Ook een simpele port?
Als het gaat om horrorgames, dan ben ik zeker niet de beroerdste man om daar eens naar om te kijken. Zoals sommige wel eens zeggen valt er over mijn wansmaak niet te twisten. Ziekelijke gedachten wordt het ook wel eens genoemd, maar wat maakt het uit. Soms is angst ook iets waarop je kunt kicken. Ik heb het dan niet over bungiejumpen, of je eigen angsten overwinnen, maar over beangstigende omgevingen die je virtueel meemaakt, via een film, al dan niet met een game. Met Resident Evil 4 voor de PC een tijdje achter me gelaten te hebben, en een laatste review te realiseren op mijn aloude, overgeclockte AMD 3200 PC, waarna een overstap zal volgen, is het natuurlijk nooit verkeerd om af te sluiten met een horror-titel.
Het gaat hier zoals nog niet gezegd Obscure II. Het spel werd enige tijd aangekondigd door het vrij stillen, maar toch goedscorende PlayLogic. Het concern dat onder andere ook mede verantwoordelijk was voor de game Infernal, die later een andere uitgever kreeg, heeft besloten om ook een topper over te zetten naar de PC. Hopelijk lusten zij er meer pap van dan het geval was bij Resident Evil 4, dat naar mijn mening maar een slecht overgezette ramp betrof. In ieder geval kan ik je bij deze alvast vertellen dat hieraan meer werk besteed is. Maar eerst bij het begin beginnen…
Leerlingen van het Leafmore College hebben zich nog maar net kunnen voorbereiden op een schoolfeest als een oude fabel realiteit wordt. Het gaat namelijk om een ramp die zich afspeelt en waarin 6 overlevenden elkaars hulp hard nodig hebben om te kunnen overleven in een bizarre, futuristische wereld vol met bloed en ranzige wezens die zowel spelen met je gedachten, als je fysiek geweld aandoen. Je hebt in totaal 6 verschillende karakters die je kunt besturen. In het begin kun je in tweetallen, zowel met 2 echte personen, al dan niet met de Tab-toets wisselend van persoon tot persoon, aan de gang. Elk character heeft zijn of haar bijzondere eigenschappen. Zo is de een erg lening, is de ander sterk en kan hij objecten verplaatsen en kan weer een ander bijzonder goed codes kraken (hacken). Helaas voor de speler gaat niet alles wat je zult realiseren van een leien dakje. Je zult namelijk alle opdrachten en raadsels zelf op moeten lossen. Puzzelen is dan ook in deze game, naast het opvangen van beangstigende sferen een belangrijk aspect. Het opvangen van kaarten, sleutels en wapens zijn hierbij erg belangrijk.
Het verhaal is wat mij betreft niet iets om over naar huis te schrijven. Simpelweg komt het erop neer dat je na het begin van het feest al aardig aangeschoten bent en ineens wakker wordt, buiten in een verlaten omgeving. Naar het feest gaande merk je op dat er allerlei mysterieuze geesten aankloppen en dat de angst er goed in zit. Vooral de in het begin van je af lopende man met een vrouw in een zak gewikkeld, die voorbij loopt, hakt de sfeer er goed in. Dat blijft eigenlijk het gehele begin ook wel, al zakt het langzaam iets af gedurende het verloop van de game, maar dat is vooral door de gewenning van de gebeurtenissen. Obscure II is in ieder geval een game waarbij je het spel meemaakt in een 3e persoons speelwereld. De camera beweegt vrij om de camera’s heen, maar geeft om moeilijkheden te voorkomen ook een vaak statische indruk. Je kunt kort gezegd dan ook enkel gebruik maken van erg gemakkelijke draaistanden. Wil je echter gebruik maken van de aim-mogelijkheden, dan zal de camera zich achter de betreffende persoon verstoppen en krijg je een crosshair, die overigens gebruik maakt van de auto-aim functionaliteit.
Nope!
Simpel gezegd is dit geen Resident Evil 4 look-a-like, maar gaat het eigenlijk om een wat complexere game. Het verhaal is weliswaar wat simpel en zo onorigineel als de pest, maar de sfeer wordt erg goed gedrukt. Het spel is dan ook een beetje vergelijkbaar met het sfeervolle The Thing, dat nog steeds hoog bij mij scoort wat betreft het neerzetten van een sfeer, en is ook qua bloedeffecten net zo smerig, al dan niet nog bloederiger. Het spel moet het echt hebben van de mysterieuze wezens die kapot spatten, over je heen kotsen en bloed in de rondte gooien. Het is een grote chaos waarin je je bevind, en waar een weg in gebaand zal moeten worden. Grafisch komt dit spel helaas iets tekort wat dat betreft. Het oogt in het begin wel zeer acceptabel, maar na de ogen even goed open gedaan te hebben valt het allemaal wel weer een beetje tegen. De soms irritante blur-effecten maken het spel erg onscherp en ook het lage contrast is misschien wat te overdreven donker uitgedrukt. Wel mag gezegd worden dat de lichteffecten echt ala Playlogic gekenmerkt worden; veel lichtinval en ook mooie effecten van dien.
Als je een enge sfeer wilt neerzetten, dan hoort daar natuurlijk ook goed geluid bij en dat heeft dit spel enig sinds wel. Het mag dan niet van uitermate hoge kwaliteit zijn; de soundtracks komen wel vaak op de goede momenten naar voren. Het main menu zet direct de toon neer die je verwacht van een echte horror-survival game en ook de conversaties zijn keurig.
Obscure II biedt in feite niet veel nieuws onder de zon, al is de mogelijkheid om met 2 spelers aan de gang te gaan met daarbij dus 2 speelbare characters per PC wel een origineel iets dat je niet al te veel zult zien tegenwoordig. Toch biedt dit spel naast de singleplayer campaign te weinig om lange tijd vermaak te kunnen waarborgen. De echte horrorfans die zoeken naar een horrorgame zou ik echter toch willen aanraden om een aankoop te verwezenlijken aangezien de sfeer in deze game erg goed uitgedrukt wordt. Het gaat hier niet om een simpele port waarbij de muis niet werkt en de keyboard-configuratie meer dan bagger is, zoals in Resident Evil 4 voor de PC het geval was, maar om een zeer aardig afgewerkt spel met veel sfeer. Heb je dus wat geld over, een mid-range PC die het betere werk niet meer 100% aankan en zin om je virtuele angsten te overwinnen, dan is dit zeker een spel waar je heel wat uren mee kwijt raakt. De interessante en innovatieve puzzels zijn daarnaast ook een tijdrovende en variërende toevoeging aan de gameplay, die menig een zal waarderen.
