De boemerang, uuh, controller!
We hebben de RSX, Cell en Blu-Ray voorlopig even achter ons gelaten voor de randapparatuur en de online technieken die Sony zal gaan toepassen met hun PlayStation 3. Wat is dat nu over die controller? Er gaan de laatste tijd felle geruchten rondom deze besturingstechniek welke niet in goede handen zou vallen bij de gamers. De boemerangvorige staaf welke er toch best volwassen en ergonomisch uit ziet zou echter de nodige voordelen hebben. We gaan er in ieder geval voorlopig even vanuit dat het concept dat al vele malen in beeld is gebracht ook daadwerkelijk de controller zal gaan worden voor de next-generation console van Sony. Mooi is dat ook deze, naast de Xbox 360 besturingstechniek, draadloos zal werken. Door middel van een 802.11g Wi-Fi connectie kan er verbinding gemaakt worden met de PlayStation 3 en zelfs met de PSP kan gecommuniceerd worden! In totaal kunnen er 7 bleutooth 2.0 controllers tegelijkertijd werken met de console. Omdat niet iedereen van draadloos houdt is het ook mogelijk gewoon gebruik te maken van de USB2.0 aansluitingen welke zich aan de achterkant van de PS3 bevinden. Op dit moment gaat het echter nog om een prototype, deze hebben we al meerdere malen voorbij zien komen op het internet, op de afgelopen SCEE werd echter verteld door Chris Deering die met de mannen van EDGE sprak dat het nog steeds gaat om een design studie. De maanvormige controller heeft volgens vele dan ook veel weg van een 3rd party design welke origineel voor de PlayStation 1 gemaakt werd enkele jaren geleden.
Op dit moment is er dus nog niet veel duidelijk over de randapparatuur welke de PS3 games van besturing zal gaan voorzien. Op dit moment gaat het dan ook vooral om geruchtmakende berichten. Zo wordt zelfs vertelt dat de PS3 de DualShock 2 controllers zal ondersteunen, dit aantal zou echter gelimiteerd zijn tot één aansluiting welk zich bevindt op het achterste paneel van de kast.
Eindelijk gecentraliseerd online!
Sony ontkende het lange tijd, blijkbaar heeft men er nogal over getwijfeld of wilde ze de gamers in spanning houden. Ik denk in ieder geval het eerste aangezien het een goede zet was gebleken om dit bekend te maken tijdens de release van de Xbox 360 of juist net voor de launch van deze concurrerende next-gen. Vooraf werd namelijk nog beweerd dat Sony niet zou gaan werken aan een gecentraliseerde infrastructuur en dat developers zelf maar moesten bekijken wat ze precies zouden gaan doen met de online mogelijkheden die er op dat moment waren. Het concern is echter teruggekomen op deze opmerkingen en gaat dan ook een netwerk opzetten dat vergelijkbaar is met het Xbox Live netwerk van Microsoft. Sony zelf zegt echter meer te willen bieden dan Microsoft, zo wist de PSM onlangs ook nog eens te vertellen dat naast de normale functies als ranglijsten en matchmakingfuncties, welke we gewend zijn van Xbox Live, er ook nieuwe mogelijkheden gaan komen om de gebruikers meer te kunnen bieden. Sony zou volgens de berichtgevingen exact dezelfde functies willen aanbieden als die van het Xbox Live netwerk. Naderhand wil het concern alles online nog gaan uitbouwen om meer functionaliteit te kunnen bieden aan de spelers. Zo zal er onder andere een connectie gelegd kunnen worden met de PlayStation Portable. Of er een vergelijkbare MarketPlace zal verschijnen is niet bekend maar dit zal waarschijnlijk wel gaan komen.
Iets wat Nintendo op dit moment uitstekend gebruikt is de mogelijkheid om connectie te leggen met routers door middel van WiFi. Ook de PS3 zal hier logischerwijs op in spelen en ondersteuning voor de draadloze verbinding bieden. Zo kan er gebruik gemaakt worden van IEEE 802.11g connectiviteit en is het mogelijk om maarliefst 3 gigabit ethernet poorten te gebruiken. Ook via Bluetooth, waar we net al over praatte, kan het nodige gedaan worden.
De behuizing
De grijze case die we op dit moment hebben mogen zien straalt allereerst een volwassen indruk uit. Het ziet er allemaal minder speels en minder lomp uit dan de PS2, al mag de grootte zeker wel opgesomd worden. Met een dimensie van 32 cm (lengte) x 23 cm (breedte) en 8 cm (hoogte) is het niet bepaald een kleinschalig entertainmentsysteem dat je kunt herbergen in een klein kastje dat langs je TV staat. De uitstraling is natuurlijk voor iedereen anders, al zie ik natuurlijk dit liever in mijn huiskamer staan dan de current-gen consoles die wat simpeler zijn gefabriceerd. Niet alleen de technologie gaat vooruit, ook de stijl van een concept zet wat mij betreft een grote stap voorwaarts met de komst van deze volgende generatie hardware.
Het gaat natuurlijk niet alleen om het uiterlijk van het beest maar ook om de aansluitingen die aanwezig zijn, want wat zit er precies aan de PS3 rear? In totaal zijn er 4 USB-aansluitingen aanwezig welke zich aan het front bevinden, aan de achterkant (rear) zijn er 2 USB2.0 connectoren. Daarnaast kan er ook een memory stick standaard/duo Pro ingestoken worden en beschikt deze over een compactflash (type I, II) aanbod (1x). Ook de netwerkaansluitingen zullen zich aan de rear side van de console bevinden en worden dus zoveel mogelijk weggewerkt en verstopt. Zoals verwacht zit ook de on/off schakelaar aan de backside samen met de 230 volt aansluiting evenals de 3 ethernet aansluitingen waarmee connectie kan worden gemaakt met het toekomstige Sony (Live) netwerk.
