Ruim een jaar geleden kwam de studio People Can Fly met de nieuwe looter-shooter Outriders en deze werd redelijk goed ontvangen. Wij zelf waren er ook mee aan de slag gegaan en hoewel Outriders eigenlijk niks nieuws en bijzonders deed was het toch een spel wat lastig is weg te leggen. Eén van de meest interessante onderdelen was de enorme chaos in de gevechten waardoor je constant op het puntje van je stoel zat. Helaas waren de vele bugs, vele serverproblemen en een veel te repetitieve endgame te grote problemen om van Outriders echt een groot succes te maken. Spelers haakten na het behalen van het maximale level al snel verveeld en de servers raakten daarna ook snel leeg. Na een aantal patches en quality of life verbeteringen komt People Can Fly met de eerste betaalde expansion: Worldslayer. Naast een uitbreiding op het verhaal is er ook veel meer loot toegevoegd en een nieuwe activiteit voor de endgame. Zal dit weer nieuw leven blazen in Outriders?
PAX punten
Wanneer je het origineel nog niet gespeeld hebt maar wel meteen met de expansion wil beginnen dan geeft de game je de optie om jouw nieuwe personage meteen naar het maximale level (30) te boosten zodat je direct kan beginnen met de nieuwe content. Je kan uiteraard ook gewoon eerst beginnen met het originele spel zodat je jezelf naar level 30 kan schieten. Hoewel het verhaal niet enorm hoogstaand is kan ik je wel aanraden om dat eerst te doen. Op deze manier leer je het verhaal, de wereld en je klasse goed kennen. Er zijn geen nieuwe classes of skills toegevoegd in Worldslayer dus je hebt nog steeds alleen de keuze tussen Pyromancer, Technomancer en de Devastator. Wel zijn er nieuwe manieren toegevoegd om jouw personage verder uit te bouwen en sterker te maken. Om te beginnen zijn er de PAX punten. Deze punten voegen twee subclasses toe waar je een keuze in kan maken om punten in te steken. Mijn personage is bijvoorbeeld de Technomancer waarbij je door middel van de PAX punten kan kiezen om voor de XXX te gaan waarbij je je juist meer specialiseert in extra schade doen of je kan kiezen voor XXX waarbij je juist een stuk beter wordt in het healen van jezelf en je teamgenoten. De andere manier om je personage sterker te maken is het Ascension systeem. Hierbij kan je bij in totaal 20 verschillende gebieden punten stoppen om deze te upgraden, maar spannend is dit absoluut niet. Elke punt die je in een gebied steekt zorgt ervoor dat je bijvoorbeeld 1% met HP krijgt of 0.5% meer armor. Uiteindelijk kan je maximaal 200 Ascension punten verdienen waardoor je op een gegeven moment de verschillen wel gaat merken, maar het voelt zeker niet alsof je per behaalt punt veel sterker wordt. De PAX en Ascension punten verdien je simpelweg door missies te doen of de endgame. Je gaat dus niet meer verder dan level 30 maar vanaf dat moment nemen de Ascension levels het over.
Het verhaal gaat in Worldslayer dus verder waar het origineel eindigde. Het grote gevaar The Anomaly is nog steeds zeer aanwezig en deze stormen worden alleen maar sterker en sterker. Intussen zijn de overlevenden in oorlog met elkaar en moet jij samen met je team uitzoeken waarom The Anomaly sterker aan het worden is. Tijdens deze zoektocht maak je kennis met Ereshkigal, een zeer krachtige leider die jouw speciale krachten laten verbleken. Zij vindt het prima dat alles en iedereen wordt uitgemoord door de stormen, wat natuurlijk ook niet helpt in jouw missie. Het verhaal wat volgt is niet bijzonder diepgaand maar is voldoende voor de 6 uur dat het ongeveer duurt. Gaandeweg kom je ook in nieuwe omgevingen die weer prachtig zijn vormgegeven. Van besneeuwde landschappen naar knalgroene oases, elke meter is een lust voor het oog. Het is daarom jammer dat er zo weinig nieuwe tegenstanders zijn toegevoegd. Het grootste gedeelte ken je al van het originele verhaal met een kleine twist eraan. Dit voelt toch een beetje gemakkelijk en is echt een gemiste kans. Het zou de toch al repeterende gameplay van Outriders goed doen als er in ieder geval een bult aan nieuwe vijanden waren toegevoegd. Wel is er een nieuwe variant van de World Tiers toegevoegd, namelijk Apocalypse Tiers. De manier waarop dit werkt is eigenlijk hetzelfde maar je hebt nu de mogelijkheid om Apocaplyse gear te krijgen, de beste gear in de game. Deze Tiers zijn eigenlijk een manier om de moeilijkheidsgraad in te stellen voor jezelf. Hoe hoger de Tier hoe moelijker de tegenstanders, maar daarbij is de kans wel steeds hoger dat er goede loot valt voor je. Als je lang genoeg op de hoogst mogelijke Tier speelt op dat moment dan speel je vanzelf de volgende vrij. Als het op een gegeven moment te moeilijk wordt dan kan je gelukkig heel gemakkelijk één of meerdere niveaus zakken zodat je toch verder kan en niet eindeloos op één punt blijft hangen. Zoals gezegd is er dus nieuwe loot toegevoegd: Apocalyps gear. Het zijn niet alleen de betere statistieken die deze gear zo goed maakt, ook het feit dat deze ruimte hebben voor drie mods in plaats van twee maakt het zo goed. De creatieve geesten van People Can Fly zijn ook weer zeer actief geweest in het ontwerpen van het uiterlijk van deze loot. Het ene wapen is nog vetter dan de andere en de nieuwe armors maken echt indruk.
Apocalypse
Het is dan ook zeer aan te raden om zoveel mogelijk van deze gear te verzamelen voordat je aan de endgame begint. Hierboven beschreef ik al dat de endgame van Outriders te weinig om het lijf had om spelers vast te houden. De Poolse ontwikkelaar heeft deze feedback gelukkig ter harte genomen en komt met Worldslayer met een gloednieuw onderdeel: Tarya Gratar. In je eentje of met een groep kan je deze dungeon beginnen en je krijgt drie levens. Hoe verder je in deze dungeon komt hoe sterker de tegenstanders worden en hoe beter de loot. Zodra je drie keer dood bent gegaan is de run voorbij en moet je helemaal opnieuw beginnen. Het is een heerlijk nieuw onderdeel waarbij vooral de bazen de show stelen. Het is niet alleen maar complete chaos en in het wilde weg schieten, er komt daadwerkelijk tactiek bij kijken. Sommige gevechten zouden niet misstaan bij een raid in World of Warcraft. De moeilijkheidsgraad ligt ook vrij hoog hier, het is dus aan te raden om twee vrienden op te trommelen om samen de strijd aan te gaan. Uiteraard geeft de game je ook de kans om een groep te vormen met vreemden maar zelf had ik hier nogal wat problemen mee. Het vinden van mensen ging vrij snel maar ik had bijna altijd last van enorm veel lag in zo’n random groep. Juist in een spel zoals Outriders waarbij je aanvallen moet ontwijken en in de chaos snel moet handelen is lag dodelijk voor je kansen. Vooral bij Tarya Gratar waarbij je maar drie levens hebt is dit funest.
Met Worldslayer heeft People Can Fly zeer zeker wat leven in het spel geblazen. Hoewel de gameplay in essentie zo goed als hetzelfde is gebleven is er gelukkig wel genoeg toegevoegd om de mensen weer aan het spelen te krijgen. De nieuwe PAX punten zorgen voor nog meer verdieping van jouw personage en de Apocalypse gear is een gave toevoeging. Wat Worldslayer echt de moeite waard maakt is de nieuwe endgame mode Tarya Gratar. De hoge moeilijkheidsgraad en de interessante bosses geeft je genoeg reden om weer op jacht te gaan naar steeds betere loot. Helaas zijn er nog steeds problemen met de servers want bijna bij elke random groep die ik had was de lag enorm aanwezig. Als de studio ervoor kan zorgen dat dit probleem zo snel mogelijk verdwijnt dan hebben ze een meer dan prima uitbreiding uitgebracht waarbij er zeker een basis is om de serie verder uit te bouwen.
Heb de game nog altijd niet gespeeld, vind het een beetje lijken op Destiny qua look en feel.