tegen de bazen. De eerste baas is een gigantische krab die Sam verslaat door in slow motion raketten terug te gooien in de armen van de robot. Tijdens deze gebeurtenis moet de speler de juiste knoppen indrukken om de krab op te blazen. De beelden die een console hierbij op het scherm tovert, zorgen bij veel gamers voor adembenemende momenten.
De bazen die zo nu en doen tevoorschijn komen zijn bijna allemaal reusachtige robots. Deze robots hebben allemaal een paar zwakke plekken die aangegeven worden met gele of rode plekken. Zodra Sam de gele plekken kapot heeft geschoten, verschijnt de rode core dat het hart is van een robot en zodra dit kapot is gemaakt wordt de speler beloond met mooi vuurwerk. Er zijn in totaal 8 wapens waar Sam er drie tegelijk van kan gebruiken. Naast de gebruikelijke wapens heeft Vanquish uiteraard ook een paar futuristische wapens waaronder de Disk launcher. Dit wapen schiet schijven af die lichaamsdelen van het torso kan verwijderen. De Lock-On Laser spreekt voor zich en schiet dus ook meerdere lasers af op vijanden nadat ze een doel hebben gevonden. Al deze wapens zijn te verbeteren in de loop van het spel. Vijanden droppen soms een upgrade disk waarmee het wapen dat Sam op dat moment vast heeft wordt verbeterd. Mocht de speler ammo van een bepaald wapen opsparen en pakt hij/zij vervolgens nogmaals dat wapen op, dan krijgt dit wapen 1/3e van de upgrade. Doet de speler dit dus drie keer dan wordt het wapen volwaardig geüpgrade. De upgrades kunnen bestaan uit fire-rate, ammo capacity en damage.
Faster!
Na zo’n zes uur is de wereld weer veilig voor de Russen en is het spel afgelopen. Dit hoeft echter nog niet het einde te betekenen. De speler speelt na het verhaal de God-mode vrij en hier vallen meer punten in te verdienen. Voor elke chapter welke gecompleet wordt, worden er ook challenges vrijgespeeld waarin Sam zo snel en veel mogelijk vijanden moet vernietigen om een tijd neer te zetten. De echte fanatiekelingen onder ons kunnen hun score natuurlijk per level verbeteren om hoger in de leaderboards te komen.
Vanquish is net een achtbaanrit die eigenlijk net iets te vroeg is afgelopen. Ik heb me erg vermaakt met deze game en ik raad het ook echt spelers aan die gemotiveerd zijn om altijd weer een net hogere score te halen. Het verhaal is best middelmatig en komt vrijwel niet naar voren tijdens het spelen. Het is dus ook echt voor die hardcore gamers bedoeld die toch voor de punten gaan. Na het uitspelen kunnen deze gamers dus weer aan de bak. Daarmee is de doelgroep ook meteen duidelijk. Spelers die een ijzer sterk verhaal verwachten, zullen van een koude kermis thuis komen. Dus de Hardcore gamers onder ons: Dit is de game die je echt in je verzameling wilt hebben!
