Mark Schalken heeft de Nederlandse FIFA Interactive Wolrd Cup gewonnen en zo zijn plek geclaimd voor de FIFA Interactive World Cup Grand Final in Amsterdam op 9 december 2006. Na 127 spannende partijen op de voor de gelegenheid tot voetbalveld omgetoverde stand van Electronic Arts op de Gameplay beurs in Utrecht, kwalificeren Mark Schalken en Vijay Mitrasing zich voor de finales. Deze match tussen het Engelse nationale team van Mark en Manchester United van Vijay werd op het grote podium verslagen door Nederlands meest bekende sportcommentator Evert ten Napel. Ten overstaan van duizenden gamers wist Mark in de eerste helft op voorsprong te komen door het eerste doelpunt van de wedstrijd te maken. Vijay´s Manchester United vocht zich terug en wist in de tweede helft ook te scoren. Het team was echter geen partij voor het nationale team van Engeland, geleid door Mark. Hij scoorde nog twee doelpunten waarmee de uitslag op 3-1 kwam.
Mark ging naar huis met een lading prijzen, waaronder de cheque van € 2.000,-, een Xbox 360 en EA merchandising. Mark en de 3 runners up hebben naast hun prijzen ook allemaal een volledig vergoede trip gewonnen naar de grote finale in Amsterdam, om daar de grootste groep finalisten ooit te ontmoeten. Maar liefst 128 van de allerbeste interactieve voetbaltalenten uit de hele wereld gaan op 9 december aanstaande strijden om de titel FIFA Interactive World Player 2006 en natuurlijk het prijzengeld van wel US $20.000,-. In de nieuwe opzet van de finales van dit jaar, neemt de winnaar het ook op tegen de finalisten van de twee vorige FIFA Interactive World Cups. De winnaar van de Grand Final woont als ultieme eer het FIFA World Player Gala in Zurich op 18 December bij, alwaar hij of zij de kans krijgt ’s werelds beste en bekendste voertballers te ontmoeten.
Mark Schalken vertelde: “Ik ben zo blij dat ik de Nederlandse FIFA Interactive World Cup heb gewonnen. Het was erg spannend en Vijay was heel erg goed. Ik kan het eigenlijk nog steeds niet geloven dat ik Nederland mag vertegenwoordigen in Amsterdam bij de FIFA Interactive World Cup Grand Final. Hopenlijk mag ik ook die beker mee naar huis nemen.”
De Nederlandse FIFA Interactive World Cup finale is één van de twintig kwalificatietoernooien die verspreid over de zes continenten worden gehouden, met als klap op de vuurpijl natuurlijk de FIWC Grand Final in Amsterdam op 9 december 2006. De winnaar van deze wereldfinale wordt uitgenodigd om het FIFA World Player Gala in Zurich bij te wonen, 18 december 2006, en voor het eerst in de geschiedenis van dit toernooi, een geldprijs in ontvangst nemen van maar liefst US $20.000,-!
Als ‘s werelds enige door de FIFA goedgekeurde videogame toernooi, combineert de FIFA Interactive World Cup zowel on- als offline voetbalactie met EA’s gloednieuwe EA SPORTS™ FIFA 07 voor de Xbox 360™ en Xbox Live®. Het toernooi van vorig jaar, met duizenden kandidaten uit alle windrichtingen, was gewonnen door Chris Bullard, uit Ipswich, Engeland, die zich via Xbox Live had gekwalificeerd. Hij was de tweede FIFA Interactive World Player ooit die is gekroond tijdens het FIFA World Player Gala.
