Het bericht Nieuwe Etrian Odyssey in de maak bij Atlus verscheen eerst op Evilgamerz.

Het bericht Etrian Odyssey V komt 4 augustus verscheen eerst op Evilgamerz.

Om maar meteen met de deur in huis te vallen: het belangrijkste gameplay element in Etrian Odyssey (EO) is het tekenen van je kaart. Het spel speelt zich af in Etria, een klein dorpje aan de rand van Yggdrasil bos. Dat bos is zo groot dat er geen een complete kaart van is. Ook zit het bos vol met monsters. Dit klinkt niet als een plaats waar je graag naar toe gaat, maar toch zijn er genoeg guilds vol met dappere avonturiers die de uitdaging aangaan en het Yggdrasil labyrint betreden. Een van die avonturiers ben jij.

Wanneer je het spel begint wordt jou gevraagd om een guild te vormen. Je kunt dan kiezen uit verschillende klassen van units die je aan je guild toevoegt. Ieder van deze poppetjes kon je een naam geven, maar omdat ik niet doorhad dat je maar 5 units nodig had en er een stuk of 20 in je guild kan hebben, was mijn inspiratie voor namen nogal snel op. Dat leidde dan tot guild members met de namen Geert W. en Erica T.. Toen ik echter voorbereid was op mijn reis ging ik langs het gemeentehuis voor mijn quest. Ik moest de hele eerste verdieping van het Yggdrasil bos in kaart brengen (sinds wanneer hebben bossen verdiepingen?). Dit brengt mij dus weer terug op dat o zo belangrijke spelelement: kaarten tekenen.

Floor, Wall, Door, Enemy, Event…

Het tekenen van kaarten gaat heel simpel. Iedere keer als je een stap zet in de (3D!) wereld, en het stukje grond waar je staat is nog niet verkend, wordt daar de vloer getekend. Wat jij zelf moet doen is de muren, deuren, vijanden en events tekenen. Het tekenen van een muur is niet moeilijk: je trekt een streepje in het raster en de muur verschijnt op je map (je map is een groot stuk ruitjespapier). Ook kun je deuren tekenen, events plaatsen en de locaties van vijanden markeren. Dit gaat allemaal net zo simpel, het bestaat meestal gewoon uit een lijntje trekken of een icoontje verslepen. Maar er is meer dan alleen het tekenen van landkaartjes.

Naast het constant bijhouden van je kaart, zit het Yggdrasil labyrint ook vol met monsters. Er vinden dus random gevechten plaats in EO. Dit gaat allemaal heel erg simpel, je kiest gewoon je acties vanuit simpele keuzemenuutjes. Hierboven heb je gelezen dat iedere unit zijn eigen klasse heeft. Bij die klasse zit steeds ook een complete skillset. Mijn team bestond uit een dikke ridder, leeuwentemmer (man met zweep), boogschutter, tovenaar en een nurse. Die dikke ridder kon zo dus klappen voor andere units opvangen, de tovenaar kon z’n magie op de vijanden loslaten en de nurse kon teammaatjes healen. Iedere keer als je een level omhoog ging kreeg je skillpoints en op die manier kun je je team compleet naar jouw smaak uitbouwen. Het enige nadeel van dit vechtsysteem is dat er veel grinden bij komt kijken en dat maakt het vechten nogal snel saai.

Geduld bij bossfights

Naast het gewone gespuis dat je in het bos tegenkomt, zijn er ook nog speciale monsters. Deze vind je op vaste plekken in het bos en zijn flink wat moeilijker dan de doorsnee beestjes die je tegenkomt. Om zo’n gevecht goed te overleven, zul je een behoorlijk hoog level moeten hebben, volle health en mana bars en een goede portie geduld, want ze kunnen nogal lang duren. Deze gevechten zijn overigens meestal wel optioneel, maar je wilt ze normaal gesproken toch wel doen, omdat ze zo’n goede buit opleveren. Dit brengt me dan ook weer bij een ander onderdeel: de character customization. Naast de bovengenoemde klassen, de mogelijkheid om je units een naam te geven en de verschillende skills, is er ook nog een behoorlijk uitgebreid item systeem. Zo heeft iedere unit zijn eigen harnas, zwaard en accessoires en zijn er ook veel status items. Wanneer je een goede itembuild hebt gaan alle gevechten meteen een stuk makkelijker

Koek en ei

Maar niet alles is koek en ei, terwijl de graphics in het bos er erg goed uitzien, zijn die van gevechten ronduit lelijk. Zo heb je daar hele simpele sprites die gewoon een beetje heen en weer schudden wanneer ze aanvallen en zie je je eigen units niet staan. Ook zijn de muziek en andere sounds vaak niet om aan te horen (of je moet opgewonden worden van een overdosis aan irritante bliepjes) en is het verhaal behoorlijk simpel. Ook is het ontbreken van WiFi ondersteuning erg jammer. Al om al is Etrian Odyssey echter wel een leuk en verslavend spel, het duurt gewoon even voordat je erin zit.

Het bericht Etrian Odyssey verscheen eerst op Evilgamerz.

Etrian Odyssey voert spelers naar Etria, een dorpje aan de rand van het beruchte Yggdrasil Labyrinth. Helden uit alle hoeken van de wereld verlangen ernaar door te dringen tot de duisterste diepten van de betoverde grottenstelsels in dit doolhof. Hier wachten hen onnoembare schatten, bloeddorstige monsters en eeuwige roem. Tot op heden echter, heeft nog nooit iemand de onderste etage bereikt en het avontuur kunnen navertellen. Nu is de tijd gekomen om hierin verandering te brengen en de diepste geheimen van het labyrint te naar de oppervlakte te brengen. Heb jij de moed om je gezelschap van avonturiers voor te gaan op een schijnbaar onmogelijke weg, en al doende een legendarische status te verwerven?

Het overwinnen van de talrijke en agressieve vijanden in de gangenstelsels wordt geen eenvoudige taak, dus is het van groot belang om een betrouwbare en veelzijdige groep avonturiers te verzamelen. Aan het begin van het spel kan de speler een gilde creëren dat dient als uitvalbasis voor alle groepsleden. Dit gilde kan onderdak bieden aan maximaal dertig zelfgemaakte personages, maar er kunnen telkens niet meer dan vijf personages tegelijk afdalen in het labyrint. Zo wordt de speler bij elke missie uitgedaagd een zo krachtig en evenwichtig mogelijke groep samen te stellen. Er zijn vaak verschillende vaardigheden nodig om een bepaald doel te bereiken en dan kan een gebalanceerd of juist te eenzijdig gezelschap het verschil betekenen tussen succes en de ondergang.

Een goede gilde omvat een uitgebreid assortiment personages met elk hun eigen expertise, bijvoorbeeld op het gebied van magie, krijgskunst, verdediging of aanval. Het aanbod in Etrian Odyssey is gelukkig zeer divers. Er zijn negen klasses om mee te beginnen en elk personage kan zijn eigenschappen verder specialiseren door ervaringspunten te besteden. Zo kunnen spelers bijvoorbeeld werken aan hun eigen versie van de Landsknecht – een klassieke krijger, de Alchemist – een duistere tovenaar, of de Survivalist – een boogschutter. Door de best mogelijke combinatie van personages te kiezen voor elke situatie kan je als speler eeuwige eer en glorie verdienen.

Het in kaart brengen van de gekozen route is van groot belang voor elke avontuur om de kerker te verkennen. Het innovatieve touchscreen van de Nintendo DS maakt dit proces intuïtief, vermakelijk en ook een tikje nostalgisch, gezien de overeenkomsten met het handmatig kaarten tekenen in de ouderwetse ‘pen en papier’-spellen. Met de stylus van de Nintendo DS kunnen spelers op een plattegrond muren en opvallende objecten noteren, zodat het labyrint stukje bij beetje op de kaart komt te staan. Elke verandering op de plattegrond wordt opgeslagen, dus ook als je expeditie een voortijdig einde vindt, is je verkennende werk in het labyrint niet voor niets geweest.

Er wordt veel gevochten in Etrian Odyssey, en dus moeten spelers zich verschillende wapens, technieken en voorwerpen eigen maken om de monsters op hun weg te overwinnen. Vechten gaat om beurten op een speciale plattegrond waarop vijanden in klassieke 2D-beelden worden weergegeven. In de loop van het spel komt de speler oog in oog te staan met extreem sterke monsters die bekend staan als F.O.E.’s. Dit zijn de enige vijanden die al op de plattegrond worden getoond. Spelers worden door de bewoners van de spelwereld gewaarschuwd om contact met deze monsters zo veel mogelijk te vermijden. De beloningen voor het verslaan van dergelijke tegenstanders zijn echter vaak te groot om te negeren, wat leidt tot langdurige en intense gevechten.

De personages zullen zich gedurende het hele spel blijven ontwikkelen, waardoor nieuwe talenten en krachtige vaardigheden zich aandienen. Zoals bij elke RPG moeten spelers ook in Etrian Odyssey ervaring opdoen om deze ontwikkelingen te bevorderen.

Vaardigheid wordt meestal verkregen door het voltooien van missies en verslaan van vijanden. De verdiende vaardigheidspunten kunnen worden besteed aan het verbeteren van bestaande of leren van nieuwe vaardigheden. Naarmate een personage een hoger niveau heeft bereikt, neemt zijn uithoudingsvermogen en aanvalskracht toe, waarbij hij vaak ook nieuwe dodelijke technieken op zijn vijanden los kan laten. Spelers zullen snel leren dat slim gebruik van de diverse talenten enorm voordeel biedt tijdens de spannende gevechten.

Zelfs de sterkste helden moeten hun avonturen wel eens onderbreken, bijvoorbeeld om uitrustingen te kopen of te verkopen, wonden te verzorgen of nieuwe missies te vinden. Het dorpje Etria voorziet in al deze behoeftes en is hierdoor de ideale uitvalsbasis voor de beginnende avonturier. Met een herberg, apotheek, warenhuis, kroeg, gildenhuis en gemeentehuis, liggen in Etria alle voorzieningen binnen bereik.

Het is nu aan de speler om dit avontuur te beginnen. Etria heeft een held nodig, dus waar wacht je nog op? Hul jezelf in een pantser, houd je toverboek bij de hand en slijp je zwaard, want Etrian Odyssey daagt je uit het labyrint te betreden!

Het bericht Betreed het betoverde labyrint in Etrian Odyssey voor de DS verscheen eerst op Evilgamerz.