Amped is back, als nooit tevoren
In het genre van de snowboard games is niet veel keus en zijn we een beetje beperkt tot de arcade game SSX en het serieuze werk van Amped. Veel andere ontwikkelaars hebben ook geprobeerd snowboard games op de markt te brengen, maar Amped en SSX hebben het tot dusver lang genoeg overleefd om verder te gaan ontwikkelen. Amped 3 is tot nu toe de recentste snowboard game en exclusief voor de Xbox 360.
Toen ik al het pre-release materiaal zag had ik zo mijn twijfels of het mij wel leuk leek. Maar na een paar uur spelen vond ik dit de grappigste en meest uitdagende snowboard game ooit. In het hoofdmenu krijg je toegang tot de eerste berg die genoeg challenges heeft en een paar die de story mode voortzetten. Later krijg je toegang tot meerdere bergen die je allemaal kunt bezoeken wanneer je maar wilt. Woorden kunnen niet omschrijven hoe creatief de cutscenes van Amped 3 zijn ontwikkeld, vond je de geanimeerde scènes in SSX: On Tour al leuk, dan vind je dit helemaal geweldig. Er zijn maar weinig filmpjes die zich in game graphics vertonen, in plaats daarvan krijg je filmpjes voorgeschoteld die het thema van het hoofdstuk moeten voorstellen. Je krijgt bijvoorbeeld te maken met retro spelschermen en hilarische commercials, allemaal in anime-stijl. De slappe lach krijgen is daarom ook geen wonder.
Feel free
De wereld van Amped 3 is ook helemaal vrij. Elke keer als je terug komt in de game kies je een berg en kun je direct verder gaan, daar waar je gebleven was. Overal zijn wel challenges die je vaardigheden zullen testen. Zo zul je ook wel eens de 2-player challenges tegenkomen die ook erg leuk zijn om te doen. Er zijn challenges waar je door ringen moet boarden en zoveel mogelijk punten moet verzamelen, of je moet icoontjes verzamelen in een roots van de berg af. Elke uitdaging wordt ingeleid met een leuk beginschermpje en grappige muziek. Om wat meer realisme toe te voegen aan de game heeft elke berg een paar beginpunten. Als je bijvoorbeeld een challenge wilt doen moet je eerst ernaartoe skiën of de ski-lift pakken. Je hoeft niet persé een challenge uit het menu te pakken, je kunt ook gewoon een berg af skiën en er eentje pakken die je tegenkomt. De gameplay staat ook totaal open en je word nooit gedwongen iets te doen.
De controls van de game zijn erg soepel en makkelijk te overmeesteren. Dit is vergeleken met Amped 2 erg verbeterd, bij Amped 2 was het namelijk best moeilijk om een goed trucje uit te voeren. Grinden, jumpen enzovoort zijn niet echt een probleem meer, het enige waar je op moet letten is dat je combo niet verloren gaat.
Nog meer plezier kun je beleven door van je snowboard af te stappen en een sneeuwscooter te pakken en daarmee lekker te gaan crossen. Sommige challenges vereisen ook een sneeuwscooter om deze te kunnen voltooien. Er zijn nog veel meer objecten om mee naar beneden te glijden. Je hebt bijvoorbeeld tientallen verschillende sleeën, badkuipen, buizen, plastic schijven en nog veel meer van zulk soort objecten.
Als je een challenge in de game haalt en je ontvangt een gouden medaille, dan word je automatisch geranked op Xbox Live (tenzij je geen Xbox Live hebt natuurlijk). De leaderboards zijn altijd leuk om te checken en zijn handig om te kijken op welke plaats je staat. Er zit in de game helaas geen Xbox Live functie om online tegen elkaar te kunnen spelen, wat overigens wel erg jammer is. Gelukkig is de singleplayer mode goed genoeg om jezelf te vermaken en is het gemis van een online gedeelte niet echt van toepassing.
Good looking, Aii
Amped 3 is wat betreft de graphics schitterend en ziet er naturalistisch uit. Wat ook erg mooi in elkaar zit is de map van elke berg waarop je kunt in- en uitzoomen, iets wat er erg gedetailleerd uitziet. In feite lijkt het een soort satelliet view die beschikbaar gesteld wordt. Je eigen character kan je ook helemaal zelf aanpassen en ziet er grafisch erg mooi uit. De animaties bij het als een speer naar beneden gaan van een berg zien er oogverblindend uit, net zoals de tricks die je kunt maken. Het geluid van de game is ook in orde, de game telt denk ik een paar honderd tracks.
Met zeven bergen, elk met een ander uiterlijk, een hoop challenges en een goede story mode is de speelduur lang genoeg om je een aantal weken mee te vermaken. Er zit ook nog een park editor in zodat je de bergen kan aanpassen naar eigen wens, wat leuke elementen kan opleveren.
Voldoening
Amped was eerst een echte sim en komt nu terug met een game die meer plezier met zich meebrengt en meer arcade aanvoelt. Ze proberen denk ik ook wel met SSX te concurreren en dat is naar mijn mening goed gelukt. Met zoveel inhoud, kilometers aan routes, grappige filmpjes, uren aan muziek, sneeuwscooters en zelfs badkuipen is de pret volop. Amped 3 is een hele goede game die voor mij de baas is in het genre, en SSX ver achter zich laat. Altijd al willen lachen en snowboarden tegelijk, waar wacht je op!
