Autoracen gaat tegenwoordig meer en meer om het tunen en ‘pimpen’ (zóóó 2005) van wagens, om deze vervolgens in de hoogste kwaliteit van het scherm af te laten knallen. Bij Nadeo doet men echter niet mee aan deze hype. De makers van de Trackmania franchise hebben al eerder bewezen dat ze een iets minder realistische, maar zeer uitgebreide racegame kunnen maken waarin onmogelijk lijkende stunts werkelijkheid worden. De meeste mensen zullen echter pas kennis hebben gemaakt met deze game na de 20 miljoen (gratis) downloads van van Trackmania Nations, ter gelegenheid van de Electronic Sports World Cup. Met Trackmania United waagt men opnieuw een poging om de racewereld te veroveren.
Komt die looping!!!
Waar de traditionele racegames uitgaan van natuurlijke verkeersobstakels, gaat Trackmania een stap verder met palen in de weg, loopings, kurkentrekkers en zelfs onverwachte gaten in de weg. United mag worden gezien als een combinatie van de voorgaande 3 delen, met 3 individuele spelmodi en meer dan 200 circuits. Heb je bij andere games weleens de bijbehorende editor aan de praat gekregen zónder handleiding?? Nee zeker?? De online community van Trackmania steunt op de simpele, ingebouwde editor waarmee spelers zelf circuits kunnen samenstellen uit voorgedefinieerde blokken, zoals loopings, schansen en en turbo’s. Iedereen kan zijn of haar gemaakte creaties uploaden en erop rijden tegen andere spelers.
United bevat 7 spelomgevingen met elk een bijbehorend voertuig. In het stadion zul je aan de gang gaan met een flitsende F1-racewagen, terwijl je in de sneeuw aangewezen bent op een pick-up. De singleplayer zou genoeg content moeten bevatten om de gemiddelde racefreak een tijdje zoet te houden. De modus Race spreekt voor zich: de strijd tegen de klok. De puzzelmodus geeft je checkpoints en een begin- en eindpunt, plús een bepaald aantal bouwblokken. Hiermee moet je de checkpoint zo snel mogelijk zien te verbinden. De derde en laatste modus is Platform. Hier word je geconfronteerd met een verraderlijk circuit met loopings, gaten en schansen, dat je in maximaal 10 herstarts moet zien te voltooien. Val je na een schitterende vlucht toch net van de baan af, dan kost je dat een kostbare herstart.
Racen tegen de buurman
Elke speler, mits in het bezit van een internetverbinding, krijgt een persoonlijke pagina, Manialink, in de game, waar zelfgemaakte circuits, wagens en videobeelden aangeboden kunnen worden in ruil voor Coppers, de munteenheid van Trackmania. Coppers kun je onder meer verdienen door in de singleplayer alle medailles te behalen. De online modus belooft veel extra functionaliteit te krijgen door de diverse mogelijkheden om groepen te vormen en ranglijsten te bekijken. De zogenaamde ‘Maniazones’, waar voor bijna elk land of elke provincie een ranglijst wordt bijgehouden, zodat je tegen de beste racers van jouw omgeving kunt rijden. Daarnaast kun je met vrienden een groep vormen om zo samen de ranglijsten te bestormen.
Trackmania United is al uitgekomen in Frankrijk, Canada, België en Zwitserland. De rest van de wereld mag volgende maand kennis maken met deze racegame. Voor wie niet kan wachten heeft men 10.000 exemplaren van de game in de online verkoop gegooid via www.tm-united.com.
