Er komen wel eens games binnen op de redactie die qua concept te gek zijn voor woorden. Slot Or Not is daar één van. Deze game is, luister goed, een ‘Deck-Building Turn-Based Slot Machine Battling Adventure’. Laat dit gerust even inwerken…
Je speelt oorspronkelijk als het konijntje Bun Dorian. Er is een heel verhaal voorafgaand, maar wat je gewoon moet weten is dat Bun de laatste wens van zijn vader wil vervolledigen. Bun blijkt namelijk een prins te zijn en moet het opnemen tegen de onrechtmatige koning (een vos) en zijn vijanden. Bijgestaan door zijn magische gokautomaat genaamd ‘Slottie’ gaat hij op pad om dit onrecht aan te vechten.
Take on the fruit!
En dat doet hij ook! In turn-based stijl ga je telkens met je slot machine gevechten aan met uit de kluiten gewassen fruit en groente. Je hebt keuze tussen een aantal items zoals een zwaard, schild en andere wapens. Je selecteert een paar van deze, gooit die in de slot machine en trekt aan de hendel. Op het display van de gokautomaat verschijnen dan wel of niet één van je items. Het eindresultaat wordt uitgevoerd in de vorm van een aanval, verdediging of een combinatie. Het is steeds een random resultaat dat ofwel in je voordeel of nadeel zal spelen.
Game loop
Hoewel de game zeker de moeite heeft gedaan om het geheel mooi in te kleden, is de gameplay eigenlijk heel simpel. Ik heb geen ervaring met deck builder games dus vergeef me als ik hierbij wat te veel uit de lucht val. Op zich ziet het er wel mooi uit en er komen beslist leuke personages aan te pas die je bijstaan in ja avontuur. Deze personages kom je vaak tegen tussen de gevechten door. Ze geven jou vaak de optie om iets te kopen of bieden extra updates aan. Ook heb je de mogelijkheid om niet enkel met Bun maar met een ander personage (Dr. Payton) te spelen. Naar gelang je vordert kan je natuurlijk meerdere karakters unlocken. Welk personage je ook verkiest, je baant je telkens een weg door de vele gevechten om op die manier tot de boss van het level te geraken.
Tactisch of toeval?
Zelfs na talloze speelsessies weet ik nog steeds niet of er überhaupt veel tactiek aan te pas komt. Omdat je steeds moet rekening houden met de uitkomst van een gokautomaat is er dan ook weinig waar je controle over hebt. Je hebt natuurlijk meer kans om een aanval als resultaat te krijgen als je enkel aanvalswapens in de strijd gooit. Maar als je dan pech hebt en een tegenaanval krijgt, heb je natuurlijk geen enkele verdediging. Soms kan je dan een extra HP of dergelijke in de strijd gooien. Maar ook daar heb je niet altijd de zekerheid dat deze item zal worden gebruikt. Het blijft dus in wezen een seriues gokspel.
Tussen de battles door heb je wel de mogelijkheid om meer slots te activeren en zo meer items te kunnen gebruiken. Deze uitbreiding kan zowel verticaal als horizontaal. Maar dan nog blijft de tactiek een beetje van hetzelfde.
Slot or not?
Tja, het is niet makkelijk om zulke projecten te evalueren. Op zich is de presentatie best goed. De graphics hebben een eigen identiteit en de game zelf zit boordevol humor. De personages zijn ontzettend maf, maar het past dan ook wel in het plaatje samen met de nogal retro synthesizer soundtrack. Alles werkt ook prima dus het is alleszins een zeer vlot werkend geheel.
Wel is het de vraag of dit concept boeiend genoeg is om aan te raden. Persoonlijk heb ik er toch snel genoeg van. Omdat alle uitkomsten veelal random zijn, blijf je vaak gefrustreerd achter omdat je weinig controle hebt over de uitkomst. En daar wringt het bij mij. Eens je je leven verliest, begin je ook helemaal terug van in het begin vanaf nul. Het zou boeiender geweest zijn mocht je updates kunnen meenemen om zo stilaan sterker te staan in jouw battles. Maar helaas is dit niet het geval. Ik zie deze game wel als uniek in zijn genre. En misschien vindt dit wel ergens een niche, maar in het algemeen denk ik niet dat dit een breed publiek zal kunnen bereiken.
