Deze maand sluit Frankrijk zich aan bij een groeiende lijst landen die een helder wettelijk standpunt innemen tegen videogamepiraterij. Het Parijse Hof van Beroep heeft op 26 september Divineo SARL, samen met vijf andere bedrijven, schuldig bevonden aan de import, verkoop en distributie van videogamekopieerapparaten, die in Frankrijk veelal “linkers” worden genoemd (in andere landen worden deze apparaten wel R4’s of Magicom genoemd). Het Hof heeft een boete opgelegd van 460.000 euro en het betalen van een schadevergoeding van 4,8 miljoen euro aan Nintendo. In sommige gevallen zijn ook voorwaardelijke gevangenisstraffen opgelegd.
De beslissing van het Parijse Hof van Beroep (het een na hoogste Hof van Frankrijk) vertegenwoordigt de duidelijke boodschap aan Franse bedrijven die handelen in deze apparaten. Die boodschap luidt dat deze activiteiten illegaal zijn en niet worden getolereerd. Mensen die hiermee gepakt worden, riskeren gevangenisstraffen, substantiële boetes en de verplichting tot het betalen van schadeloosstellingen.
Bij deze zaak zijn waarschijnlijk enkele van de belangrijkste importeurs, distributeurs en verkopers van deze apparaten betrokken. In december 2007 en november 2008 zijn er invallen geweest op verschillende locaties in Parijs, Marseille en Straatsburg, waarbij duizenden videogamekopieerapparaten in beslag zijn genomen. Nintendo wil alle wetsuitvoerders en aanklagers die bij deze zaak zijn betrokken bedanken voor hun waardevolle hulp.
Met deze beslissing komt Frankrijk in lijn te liggen met andere Europese gebieden, inclusief Nederland, Verenigd Koninkrijk, Italië en België, waar hierover al eerder uitspraken zijn gedaan. De beslissing sluit ook aan op wereldwijde gerechtelijke uitspraken die hierover zijn gedaan.
“Nintendo ondersteunde deze strafzaak niet alleen voor het belang van het eigen bedrijf, maar ook voor de partners die tijd en geld investeren om legitieme software te ontwikkelen voor Nintendo’s spelplatformen, en voor klanten die de hoogste kwaliteit en integriteit verwachten van producten die de naam Nintendo dragen,” zegt Stephan Bole, Managing Director van Nintendo Frankrijk.
