Gisteren, 19 oktober, heeft Evilgamerz weer een nieuwe mijlpaal bereikt. We werden namelijk uitgenodigd door Take Two om Canis Canem Edit (Bully) en GTA Vice City Stories uit te proberen. Op de donderdagmiddag werd speciaal tijd gemaakt voor ons. Mark, Vincent en ik (Jeroen) hadden ons goed voorbereid, misschien wel te goed… We waren dan ook zo’n 2 uur te vroeg, maar men had alle tijd. We werden even geïntroduceerd en een kort vraaggegesprekje ging over en weer. “Alles goed met Evilgamerz?”. We kregen zelfs een complimentje voor de aandacht die werd besteed aan geleverde content aan de kant van Take Two. In ieder geval is het verdiend. Take Two heeft aandacht besteed aan hetgeen dat ze gingen laten zien. Onno en Maikel legden uit dat ze GTA: Vice City Stories en natuurlijk Canis Canem Edit klaar hadden liggen. Allereerst gingen we naar de laatst genoemde. Take Two werd overigens nog gevraagd waarom de naam ‘Canis Canem Edit’ gekozen werd door het bedrijf. Deze verandering is afkomstig van een stel knappe koppen uit The States, terwijl de Nederlandse PR-afdeling, waar wij dus op bezoek waren, geen nadere uitleg kreeg. Zodoende moesten ze ons het antwoord op de vraag schuldig blijven. Om het ons makkelijk te maken spraken we enkel deze keer over ‘Bully’. Ook Jack Thompson werd nog even betrokken en over positieve en negatieve kritiek werd gesproken. Uit het introgesprek bleek in ieder geval dat Take Two ‘reputatie’ hoog in het vaandel heeft staan. Ook al wil iedereen misschien juist Bully, juist omdat het spel door negatieve commotie nog populairder is geworden. Het doet er niet toe, Take Two doet er alles aan om zijn positieve naam hoog te houden.
De PlayStation 2 ging aan en Bully draaide in de rondte. We kregen een introfilmpje te zien welke in het kort liet zien wat onze vriend Jimmy Hopkins. Jimmy is een probleemkind, maar heeft vooral te kampen met problemen rondom zijn moeder en nieuwe stiefvader. De oude brombeer en zijn moeder staan Jimmy niet helemaal aan. Hij wordt naar de laatste, beschikbare school gestuurd waar hij nog welkom is. In ieder geval merken we dat Jimmy niet het slechte mannetje is waar iedereen aan denkt. Hij heeft een goed hart, en ook in de game vecht hij om liefdadigheid. Een voorbeeld is een dik (vadsig) meisje dat je zult moeten helpen. Haar chocolade is gejat en jij zult ervoor moeten zorgen dat zij het weer terug krijgt. De veelvraat zal je belonen met een dikke, sappige mond op mond beloning, wat weer resulteert in wat extra levenspunten. Helaas komt hierdoor, bij dit meisje, wel een deuk in je reputatie. Enkele vragen rondom het spel werden gelukkig met plezier beantwoord door de 2 mannen van Take Two. Zo werd duidelijk dat je in feite overal kunt rondrennen in de stad, als je maar voor 23.00 uur thuis bent, anders heeft dit verveldende gevolgen. Ook de uitleg van de intro’s en de tussenstukjes waren zeer duidelijk, en vaak ook erg humoristisch. De achtergronden, de vrijheid in het spel en de A.I. van je medestudenten werden daarnaast ook goed uitgelicht om een duidelijk beeld van het spel te kunnen vormen. Canis Canem Edit kon wel eens beter worden dan iedereen verwacht…
Natuurlijk moeten we niet alles gaan verklappen rondom Bully, dat volgt in de hands-on, maar het viel ons dus reuze mee. Grafisch is het een zeer behoorlijke game, maar vooral het feit dat alle karakters die rond rennen in het spel ook onthouden wat voor ’n relatie ze met je hebben, is het ook een stuk realistischer. Ren keihard tegen een meisje aan, en je wordt achterna gezeten door enkele medestudenten. Verder is er ook veel vrijheid te vinden. De omgevingen zijn groots opgezet en je kunt gaan en staan waar je wilt. De minigames zorgen daarnaast voor wat meer uitdaging en het spel voelt dan ook goed aan, al was de besturing even wennen (PC gamer hé).
GTA: Vice City Stories is een iets ander verhaal. Iedereen kent het concept wel, en hebben misschien al kennis gemaakt met Liberty City Stories voor de PlayStation Portable. Dit spel is van een zelfde kaliber, maar is op enkele punten verbeterd. Zwemmen behoort nu tot de mogelijkheden en de graphics zijn een stuk verbeterd, met daarbij nieuwe soundtracks. Naast de genoemde punten werden we blootgesteld aan de multiplayer mode en de preview versie van het spel, waarin gecheat kon worden (net als in de Bully versie). Zo konden we onder andere tanks, speedboten en heli’s spotten, wat natuurlijk altijd leuk is.
Om het niet al te saai te maken voor jullie brei ik maar eens een eind aan. De uitnodiging van Take Two was voor de eerste keer natuurlijk vreemd, maar we zijn blij dat dergelijke organisaties, maar ook andere, steeds meer interesse tonen in groeiende community’s als Evilgamerz. Het was dan ook een leuke proef voor ons om eens echt aanwezig te zijn bij een uitgever. Take Two was wat dat betreft erg gastvriendelijk, wist veel vragen gewoon correct en duidelijk te beantwoorden, en gaf ons zelfs nog een leuke Bully bal als cadeau. Volgende keer zijn we hopelijk weer van de partij, met dan misschien een GTA IV, who knows…
