Meteen midden in de chaos

Space Control verspilt geen tijd aan een rustige introductie. De speler wordt ontvoerd door een intergalactische corporatie en vrijwel direct aan het werk gezet met diverse eenvoudige taken. Al snel blijkt dat Space Control zich op een belangrijk punt onderscheidt van veel andere VR-games. Je staat er namelijk niet alleen voor. Je maakt deel uit van een team waarvan de leden constant om je heen aanwezig zijn. Ze praten met elkaar, reageren op gebeurtenissen en zorgen ervoor dat de wereld levendig blijft aanvoelen. Hierdoor voelt Space Control groter en dynamischer aan dan de gemiddelde VR-game, waarin je voornamelijk op één plek staat en simpele handelingen uitvoert. Terwijl je bezig bent met je taken, ontspoort de situatie om je heen steeds verder.

Space Control is in enkele uren uit te spelen en voelt duidelijk aan als het begin van iets groters. Het is opgezet in diverse afleveringen en het is nog niet zeker of er meer afleveringen zullen verschijnen. Space Control voelt dan ook als een eerste seizoen van een televisieserie en komt met de bijbehorende uitdagingen. Het zet een interessante wereld neer, introduceert een aantal kleurrijke personages en moet eigenlijk de tijd krijgen om het volledige potentieel van het concept te benutten.

Een gek universum

Op audiovisueel vlak weet Space Control indruk te maken. De soundtrack is sterk en het cartoony stijltje werkt uitstekend in VR. De personages spelen hierin een belangrijke rol. Elk personage heeft een duidelijk eigen, excentriek karakter en weet zich goed te onderscheiden van de rest. Dat is mede te danken aan het sterke stemwerk. De voice-acting is energiek en overtuigend, en ook de vele aliens die je tegenkomt dragen bij met hun bizarre dialogen.

Deze humor zit niet alleen in de voice-acting. Zelfs de kleinste interacties worden benut voor een grap. Zo kun je al vroeg in de game stiften oppakken om op een whiteboard te tekenen. Terwijl je dat doet, beginnen de stiften luid te schreeuwen alsof ze worden gemarteld. Het is precies het soort humor waar Space Control om draait en de toon was dan ook al snel gezet. Het zorgde er dan ook meteen voor dat veel van de voorwerpen die ik normaal niet meer zou oppakken, alsnog een kans gaf om te kijken of het iets grappigs zou doen.

Bekende gameplay

Ondanks alle humor blijft de basis van de gameplay vrij herkenbaar. Space Control bestaat grotendeels uit interacties die VR-spelers inmiddels al talloze keren hebben gezien. Je pakt objecten op, drukt op knoppen, trekt aan hendels, gooit met voorwerpen en gebruikt allerlei apparaten. Op zichzelf is daar weinig mis mee, maar het zorgt er wel voor dat de game weinig nieuws te bieden heeft. Space Control probeert dat te compenseren door deze bekende interacties voortdurend van een humoristische context te voorzien. Soms werkt dat uitstekend en weet de game oprecht te verrassen. Op andere momenten slaat de humor echter de plank mis.

Het helpt hierbij niet dat bepaalde grappen vaak worden herhaald, doordat ook de interacties zich herhalen. Daardoor verliezen ze na verloop van tijd hun effect. Na meerdere dildo’s in een buitenaards wezen te hebben gedrukt, is de grap er wel vanaf. Wat in eerste instantie nog grappig is, voelt enkele minuten later vooral geforceerd aan. Space Control heeft de neiging om iets te lang door te gaan op dezelfde grap en dat kan sommige spelers afschrikken.

Strakke afwerking en besturing

Gelukkig maakt Space Control op technisch vlak een sterke indruk en zijn er weinig frustraties. De besturing werkt soepel en betrouwbaar en vrijwel alle interacties reageren precies zoals je verwacht. Tijdens het spelen heb ik geen moment gehad waarop objecten niet goed werkten of de game tegenstribbelde.

Daarnaast blijft de ervaring opvallend comfortabel. Misselijkheid of desoriëntatie komt hier nauwelijks voor en dat is binnen VR nog altijd een belangrijk pluspunt. Juist doordat de technische basis zo solide is, blijft Space Control ook tijdens de minder geslaagde momenten vermakelijk. De game speelt simpelweg prettig en makkelijk weg. Die paar uur waren dan ook zo voorbij.

VR-headset kan weer uit de kast

Space Control is niet een game die je speelt voor de diepgaande gameplay of vernieuwende VR interacties. De echte aantrekkingskracht zit in de kleurrijke personages en de constante stroom aan absurde situaties waar je als speler in terechtkomt. Wie houdt van volwassen humor in de stijl van Rick and Morty of High on Life zal hier veel plezier aan beleven. Niet iedere grap is raak en herhaling ligt soms op de loer, maar de game heeft genoeg sterke (absurde) momenten om dat grotendeels te compenseren. Voor een bescheiden prijs biedt Space Control dan ook een korte, maar memorabele VR-ervaring en vooral een uitstekende reden om die VR-headset weer eens op te zetten.

Het bericht Space Control verscheen eerst op Evilgamerz.

Het bericht Diverse VR-studio’s sluiten bij Meta verscheen eerst op Evilgamerz.

Van scherm naar VR

De diorama-aanpak werkt hier fantastisch. De wereld is opgebouwd uit kleine, ronde eilanden vol objecten die teruggrijpen naar momenten uit je jeugd. Een gigantische fiets in de verte, een filmavond op de bank of een oude spelcomputer. Het zijn herkenbare objecten, maar ze worden op een droomachtige manier neergezet, alsof je door iemands herinneringen wandelt. Dat past perfect bij het thema van de game: jeugdherinneringen en vriendschap, zonder dat er één woord wordt gesproken. Geen stemmen, geen tekst. De sfeer en emoties worden overgebracht met alleen beeld, muziek en subtiele animaties.

Wat me oprecht verbaasde, is dat de originele The Gardens Between nooit als VR-game is ontwikkeld. Het was een puzzelgame voor het computerscherm, maar in VR voelt het alsof het altijd al zo bedoeld is geweest. Het tijdmanipulatie-mechanisme werkt namelijk perfect in deze setting, en je ziet de objecten prachtig in slow motion om je heen bewegen. Je bestuurt de twee hoofdpersonages, Arina en Frendt, niet direct, maar beïnvloedt de wereld om hen heen door de tijd vooruit of achteruit te laten lopen.

Slimme interacties, een gevecht met de camera

Druk de linker- of rechter-analoge stick naar links om terug te spoelen, en naar rechts om vooruit te gaan. Dat klinkt misschien saai, maar de puzzels die daaruit voortkomen zijn slim bedacht. Je moet objecten activeren op precies het juiste moment, obstakels ontwijken door gebeurtenissen in de juiste volgorde te laten afspelen, of even stilstaan om iets om te laten vallen. Het zijn puzzels die niet proberen je hersens te breken met onmogelijke logica, maar wel net uitdagend genoeg zijn om je voldoening te geven als je ze oplost. Het is een game die je snel oppakt.

Naast het spoelen in de tijd, zijn er ook momenten waarop je interactie hebt met de wereld op de traditionele VR-manier. Dan schilder je bijvoorbeeld een object in een andere kleur, timmer je iets vast, zaag je een obstakel door of zoek je naar goed verstopte voorwerpen die nodig zijn voor extra collectibles. Deze elementen werken grotendeels intuïtief en voegen net genoeg variatie toe om te voorkomen dat het puur een ‘links-rechts’-game wordt. Als je vaker in VR hebt gespeeld, voelt het vertrouwd aan, maar het gaf mij toch net die reden om iets meer te genieten van de mooi vormgegeven eilanden.

Een kleurrijke wereld

Maar het is niet allemaal perfect. Het grootste struikelblok zit ’m in de camerabediening en de manier waarop je de wereld bekijkt. Je kunt namelijk niet vrij rondlopen met een stick. In plaats daarvan draai en schuif je de hele speelwereld om je heen. Op zich logisch, want de gameplay is vanuit dat vaste standpunt ontworpen. Maar zodra je dichterbij wilt komen om een specifiek detail te bekijken, bijvoorbeeld dat ene boek waar mogelijk een collectible in zit, kan het nogal omslachtig worden. Soms raak je de weg kwijt in de oriëntatie en moet je de boel resetten. Dat kwam helaas vaker voor dan je zou verwachten. Daarbij mis ik enorm een simpele knop om terug te keren van het voorwerp zoeken naar het normale puzzelen. Nu voelt het soms alsof de game je vastzet in een bepaald interactiemoment. Niet onoverkomelijk, maar wel frustrerend genoeg om op te vallen.

Grafisch is Hidden Memories VR een feestje. Kleurrijk, gedetailleerd en vooral sfeervol. De makers weten met relatief eenvoudige vormen een wereld neer te zetten die zowel warm als fantasievol aanvoelt. Je speelt op kleine eilandjes die ronddraaien, en elk eiland voelt als een zorgvuldig samengestelde herinnering, compleet met objecten en locaties die iets zeggen over het verleden van de personages. Qua speelduur zit je voor VR-begrippen goed: reken op zo’n vier tot vijf uur voordat je alles hebt gezien. Dat is knap voor een VR-titel, zeker eentje die geen eindeloze herhalingen of kunstmatige verlenging nodig heeft. Het heeft wel één nadeel: herspeelbaarheid is er nauwelijks. De puzzels hebben meestal maar één oplossing, dus zodra je weet hoe het moet, is de uitdaging weg. Dat maakt het een ervaring die vooral de eerste keer zijn magie laat zien.

Tijdreizen in miniatuurformaat

Hidden Memories of The Gardens Between is een voorbeeld van hoe je een niet-VR-game succesvol kunt omzetten naar een meeslepende VR-ervaring. De diorama-aanpak, de slimme tijdpuzzels en de warme, kleurrijke sfeer maken het tot een bijzonder en ontspannen avontuur. Het is geen perfecte game, de camerabediening kan frustreren en herspeelbaarheid is er nauwelijks, maar het is er wel eentje die je zeker in VR wilt meemaken.

Het bericht Hidden Memories of The Gardens Between verscheen eerst op Evilgamerz.

People Can Fly is een Poolse gameontwikkelaar, opgericht in 2002 door Adrian Chmielarz en enkele andere ontwikkelaars. Het bedrijf werd bekend met de shooter Painkiller (2004), die opviel door zijn snelle gameplay en brute actie. Dit succes leidde ertoe dat Epic Games in 2007 een meerderheidsbelang nam in de studio, waarna People Can Fly meewerkte aan titels als Gears of War en Bulletstorm (2011), een stijlvolle en humoristische shooter met creatieve manieren om vijanden uit te schakelen. In 2012 werd de studio volledig overgenomen door Epic Games en werkte het kort aan Gears of War: Judgment, voordat de oprichters vertrokken en People Can Fly weer zelfstandig werd in 2015.

Het bericht People Can Fly gaat stoppen met bepaald type games verscheen eerst op Evilgamerz.

Wat zit er in de doos?

Voor €59,99 krijgen we een klein, erg licht, zwart kastje met een stroomvoorziening en een klein boekje. Het uitpakken van de adapter is dan ook geen speciale aangelegenheid. Er zijn drie dingen die meteen opvallen. Een display 1.4 kabel ontbreekt en dat de usb A kabel permanent aan het kast zit bevestigd. Het ontbreken van een display kabel is waar online veel mensen over vallen, maar iedereen zijn setup is anders en als je de kabel al hebt of je desktop staat ergens in de hoek dan kun je de juiste lengte kabel regelen. Deze gedachte snijdt niet helemaal hout omdat de usb kabel aan het kastje een kleine 80cm lang is. Staat je desktop ver weg dan zul je juist voor de USB-kabel verlenging moeten regelen. Gaat de kabel kapot dan kun je ook een geheel nieuw kastje regelen. Het derde en laatste punt is dat er geen aan/uit knop aanwezig is, waardoor het kastje altijd aanstaat. Er zit een handig lichtje op om aan te geven of er stroom op het kastje staat en de status, maar dit zul je altijd te zien krijgen ook als je de PSVR2 niet gebruikt. Keuzes die we niet geheel begrijpen, maar gelukkig wel te overkomen zijn.

Het aansluiten is dan ook erg simpel. Je gooit er stroom aan, je verbindt de display kabel met je grafische kaart en je druk de usb c kabel van de PSVR 2 headset. Er is een gratis losse PSVR2 app op Steam beschikbaar die alles koppelt aan SteamVR, waar de meeste VR titels tegenwoordig direct of indirect gebruik van maken. Je zou verwachten dat de controllers verbinding maken met het kastje, maar je zult deze via bluetooth met de PC moeten verbinden. Nu is dit ook een punt waar online de ervaringen flink verschillen. Van controllers die niet willen pairen tot aan dode plekken waar één of beide controllers de bewegingen niet goed tracken. Hierdoor zijn sommige mensen genoodzaakt om een losse bluetooth module aan te schaffen. Gelukkig heb ik van al deze punten geen last gehad en kon ik in een paar minuten meteen aan de slag. Het instellen is vergelijkbaar met de Playstation 5. Je geeft op de grond de veilige ruimte om je heen aan en de hoogte en je kunt van start gaan. Het is dan ook helaas een 50/50 gok of alles meteen werkt en dat hadden we graag anders gezien.

Verlies en winpunten

De PSVR2 hardware weet goed te concurreren met de andere headsets die op dit moment op de markt zijn. De hardware is op de PC niet anders dan op de PS5. De prachtige OLED schermen zorgen voor een kleurrijke en gedetailleerde ervaring en de headset is redelijk licht en comfortabel. Door de kabel hoef je niet te rommelen met een extra batterij en heb je de snelste verbinding met je PC. Geluid gaat ook via de headset en dit zorgt er niet meteen voor dat je een extra headset nodig hebt. De meeste mogelijkheden van de controllers zijn aanwezig, de vingers tracking en de rumble, het werkt hier op PC ook als een trein. Maar je verliest wel een paar hoogtepunten: geen hoofdrumble, haptische feedback en eye-tracking. Dit waren en zijn nog steeds de killer features van de PSVR2 en waren deze wel aanwezig dan zou de reactie al een stuk positiever zijn. Mijn verwachting is dat dit door Sony of modders op een later punt tevoorschijn komt, maar op dit moment zul je het dan ook zonder deze functies moeten doen.

Naast dat het kastje erg minimaal is, is ook de software op Steam op dit moment het minimale wat nodig is om de headset op PC te gebruiken. Je kunt eigenlijk niks anders instellen dan je speelruimte en je opent de app dan ook niet zo snel meer als je alles hebt ingesteld. Het voelt aan alsof Sony dit product zo snel mogelijk de deur uit wilde hebben en ik hoop dan ook dat de ondersteuning hier dan ook niet ophoudt. Maar over het grootste winpunt hebben we het nog niet gehad en dat is de toegang tot een enorme nieuwe bibliotheek aan VR spellen. Dit vraagt natuurlijk nog wel om de aanschaf van dit soort titels en maakt het niet een simpele kleine aanschaf. De eerste game die veel mensen zullen spelen is Half Life: Alyx. De game ziet er op de PSVR2 echt schitterend uit en als alles op max kunt draaien dan is het de 60 euro zeker waard als je de game al eens eerder op een mindere headset hebt uitgespeeld.

Andere spellen en software

Maar naast de bekende VR titels als Beat Saber, Blades & Sorcery en A Fisherman’s Tale wat allemaal op Steam staat en dus zonder problemen werkt, was ik ook erg geïnteresseerd om te kijken als je wat meer de grenzen op zoekt. Zo zijn er er bijvoorbeeld tal van 3D videospelers op Steam en de meeste werken zonder problemen. De enige keer dat ik problemen had was dat de SteamVR app niet automatische opstartte en dit was door een manuele handeling ook weer snel opgelost. Er zijn ook manieren om Meta en Vive spellen te spelen (Revive), maar dit vraagt om meer programma’s, experimentatie en veel trial en error. Als je de headset alleen voor spellen wilt gebruiken die op Steam staan dan ben je de ideale gebruiker. Probeer je meer de grenzen op te zoeken dan merk je dat je hier en daar meer (kleine) obstakels begint tegen te komen en het product een stuk minder vloeiende ervaring weet te bieden.

Het is dan ook de vraag voor wie deze PC adapter is. Niet iedereen heeft naast een Playstation 5 een dikke PC staan. Je zult hier alsnog de spellen moeten aanschaffen en de meeste mensen die de spellen en hardware al hebben staan, zullen waarschijnlijk ook de beschikking hebben over een VR headset. Voor zestig euro kan het voor sommige mensen een goedkope upgrade zijn. Het zorgt er in ieder geval voor dat de headset naast de Playstation 5 de mogelijkheid heeft om een langer leven te krijgen. De eerste ervaring voor mij persoonlijk was, naast de rare kabelkeuzes, zonder problemen en een leuke manier om andere VR spellen uit te proberen. Maar het moment dat je nog meer hardware moet aanschaffen of je PC moet upgraden dan zal ik dit zeker niet voor de PSVR2 doen. Ik hoop dan ook dat extra functionaliteiten van de headset beschikbaar worden gemaakt met een toekomstige update, dit zou de zestig euro een no brainer maken en veel van de negativiteit rondom de adapter volledig laten verdwijnen.

Het bericht PSVR2 PC Adapter verscheen eerst op Evilgamerz.

Op zoek naar spinnen

In Kill It With Fire VR bezoek je negen verschillende locaties waar een groot aantal spinnen verstopt zitten. Deze spinnen zul je eerst moeten vinden door spullen op te pakken, lades en kasten te openen en goed te luisteren. Het moment dat er dan een spin tevoorschijn springt, is het aan de speler om deze te verpletteren. Dit doe je door de vele objecten die om je heen te vinden te zijn in te zetten als knuppels en projectielen. De eerste paar keer dat dit gebeurt, schiet je meteen in de stress doordat de spin alle kanten op beweegt en je de spin zo snel mogelijk deze probeert te raken. Het geluid doet hier veel en zorgt ervoor dat je echt de paniek voelt om deze spin met al je vaardigheden te verslaan. Raak je de spin met een welgemikte worp dan kun je vervolgens op zoek naar de volgende spin. Het doel van deze game is dan ook niet ingewikkeld en verandert tijdens de gehele game niet. De game geeft de speler een klembord met een lijstje taken die je moet voltooien. Zo weet je altijd wat er van je verwacht wordt en zijn er een hoop geheime taken te vinden die je ook kunt voltooien in de diverse levels.

Het oppakken van voorwerpen werkt dan ook erg netjes in deze game. Je kunt snel en gemakkelijk lades opentrekken en boeken naar de spinnen gooien. Maar de besturing is helaas niet perfect. De game speelt veel met hoogtes waardoor je de ene keer voorwerpen van een hoge plank moet pakken en de andere keer lades direct op de grond. Dit maakt het een lastige game om zittend te spelen. Je moet regelmatig de hurkknop indrukken om overal bij te kunnen en dit gaat niet zo soepel en snel als je zou willen. Ga je staan dan is dit probleem iets minder, maar je merkt wel dat je erg vaak ongemakkelijk laag lades moet opentrekken. Vind je een spin dan zal deze zo snel mogelijk beginnen met rennen. De lades werken hier wederom de speler tegen. Het kan zijn dat de spin blijft hangen in de lade en er niet uitkomt. Dit maakt het dan onmogelijk om de spin te raken en je zult dan moeten wachten om de spin nog een keer te vinden. Dit zorgt ervoor dat de game erg onafgewerkt aanvoelt en het echt moet hebben van de gekke humor.

Een dosis humor

Deze game is dan ook totaal niet serieus bedoelt en zowel de grafische stijl als de gameplay maken die snel duidelijk. De game heeft een erg simpele en cartoony stijl waardoor de spinnen voor de meeste mensen totaal niet eng zullen zijn. Het helpt ook zeker dat je pistolen, machinegeweren en vlammenwerpers kunt inzetten om de spinnen te bestrijden. De PSVR2 versie draait erg soepel en alles ziet er erg scherp uit, maar de game mist flink wat detail door de gekozen stijl. Met name de vlammenwerper en het vuureffect zorgen ervoor dat de game er minder goed uitzien. De grappige taken die je worden voorgeschoteld zorgen ervoor dat elke locatie van woonkamer tot boerderij iets fris te bieden heeft en de game er niet de gehele tijd hetzelfde uitziet. Het gooien en kapot maken van de vele voorwerpen om je heen is grappig zeker als je iemand anders de game ziet spelen.

De physics van de voorwerpen is hier een belangrijk onderdeel, maar de game maakt het hier niet waar. Je gooit met diverse voorwerpen zoals, grote flatscreen televisies en boeken, die elke een ander gewicht zouden moeten hebben. Maar helaas voelen de voorwerpen elk even zwaar aan en gooi je alles met hetzelfde gemak richting de vele spinnen. Het slopen van de omgeving is dan ook een leuke bijkomstigheid. Je probeert alles op te pakken, weg te gooien en kapot te maken. De diverse wapens die je vindt werken allemaal zoals je zou verwachten. Je kunt hier lekker precies mikken en de game beloont je dan ook zeker als je met een klein aantal kogels alle spinnen weet te raken.

In de woonkamer

Kill It With Fire VR probeert een volledige game te maken uit een simpel idee: het verpletteren van spinnen. Helaas merk je dat je na een paar levels je interesse begint te verliezen door de herhalende gameplay. De extra opdrachten zijn leuk, maar zorgen er niet voor dat je alsnog meerdere malen hetzelfde moet doen. De matige graphics, physics en besturing werken deze game dan ook flink tegen en de nieuwe PSVR2 hardware kan dit helaas niet verbloemen. Dit is een VR game die leuk was als één van de eerste VR games, maar nu valt het tegen als je het vergelijkt met de nieuwere VR titels op de markt.

Het bericht Kill It With Fire VR verscheen eerst op Evilgamerz.

Het bericht Rockstar werkt wellicht aan VR-game verscheen eerst op Evilgamerz.

Ik denk dat we het moeten afwachten tot er een bepaalde hoeveelheid publiek op af komt. We hebben enorm geluk dat we grote IP’s hebben. Games zijn pas de moeite waard als er een publiek van 10 miljoen spelers bereikt kan worden. We hebben zo’n 10 games die meer dan 10 miljoen spelers bereikt hebben. Die orde van grootte is nog niet besteed aan VR-games.

Het bericht Microsoft reageert op VR-markt en haar toekomst verscheen eerst op Evilgamerz.

Lightning VR heeft besloten om onze prijzen in Delft te verlagen. Het is de perfecte kans voor jou en je vrienden om de magie van VR te beleven. Volwassenen betalen nu slechts €24,95 en kinderen kunnen al meespelen voor maar €12,95. En als je besluit om een tweede game te boeken, krijg je daar nog eens 20% extra korting op!

Mis deze unieke kans niet! De locatie in Delft heeft nog plaatsen beschikbaar elke week, dus er is genoeg ruimte om te komen genieten van onze spannende zombie en alien shooters, uitdagende escape rooms, en kindvriendelijke games.

Het bericht Geniet van je VR-korting bij Lightning Delft verscheen eerst op Evilgamerz.

Het bericht “Virtual Reality blijft een niche product” verscheen eerst op Evilgamerz.

De Razer Adjustable Head Strap System is geschikt voor alle hoofden en biedt langdurig comfort doordat het gewicht over het hele hoofd wordt verdeeld. Het nylon materiaal is betrouwbaar, comfortabel en duurzaam, terwijl de optimale gewichtsverdeling zorgt voor balans tijdens de gameplay. De verstelbare bandjes zorgen voor eeen perfecte pasvorm en dankzij het gebruiksvriendelijke ontwerp ervaren gebruikers geen last tijdens het gamen.

De Razer Facial Interface verhoogt het comfort en zorgt voor optimale ondersteuning. Hij is gemaakt van dunne membranen met profiel en verlicht de druk op het gezicht. Bovendien zorgt het hypoallergene materiaal voor minder huidirritatie. De interface blokkeert licht, maar zorgt wel voor ventilatie, zodat gamers volledig kunnen opgaan in de game. Het oppervlak bevat geen kieren, waardoor hij hygiënischer en makkelijker schoon te maken is, terwijl het 3D-profiel zorgt voor de perfecte balans tussen comfort en ondersteuning.

Razers VR-randapparatuur voor Meta Quest 2 zal in Q1 van 2023 beschikbaar zijn in de VS, met mogelijke uitbreiding naar andere regio’s in de toekomst. Meer informatie is hier beschikbaar.

Het bericht VR-randapparatuur voor Meta Quest 2 van Razer aangekondigd verscheen eerst op Evilgamerz.

Het bericht John Carmack stapt op bij Facebook Meta verscheen eerst op Evilgamerz.

Nadat we eerder al de VR-rooms bezochten van Enversed en VR Arcade (helaas vergane glorie) kregen we een persbericht binnen over de lancering van een nieuw VR-center in Amsterdam van The Park. Deze werd in juli van dit jaar geopend. Echter konden we de opening helaas niet bijwonen, maar lieten we de kans niet schieten om een andere vestiging te bezoeken, te weten in Eindhoven. Daar konden we aan de gang met maarliefst 2 VR-thema’s, elk totaal verschillend, waarbij er zelfs nog eentje ons bekend voor kwam.

Om te beginnen ligt de vestiging in Eindhoven in het groot historisch gebouw van de voormalige Philips bedrijfshogescholen in de Berkenstraat. Dit is een immens gebouw waar meerdere studenten gevestigd zijn en waar gezelligheid alom te bekennen is. De grootte van de VR-room staat echter minder op zichzelf. Het gaat om slechts één VR-room waarin je kunt spelen tot 16 spelers. In een bovenverdieping word je allereerst aan het oefenen gezet, waarbij je een viertal spellen kunt spelen met de HTC Vive VR-headset. Het gaat om boogschieten (persoonlijk vond ik dat de uitdagendste), vieze bacteriën vernietigen en onder andere het slachten van fruit met zwaarden. Het klinkt allemaal vrij simplistisch en dat is het ook. De minigames dienen dan ook vooral om gewend te raken aan de VR-headsets op je hoofd en de beide controllers. Nu zijn wij al aardig bekend met diverse Oculus VR headets dus wat ons betreft mochten we al redelijk snel beginnen.

Nadat je bekend bent met de headset, wat voor nieuwelingen ongetwijfeld een must is, begonnen we aan de Hallow. Allereerst word je geïntroduceerd met het verhaal, al stelt dat barweinig voor. Het draait in principe enkel om zombies die je neer moet maaien en dat wordt beëindigd met een flinke eindbaas, waar ik de details niet van zal spoilen. Het betreft 3 levels die je door moet spelen, welke betrekkelijk makkelijk te overleven zijn. Als je echter toch dood gaat, dan is er niets aan de hand, want na enkele seconden kun je gewoon weer verder schieten. Leuk en uniek aan deze game is dat je verschillende wapens kunt kiezen met de analoge stick. Zo kun je een shotgun gebruiken (krachtig voor close combat), heb je een assault rifle (schiet snel op langere afstand) en je hebt een crossbow welke exploderende pijlen kan schieten (traag en vrij log maar wel erg effectief). Reloaden hoef je niet te doen, want dat gebeurt automatisch, een klein gemis eerlijk gezegd maar niet ergerlijk. Overigens voelen de geweren aardig degelijks aan, maar kun je wel goed zien dat ze 3D geprint zijn met vrij zacht plastic dat gevoelig is voor beschadigingen. De guns zien en voelen dus een klein beetje cheap aan, maar in-game merk je daar weinig van. De eerste 2 levels raas je vrij snel doorheen. Zombies kunnen uit de rivier komen, van het dak af rennen en veelal heb je 4 posities die je goed in de gaten moet houden. Ideaal dus als je met 4 personen bent. Maar breken ze door één van de posities door, dan biedt de shotgun veelal een uitweg door het gespuis heen. De hoeveelheid zombies die op je af komen zijn nog redelijk te overzien. Vooral in level 3, waarin je op een vlot staat, wat de motion sickness lichtelijk opwekt, zul je merken dat het knallen op zombies pas echt leuk wordt. Ze komen vanuit het water op je af gerend en vliegen van bruggen af waaronder je door drijft. Alles is erg on-rail en heel veel vrijheid heb je dan ook niet. De totale bewegingsvrijheid tijdens het spel is dan ook maximaal zo’n 10 bij 10 meter, wat echt niet heel veel is met 4 personen. Toch speelt het spel erg lekker weg. Weinig haperingen, de nieuwe generatie HTC Vive-headset, welke niet meer de oude zwarte dots laat zien in het scherm en een hoge resolutie zorgen ervoor dat het spelen intens wordt. Jammer is dat het spel relatief kort duurt, met maximaal zo’n 30 minuten aan gameplay op de klok, als het niet korter was. Het is eigenlijk het grootste kritiekpunt dat ik kan geven, naast de relatief weinig vrijheid die je krijgt tijdens de gameplay. Aan het eind van de game zie je highscores, met het aantal kills en deaths dat je behaald hebt. Leuk dus voor het competitiegevoel!

Nog een keer, maar dan anders…

Tot onze verrassing kregen we de mogelijkheid om nog een VR-thema erachter aan te doen. Dit was The Heist. Die naam kwam ons al redelijk bekend voor. Tijdens het bezoek van de VR Arcade-room in Helmond konden we deze namelijk ook al beleven, en al snel konden we concluderen dat we deze zeker al eens ervaren hadden. In deze room infiltreer je echter een bank waar hostages gevangen houden en waar een overval plaatsvindt. De overvallers proberen tientallen miljoenen buit te maken en het is aan jou om de hostages levend te houden en de overvallers koud te maken die je tegenkomt in de bank. Deze game is een stuk meer story-driven. In de lift naar de volgende verdieping krijg je constant instructies. Zo heb je 2 assault-spelers die de tegenstanders vooral omleggen, en heb je 2 ‘scanners’, die apparaten kunnen scannen. Bijvoorbeeld op de verdieping waar snipers op de loer liggen is het de bedoeling dat een scanner zo snel mogelijk door de gangen rent om vervolgens het tweede apparaat te scannen. De andere scanner moet aan het begin van de verdieping hetzelfde scenario volgen om vervolgens de lift samen te unlocken. Het vergt teamwork, maar lijkt ook veel vrijheid te brengen aan de speler. Je hebt namelijk echt het gevoel dat je verdiepingen doorkamt, terwijl je eigenlijk een soort van rondjes aan het rennen bent door de verdieping heen. Wel is het soms krap door de gangen heen als je met z’n vieren aan het spelen bent. Deze room bevat meer puzzelelementen en meer een verhaal dan de zombie-room Hallow, maar is wel vrij achterhaald op grafisch gebied. Je kunt dan ook zien dat deze VR-game al wat jaartjes aan achterstand heeft opgelopen en nooit echt updates meer heeft gekregen.

Een warm welkom en voor herhaling zeker vatbaar!

De VR-room van The Park is qua schaal niet vergelijkbaar met die van Enversed bijvoorbeeld. Met slechts één oppervalk waarop gespeeld kan worden, is de vestiging nog vrij beperkt en zeker voor uitbreiding vatbaar. Echter zal alle aandacht naar jou en je maten gaan aangezien er slechts één boeking afgewerkt kan worden per uur, dat heeft ook voordelen natuurlijk. Qua inrichting voelt het nog wat ‘leegjes’ aan. Je hoort nog de echo van de betonnen oppervlakten maar over het algemeen ziet het er sfeervol uit met de fel blauwe kleuren van het logo en de mooie zwarte mat waar alles plaats zal vinden. Met een klein barretje waar je allerlei soorten bieren kunt drinken en de banken en tafels waar je lekker aan kunt schuiven voor een drankje probeert men het echter gezellig genoeg te houden. Een dartbordje of een tafelvoetbalspelletje zou wellicht een leuke toevoeging zijn… De hosts waren bij ons Engelstalig, maar dat moet voor de gamers en casual liefhebbers van dit soort spellen zeker geen belemmering zijn. Ze zijn in ieder geval zeer gastvrij en helpen je erg goed mee met het wennen aan de headsets. De games zijn overigens wel Engelstalig of Nederlandstalig. Na elke sessie wordt alles netjes schoongemaakt en word je geïntroduceerd met de game die je gaat spelen. Hoewel wij gratis mochten spelen, is zo’n 100 Euro voor een boeking best wel aan de prijs, al is dit vrij standaard tegenwoordig en zeker niet duurder dan bij andere VR-locaties. De korte duur van de thema’s die je kunt spelen is dan ook de grootste beperking vooralsnog. The Park is dan ook een aanrader voor iedereen die houdt van een intense game-ervaring in teamverband. Je verliest je snel al snel in de virtuele wereld die er vooral in het geval van The Hallow erg strak uitziet. De evolutie van de headsets kun je per bezoek merken en nadat we diverse andere VR-rooms al hebben bezocht, zie je dat de HTC Vive kwalitatief snel vooruit gaat qua techniek. Wij willen dan ook de hosts van The Park Playground zeer bedanken voor de gastvrijheid en de mogelijkheid om 2 erg vette VR-avonturen te beleven. We kunnen deze aan iedereen aanraden. Overigens biedt The Park nog meer VR-experiences, namelijk ‘De Mol’, ‘Nanoclahs’, ‘K3’ en ‘Mission Planet X’. Op de website van The Park kun je zien welke locaties welke VR-games bieden. Ben je dus op zoek naar een vet teambuilding uitje, een avondje lachen met vrienden of simpelweg een kennismaking met Virtual Reality? Dan is dit ongetwijfeld een ervaring die de moeite waard zal zijn en iets waaraan je jaren later ongetwijfeld nog steeds aan zult terug denken.

Het bericht The Park Playground VR verscheen eerst op Evilgamerz.

Het bericht Doof het vuur van de Notre Dame in nieuwe Ubisoft-game verscheen eerst op Evilgamerz.

Goertek, Chinese manufacturer, will be in charge of mass producing Meta Cambria and PS VR 2 (soon!)

Goertek sold off Pico to Bytedance earlier this year, but signed a deal to continue producing Pico headsets

Also expected to supply components for Apple AR/VR HMD

— Brad Lynch (@SadlyItsBradley) January 1, 2022

Het bericht “PlayStation VR 2 wordt binnenkort in massa geproduceerd” verscheen eerst op Evilgamerz.

Philippe De Schutter, CEO van The Park vertelt: ‘Na een lange tijd van beperkingen kunnen de mensen eindelijk weer op pad en we willen hen graag het plezier geven waar zij zo lang naar hebben verlangd. The Park biedt al een geruime tijd de mooiste virtual reality-ervaringen om gezamenlijk te ontdekken, en we zijn er trots op dat dit nu ook in Den Haag mogelijk is.’

Wat is The Park Playground?
The Park Playground is verspreid over heel Nederland en België en biedt sinds 2018 hoogwaardige free roam virtual reality-ervaringen. Van zombies knallen in de Middeleeuwen over mollenjagen in Nieuw-Zeeland tot de zoektocht naar K3 in Egypte: voor iedereen is er een ervaring beschikbaar. In totaal zijn er vijf verschillende VR-ervaringen te boeken die ideaal zijn om te spelen met vrienden, familie of collega’s: een mysterieuze magiër stuurt jullie op avontuur in The Hallow, ontmasker samen de mol in ‘De Mol’, bevrijd gijzelaars in The Heist, een VR zenuwslopende escape room, of ga anno 3121 de strijd tegen elkaar aan in NanoClash. The Park en Studio 100 sloegen eerder de handen ineen om VR toegankelijk te maken voor een jongere doelgroep en creëerden de game K3 in VR. Deze game is tevens beschikbaar in Den Haag. Ook Vodafone, Kinepolis en Snowworld gingen al eerder een samenwerking aan met aan boord wat opmerkelijk is voor deze 3 jaar jonge startup.

Innovatieve VR-techniek 
The Park zet enorm in op innovatie en heeft hier mondiaal erkenning voor verworven. Zo wist de slechts 3 jaar jonge startup al partners van formaat te strikken als Vodafone, Kinepolis en SnowWorld. Voorbeelden van deze innovatie zijn: het live bij elkaar brengen van 16 spelers uit verschillende steden in NanoClash, het uitbrengen van een immersieve versie van een bioscoopfilm (K3 – Dans van de Farao) en ook was The Park de eerste partij ter wereld om samen met een nieuwe TV-serie diens immersieve ervaring te co-lanceren (The Heist/De Dag). De nieuwe vestiging in Den Haag maakt bovendien gebruik van de scherpste VR-brillen op de markt, waardoor spelers haast geen verschil meer merken tussen de realiteit en de virtuele wereld. Bovendien spelen zij hier in teamverband, zonder kabels, in een grote ruimte. Hierdoor kunnen ze volledig opgaan in het spel en vergeten dat zij zich in het centrum Den Haag bevinden, terwijl ze in-game vluchten voor hordes zombies uit de Middeleeuwen.

The Park Playground trakteert op 200 gratis tickets
The Park Playground geeft maar liefst 200 gratis kaarten weg om de opening van zijn nieuwe vestiging in Den Haag te vieren op 7 november vanaf 10:00 uur tot 21:00 uur. Deze kaarten zijn te claimen via: https://theparkplayground.com/nl-nl/promotions/free-tickets-den-haag/ (op = op!). Daarnaast biedt The Park Playground een welkomstkorting om de vestiging in Den Haag te bezoeken. De actie loopt tot en met eind november en geeft 25% op een boeking. Tot slot zijn er nieuwe groepsarrangementen toegevoegd aan de website, zodat bezoekers altijd het aanbod vinden dat bij hen past.  Van verjaardagsfeesten en bedrijfsuitjes, tot een dagje weg met school en een avond op stap met vrienden: voor iedere gelegenheid is er een geschikt groepsarrangement te vinden.

Het bericht The Park Playground opent nieuwe VR-vestiging in Den Haag verscheen eerst op Evilgamerz.

Ik denk wel eens aan mixed reality, virtual reality en zelfs metaverse. De apparaten die nu uit zijn, zijn innoverend, maar op dit moment hebben we besloten om ons op de software te richten. Ik geef applaus aan Sony en Oculus voor wat ze doen, maar op dit moment heeft dit niet onze focus. We blijven als bedrijf in de software gefocust.

Het bericht Microsoft: We blijven weg van Virtual Reality voor de Xbox verscheen eerst op Evilgamerz.

Het bericht Sony gaat drietal VR-games gratis aanbieden in PS Plus-maand november verscheen eerst op Evilgamerz.

Onderdeel van het MediaLab is The Miracle Basket van Abner Preis, in combinatie met de door Cinekid / Zoe Reddy ontwikkelde workshop Scavenger Hunt. Abner Preis maakt bijzonder werk in VR, waarbij hij op unieke wijze collagetechnieken toepast om verhalen te vertellen. Het werk The Miracle Basket gaat in première bij Cinekid en biedt een mooie combinatie van ervaren in VR, zelf aan de slag gaan met de thematiek en vooral om JOUW eigen verhaal te vertellen.

Een ander interessant project dat onderdeel is van het MediaLab is SoulPaint. Dit is een nieuw internationaal werk waarin twee R&D projecten worden gefuseerd: Hatsumi VR van Sarah Ticho (UK) en Kinesics Copy Paste Dance van Monobanda (NL). In SoulPaint verkennen zij embodiment, creative expressie en mentaal welzijn in een immersieve VR omgeving. De makers zullen op Cinekid een eerste prototype in première laten gaan. Het werk biedt een speelse manier van interactieve storyteling in visuele beeldtaal en beweging van persoonlijke ervaringen en emoties in een tijd waarin volwassenen en kinderen een jaar lang geïsoleerd en afgezonderd hebben geleefd. Het biedt de participant een speelse en actieve rol als maker in hun eigen plekje.

Het bericht Virtual reality op Cinekid festival verscheen eerst op Evilgamerz.

Nadat nachtclub Shelter door de coronamaatregelen de deuren tijdelijk moest sluiten, besloot het team van de A’DAM Toren om de kelder een nieuwe tijdelijke invulling te geven. De dansvloer van de club werd getransformeerd tot Nederland’s grootste VR game park met de meest geavanceerde games van dit moment. De pop-up bleek een dusdanig groot succes dat A’DAM VR Game Park vanaf nu een permanente plek in de A’DAM Toren krijgt naast Shelter. Om dit te vieren lanceert het virtual reality park een gloednieuwe, custom-built attractie: Amsterdam VR Ride.

Amsterdam VR Ride – The Ultimate Rollercoaster Experience

Speciaal voor A’DAM VR Game Park ontwikkelden ‘s werelds beste game ontwikkelaars een unieke en adembenemende nieuwe attractie. Bezoekers nemen plaats in een achtbaankarretje, zetten een VR-bril op en bevinden zich in een levensechte achtbaanrit dwars door Amsterdam. Iets wat in het echte leven onmogelijk lijkt, wordt werkelijkheid in de wereld van virtual reality. Het achtbaankarretje beweegt mee terwijl de bezoeker virtueel over een rails langs alle hoogtepunten van de stad raast. Bezoekers van zowel A’DAM LOOKOUT en A’DAM VR Game Park kunnen een ritje in de Amsterdam VR Ride maken voor €5 per persoon.

Bekijk de Amsterdam VR Ride trailer hier

Naast de virtuele achtbaan kunnen de bezoekers van A’DAM VR Game Park genieten van de grote selectie aan high-end VR-games met o.a. free-roaming shooters, 4D race simulatoren, virtuele escape rooms en nog veel meer. Blijf op de hoogte van het laatste nieuws via ADAM-VR.com.

Het bericht A’DAM Toren opent VR-achtbaan dwars door centrum Amsterdam verscheen eerst op Evilgamerz.