Logitech heeft al enkele sturen uit weten te brengen voor de PlayStation 3 maar de Logitech Force GT is het nieuwste paradepaardje dat special ontworpen is voor de game Gran Turismo Prologue, welke enige tijd geleden is verschenen voor de PS3. Om maar direct met de duur in huis te vallen gaan we direct van start met het beoordelen van dit stuur.
Natuurlijk is een stuur voor een console of PC vaak een overbodige luxe, maar het kan een game ook realistischer maken. Iedereen weet dat je onnauwkeuriger stuurt met buttons en analoge sticks, al wordt dat vaak verwaarloosd door de gameplay in een game, kijk bijvoorbeeld naar Formula One en Need for Speed. Echter zijn er ook games als Race Driver: GRID en Gran Turismo waar het nodig blijkt om veel gevoel in je stuurtechniek te leggen. Voor die mensen is dit stuur speciaal ontwikkeld. Daarnaast is de apparatuur speciaal verbeterd en heeft het een nog beter design dan ooit tevoren.
900 Graden draaien
Enkele belangrijke features in dit stuur is het welbekende Force feedback systeem, dat erg goed werkt in dit stuur. Het voelt (in GT Prologue in dit geval) echt alsof je tegengestuurd wordt in de bochten, zoals je het ook zou verwachten van een stuur in een echte race, zoals bij het karten bijvoorbeeld. Het maakt het sturen soms wat zwaarder, maar dat maakt de game des te realistisch aangezien je zo niet het gevoel krijgt dat je op een fiets zit, waarbij je kan draaien wat je wilt en nog een grote leegte voelt. Ook als je iemand raakt of simpelweg tegen de muur rijdt zul je een soort van schok krijgen waardoor je een beetje ervaart hoe het zou moeten voelen in een echte situatie. De apparatuur neemt daarnaast enkele speciale, en handige knoppen mee. Zo heb je de standaard PlayStation 3 controller layout uiteraard, met onder andere de PlayStation Home button, maar ook met de L3 en R3 knoppen aanwezig op het stuur. Daarnaast is er een speciale adjustment dial aanwezig waarmee je makkelijk kunt scrollen door de menu’s van de game. De enter toets dat het centrum vormt van deze dial maakt het mogelijk om makkelijk te navigeren en te bevestigen in de game. Daarnaast zijn er ook nog de + en – toets die je ook nog kunt gebruiken als navigeermogelijkheid in de game.
Het stuur maakt gebruik van een 900 graden draaimogelijkheid, waardoor je soms flink zult moeten draaien en dus tot 2.5 om de klok kunt draaien, echter is dit vrij forse overkill en zul je hoogstens gebruik maken van 180 graden kantelingen. Vooral in de scherpe bochten is het dus alle kracht naar links om het tot een goed einde te brengen, maar daar wen je al snel aan. De game maakt het mogelijk om op 2 manieren te schakelen. Zo heb je een Formule 1 stijl van schakelen, door achter de sturen de 2 indrukbare buttons te gebruiken, maar kun je ook via de rechterpook simpel naar een volgende of vorige versnelling gaan. Op zich werkt dat laatste wel goed, al had ik liever een wat uitgebreidere bruikbaarheid gezien, omdat het nu wat simpel oogt en ook niet echt een apart gevoel met zich meebrengt. Aangezien het stuur ook compatible is met games als Race Driver GRID en Formule 1 is de schakelmogelijkheid achter het stuur een goede toevoeging.
Het design van het stuur laat direct zien dat dit stuur eigenlijk maar voor één game/reeks speciaal ontwikkeld is en zich ook het beste hierin manifesteert. Het grote logo in het midden van het stuur van Gran Turismo wordt ondersteund door een perfecte grip aan de linker- en rechterzijde. Het rubber zorgt voor een lekker en niet al te zweterig gevoel en ligt daarnaast ook nog geweldig in de hand. Ik zou willen dat ik in mijn eigen Fiat een dergelijk stuur tot mijn beschikking had. De rest oogt allemaal wat plastic aan, vooral de behuizing en de pedalen. Ook over de pedalen valt het een en ander te vertellen. Zo is het jammer dat bijvoorbeeld het gaspedaal niet het gevoel opwekt zoals je in een auto zult hebben, waarbij je exact kunt bepalen hoeveel gas je geeft. Hierdoor is het acceleren meer een kwestie van volledig gasgeven, of simpelweg geen gas geven. Het onafhankelijk bepalen van je eigen waarde is er veelal niet bij, en mag dan ook verwaarloosd worden als mogelijkheid.
Ook current-gen compatible
Over de compatibiliteit valt weinig te klagen want het stuur werkt in vrijwel elke game, zij het in de een wat minder (geen tegensturen bv), en in de ander wat beter. Je kunt de apparatuur simpelweg via een adapter voorzien van stroom en via een USB-kabel aansluiten op de PlayStation 3. Verdere software of installaties zijn geen gevolg hiervan. Het stuur werkt bij het inpluggen direct en is dus zoals gezegd plug-and-play. Ook kun je de Driving Force GT op de PS2 gebruiken in combinatie met bijvoorbeeld Gran Turismo 4.
Grootste pluspunt van dit stuur is wat mij betreft toch wel het schitterende design en de robuustheid van het stuur. Je handen zullen genieten van de vele grip die je hebt en het sturen is dan ook een genot op zich. Het verbetert weldegelijk de race-ervaring en maakt het voor de echte fans een apartere ervaring die niet te vergelijken is met het gebruik van een analoge stick. De aparte buttons en menu-knoppen die zijn geïntegreerd op de randapparatuur zijn ongetwijfeld nuttig, maar niet noodzakelijk, maar roepen vooral een extra positieve benadering op bij de speler, wat duidelijk maakt dat men extra haar best heeft gedaan om vooral in GT Prologue geen gemiste kansen voorbij te laten schieten. De prijs mag zeker niet vergeten worden (149.99 Dollar, 149.99 Euro), maar zal voor de liefhebbers die altijd al een stuur hebben willen hebben voor de PS3 geen uitermate groots probleem vormen, al kun je misschien beter wachten op een eerste prijsdaling. Als je kan wachten is dat geen slechte keuze, anders gewoon binnenhalen dat stuur.
