Elk jaar een nieuwe
Al jaren reviewen we de Teufel ears die voorbij komen, waarbij dit jaar weer een nieuwe Teufel op de markt is gekomen. De nieuwe versie hebben we tot dusver nog niet kunnen reviewen maar inmiddels heeft Teufel ons voorzien van de blauwe versie, de REAL BLUE TWS 3. Teufel is al vele jaren een trouw Duits merk dat vooral staat voor degelijkheid, kwaliteit maar vooral ook een uitermate scherpe prijs. De AIRY ears zijn dan ook relatief goedkoop op de markt gebracht voor prijzen om en nabij de honderd Euro, daar waar er voor die prijs wel veel kwaliteit tegenover staat. Ten opzichte van de Teufel AIRY TWS 2 zien we gelijk dat de behuizing anders is. Hij is bijna net zo breed als de versie twee, maar wel een stukje dieper, al scheelt dat ook niet eens zo heel veel. In de hoogte is de behuizing echter een stuk lager, met bijna de helft aan ruimte die je daarmee weet te besparen. Aan de voorkant, zien we ditmaal vier indicatoren die aangeven hoe ver geladen de unit is, met daarbinnen twee LEDs die aangeven wat links en wat rechts is. De USB-lader zit daarnaast niet meer aan de onderkant gepositioneerd, maar aan de achterkant, wat gewoon makkelijker werkt en de vorige keer nog een kritiekpuntje was van de TWS 2. Qua gewicht is versie drie wel een tikkeltje zwaarder. De merknaam staat daarnaast op de bovenkant dit keer, ten opzichte van de voorkant de vorige keer. Over smaak valt te twisten maar het cilinder-achtige design voelt net wat compacter aan dan de meer vierkante ontwerpen waar we aan gewend zijn, waarmee men dus een aardige verbetering heeft doorgevoerd. Het voelt allemaal net wat slimmer en logischer aan qua connectoren plaatsing van de indicatoren. Ook bevat de unit geen onduidelijke knopjes meer, waarmee dus eigenlijk enkel de touch-controls op de ears zelf te gebruiken zijn.
Tik, tik, tik
Over touch-controls gesproken; Je kunt bij deze ears zien dat het design wat aangepast is van de ears zelf, naast de al genoemde behuizing. Ditmaal heb je dus niet zo’n stokje aan de onderkant zitten maar duw je ze eigenlijk als een bolletje in je oor. Dat werkt op zich prima, maar het is wel net iets meer draaien dan simpelweg met de pootjes, waarmee ik eerder altijd de ears richting gaf. Ook het eruit trekken van de ears werkt net wat moeizamer. Je kunt ze wat minder makkelijk grijpen doordat ze bijna volledig je oor in gaan, en dat zorgt toch net iets meer gewenning die nodig is ten opzichte van zijn voorganger. Door het nieuwe ontwerp voel je ook gelijk dat de touch-controls schuiner zitten, hierdoor moet je dus net wat schuiner met je vinger tikken, wat licht ten kosten gaat van de accuratie. De controls reageren niet altijd vooral als je aan het lopen bent, maar reageren over het algemeen wel prima. Het is vooral de nauwkeurigheid van je vinger die bij lopen net wat minder zal zijn, terwijl dit bij het tikken toch best wel nauw komt. Het dubbeltikken voor een volgende liedje bijvoorbeeld of het aanhoudend drukken om het volume te verhogen, het werkt wel prima, maar kan soms net iets beter reageren. Vooral wanneer je juist drie keer bewust wil tikken, en hij maar twee keer reageert, kan het irritant zijn als hij vervolgens dus je muziek overslaat of pauzeert, terwijl je juist ANC wilt activeren. ANC kun je overigens in- en uitschakelen door drie keer op de controls te tikken. Zoals gezegd; Geen knopjes dus, maar alles met de touch-controls van de ear zelf!
De kwaliteit van de ears zelf is verder prima, al is dat wel deels afhankelijk van hoe diep je ze in je oren steekt. Soms voelen ze ‘n beetje losjes aan waardoor ze net dat duwtje extra nodig hebben en dat gaat ook ten kosten van de kwaliteit van het geluid. Bass en middentonen komen net wat meer eruit wanneer je ears echt goed in je oren geplaatst zijn, maar uiteindelijk, wanneer ze dan ook zitten, is de geluidskwaliteit uitermate goed. Ook valt op dat na enkele uurtjes ze dragen, ze wat gaan irriteren in je oor. Maar dan de geluidskwaliteit; Ja, de bass kan net ietsje intenser dan de al verbeterde 10 Hz basfundament en de middentonen kunnen nog altijd een tikkeltje beter. Uiteindelijk klinkt het geluid een beetje hol op de een of andere manier, een klein beetje alsof je in een badkamer muziek draait. Dit valt met de bass en treble booster wel wat beter in balans te brengen in onder andere de app. De set is verkrijgbaar in vier kleuren, namelijk zwart, wit, licht groen en blauw. Een oplader wordt niet meegeleverd, maar wel een USB-C-kabeltje en alternatieve rubbertjes die op de ears geplaatst kunnen worden. Met de oplaadcase kun je tot wel 37 uren aan muziek beluisteren en dat maakt hij ook echt wel redelijk waar. De hybride Active Noise Cancelling zorgt er daarnaast voor dat je vrij weinig hoort van je omgeving, waarmee je dus echt kunt concentreren op de muziek. De totale duur is wel 5 uurtjes minder dan bij de TWS 2. Met ANC kan er 24 uren geluisterd worden. Ook handig: Je kunt het apparaatje op een oplaadpad zetten waarna hij vanzelf zichzelf oplaadt. Qua specs maakt men nu gebruik van Bluetooth 5.3 ten opzichte van de eerdere 5.2, wat niet heel veel veranderingen brengt, maar altijd mooi meegenomen is natuurlijk. Verder kan hij ook weer tegen spatwater zoals altijd, waarmee je dus prima tijdens een regenbuitje de apparatuur kunt blijven gebruiken.
Echt even wennen
Vooral voor kleinere, (in dit geval vrouwelijke) oren, zijn de ears wennen en is het echt draaien en wat duwen om ze goed in je oren te krijgen. Qua vorm en bouw is deze dus wat meer gevoelig voor de juiste duw in je oorschelpen. De ene keer gaan ze er gelijk goed in, de andere keer is het wat draaien en duwen voor ze ideaal zitten. Al met al had ik daar een stuk minder last van. Het is ook een kwestie van wennen. Het moet wel gezegd worden dat Teufel hiermee wat meer risico neemt en op zoek is naar veranderingen die wel en niet goed uitpakken. Deze verandering qua ontwerp oogt in ieder geval wel mooier en compacter, maar kent dus ook haar nadelen. Toch weegt het mee in het eindoordeel van de headset. De belkwaliteit is en blijft prima, maar is nooit bijzonder. Vooral in drukke omgevingen is het goed luisteren en voert omgevingsgeluid al snel de boventoon. Dan is er ook nog de Teufel Go-app, die op zich erg stijlvol en simplistisch werkt en oogt, maar niet heel veel opties biedt. De equalizer, de stijl sound (rock, podcast, klassiek bv.) en ANC/transparantie zijn enkele configuraties die je kunt doen. Ook de touch controls customizen behoort tot de opties, maar veel meer kun je er ook niet mee eerlijk gezegd. De app is daarmee dan ook een klein beetje overbodig wat mij betreft en biedt weinig extra meerwaarde.
Het is niet voor niets dat de REAL BLUE TWS 3 bijna dezelfde prijs hanteert dan de TWS 2, die pas minder lang uit is gekomen, maar de verschillen zijn dan ook klein, alhoewel; Qua design zijn de verschillen groter dan ooit, en het is dan ook zonder twijfel, dat de REAL BLUE TWS 3 beter scoort dan zijn voorganger. Het geluid is net ietsje beter, de nieuwe Bluetooth-standaard wordt ondersteund en de case werkt en oogt gewoon intuïtiever, compacter en logischer. Daar tegenover staat een iets mindere accuduur en de ears die net wat minder vloeiend je oor in gaan en blijven. Het is een beetje wikken en wegen met elkaar en wellicht ook nog een tijdje verder wennen. Al met al is de REAL BLUE TWS 3 een geweldige headset die uitermate heldere muziek en zelfs luisterboeken in het geval van mijn vrouw, perfect kan laten aanvoelen. De touch-controls zijn nog altijd niet perfect en dat blijft bij alle TWS-modellen wel een beetje een hekelpuntje, maar voor de prijs van inmiddels nog geen 80 Euro (Black Friday deal), hoor je mij niet al te veel klagen.
