De onthulling van Midnight begint tijdens Opening Night Live op dinsdag 19 augustus om 20.00 uur CEST, wanneer we de openingsscène van Midnight onthullen.

Ga hands-on met Player Housing
Voor het eerst ooit zal World of Warcraft Housing speelbaar zijn op de beursvloer!

We hebben de welkomstmat voor je uitgerold, dus kom langs in hal 8 om deze langverwachte functie zelf te ervaren en te zien wat er mogelijk is als je creativiteit Azeroth ontmoet.

Community Stage
Van woensdag tot en met zondag biedt het Community Stage-podium bij de World of Warcraft-stand een non-stop programma, waaronder panels met ontwikkelaars, ontmoetingen met ontwikkelaars, een cosplaywedstrijd, creator spotlights, eSports-competities en interactieve sessies die zijn ontworpen voor de aanwezige community en spelers die virtueel meekijken via de sociale mediapagina’s van World of Warcraft.

Hier is een voorproefje van wat je te wachten staat, alle tijden zijn in CEST:

Ontwikkelaarspanels:
Bezoekers van gamescom 2025 kunnen zich verdiepen in alles wat met Midnight te maken heeft en rechtstreeks horen van de mensen achter de game. Tijdens gamescom 2025 organiseren we twee ontwikkelaarspanels om de functies en de wereld van Midnight verder te verkennen, rechtstreeks vanaf het World of Warcraft Community Stage:

• De wereld van Midnight: een diepere blik op de zones, quests en het verhaal: op 21 augustus om 13:00 uur met Senior Game Director Ion Hazzikostas en Associate Design Director Maria Hamilton
• Systems Download: dieper ingaan op de functies van Midnight: op 23 augustus om 11:00 uur

We zullen kort na afloop van de panels de volledige VoD’s van de ontwikkelaarspanels van de gamescom 2025-beursvloer delen. Deze presentaties van de ontwikkelaars hebben hetzelfde doel als de eerder aangekondigde Midnight Expansion Reveal-uitzending. Je krijgt de kans om meer te weten te komen over de zones, quests, verhalen en functies van de Midnight-uitbreiding, rechtstreeks gepresenteerd door de ontwikkelaars. We kijken ernaar uit om alle spannende details van de uitbreiding vanaf gamescom met jullie te delen! Blijf op de hoogte via de officiële World of Warcraft-website.

Developer Meet & Greets:
Op gamescom 2025 kunnen spelers de ontwikkelaars van World of Warcraft ontmoeten op het Community Stage. Na onze twee ontwikkelaarspanels kunnen fans deelnemen aan exclusieve signeersessies met leden van het ontwikkelteam. Daarnaast organiseren we nog twee extra Developer Meet & Greet-sessies:

• Donderdag 22 augustus om 13:00 uur
• Vrijdag 23 augustus om 12:15 uur

Cosplay Contest
Op zaterdag 23 augustus om 15.00 uur komen cosplayers van over de hele wereld samen op het World of Warcraft Community Stage in hal 8 om iconische Warcraft-personages tot leven te brengen. De wedstrijd heeft speciale juryleden:

• Kamui (Cosplay Legend)
• Taliesin & Evitel (Content Creators)
• Holly Longdale (Executive Producer, WoW)
• Ely Cannon (Art Director, WoW)

Creator Spotlights
Tijdens het weekend zullen enkele van de meest bekende contentmakers uit de World of Warcraft-community het podium betreden:

• Taliesin & Evitel gaan op 23 augustus om 13:45 uur in gesprek met Associate Design Director Maria Hamilton en Art Director Ely Cannon om live op het podium te praten over de wereld van Midnight.
• De Oostenrijkse rapper en ervaren WoW-speler Dame neemt om 16:45 uur het Community Stage over voor een live optreden.
• MrGM ontmoet Senior Game Director Ion Hazzikostas op 23 augustus om 17:30 uur om te praten over de toekomst van World of Warcraft.
• Metashi & Mcky en KDRKitten testen op 24 augustus om 12:30 uur hun ontwerpvaardigheden voor een live Housing-sessie in WoW.
• Meet & greet-sessies met je favoriete creators op 22 augustus om 11:15 uur en op 24 augustus om 11:30 uur. En dat is nog maar het begin. Verwacht de hele week nog meer community-gedreven panels, onverwachte verschijningen en interactieve momenten.

Ga live met de Creator Clash op gamescom
Bezoekers kunnen tijdens het evenement zelf aan de slag, maar we zullen Creator Clash ook live streamen. Kijkers kunnen hun favoriete streamers live volgen terwijl ze deelnemen aan verschillende activiteiten op gamescom via de Warcraft Twitch- en YouTube-kanalen van 20 tot en met 22 augustus.

Creator Clash biedt:

• Livestreams van Player Housing op woensdag en vrijdag.
• Creator Matches in de nieuwe Mythic Dungeons & Delves van seizoen 3.
• Cross-Region Arena-bracket met de vier beste teams van AWC seizoen 2.

Bezoek ons in hal 8, kijk naar de Midnight Expansion Reveal en beleef een week lang de spanning op het Community Stage. Azeroth wacht op je, tot ziens op gamescom!

Het bericht Alles wat je kunt verwachten van de Midnight Reveal en Gamescom 2025 verscheen eerst op Evilgamerz.

Spelers begonnen zich te realiseren dat na het voltooien van de hoofdverhaallijn de content wel erg karig was. De endgame-activiteiten, zoals Helltides en Nightmare Dungeons, waren repetitief en mager, waardoor veel spelers na een paar weken al weinig reden zagen om meer in te loggen. Diablo IV wist simpelweg niet genoeg te bieden om het gros van de spelers vast te houden. Na 5 seizoenen met veel updates en verbeteringen is het spel in een stuk betere staat en zijn de meeste spelers weer teruggekomen. Met de uitbreiding Vessel of Hatred wil Blizzard de stijgende lijn doorzetten met meer content, een nieuw gebied en een gloednieuwe klasse toe te voegen.

Een nieuw gebied en klasse

In Vessel of Hatred draait het verhaal om de terugkeer van de demoon Mephisto, de Lord of Hatred, die langzaam maar zeker zijn invloed terugwint in Sanctuary na de val van zijn dochter Lilith in het verhaal van Diablo IV. De uitbreiding voert spelers naar Nahantu, een nieuw gebied dat zich onderscheidt door zijn exotische, jungle-achtige omgeving. Nahantu zit vol met dichte, mysterieuze bossen en verlaten tempels. Dit gebied, geïnspireerd door Azteekse architectuur, voegt wat diversiteit toe aan het landschap van Diablo en dat is een gouden zet geweest. Veel van de omgevingen zijn namelijk vooral dorre landschappen.

Een van de belangrijkste toevoegingen in Vessel of Hatred is de nieuwe klasse, de Spiritborn. Deze klasse combineert snelle vechttechnieken met de krachten van dierlijke goden, zoals de adelaar en jaguar, waar je die bliksem- en vuuraanvallen mee kan doen. De Spiritborn speelt als een hybride tussen melee en magie-gebaseerde klassen, wat zorgt voor ontelbare mogelijkheden. Wij kozen voor een specialisatie waarbij gif het belangrijkste wapens is, genaamd Path of the Centipede. Met het gif kon je tientallen vijanden tegelijk schade aan doen maar door middel van aanvallen van de adelaar vloog je snel de hele map over. Het is duidelijk dat dit verreweg de meest uitgebreide klasse is tot nu toe. Er zijn talloze manieren van spelen van de Spiritborn en is daardoor op het moment ook de meest populaire klasse. Zoals altijd zijn er al enkele builds gemaakt die veel te sterk zijn vergeleken met de andere klasses. Blizzard zal dus snel wat hotfixes moeten toepassen om dit een beetje binnen de perken te houden.

Vechten met bondgenoten

Een terugkeer van de Mercenaries uit eerdere Diablo-titels zorgt voor een welkome uitbreiding van de gameplay. In tegenstelling tot eerdere games hebben de huurlingen in Vessel of Hatred niet alleen meer diepgang gekregen door hun vaardigheden en talents, maar voegen ze ook een verhalende laag toe aan de ervaring. Het gaat niet zo ver als bijvoorbeeld de interacties in Baldur’s Gate 3, maar het zorgt zeker voor wat extra diepgang in het verhaal en de wereld.

Je kunt Mercenaries inzetten als Companion, waarbij ze constant aan je zijde staan en je helpen in gevechten. Ze hebben hun eigen vaardigheden en kunnen helpen met crowd control, healing, of het veroorzaken van extra schade. Deze Mercenaries zijn aanpasbaar, met talentbomen die ervoor zorgen dat je hun rol kunt afstemmen op jouw speelstijl en behoeften.

Daarnaast kunnen Mercenaries ook als Reinforcements worden ingezet. Dit betekent dat je ze tijdens gevechten kunt oproepen om te helpen. Je kiest zelf op welk moment de Reinforcement tevoorschijn komt. Is dat bij elke aanval of pas wanneer je echt in de problemen raakt en je levensbalk op 30% zit? Daarnaast kies je ook zelf met welke skill ze komen helpen. Een erg goede toevoeging waardoor het samenstellen van je ideale personage nog een extra laag krijgt.

Meer endgame-content

Een van de grootste verbeteringen in Vessel of Hatred is de focus op de endgame, wat spelers nu veel meer te bieden heeft nadat ze level 60 hebben bereikt en het hoofdverhaal hebben afgerond. Na het behalen van het maximale level, krijgen spelers toegang tot nieuwe endgame-content waaronder uitdagende Nightmare Dungeons en World Events. Buiten de World Bosses is er nu ook de Spirit Walker. Zodra deze de wereld binnen komt spawnt hij tijdens het lopen een groot aantal vijanden en aan de spelers in de wereld de taak om deze zo snel mogelijk dood te maken. Nadat er genoeg vijanden gedood zijn neem je het op tegen de Spirit Walker zelf. Zodra deze het loodje legt komt er een portal tevoorschijn waar je als speler doorheen kan lopen. Je belandt op dat moment in een soort dungeon waarbij er vooral veel goud en loot te krijgen is. Niet de meest spectaculaire toevoeging maar het is in ieder geval fijn dat er meer te doen is in de wereld.

Eén van de meest besproken toevoegingen is de nieuwe raid, waar spelers samenwerken om het op te nemen tegen de herrezen macht van Mephisto in een episch eindgevecht. Deze raid vraagt om coördinatie en strategische planning, aangezien de mechanieken uitdagender en dynamischer zijn dan wat we eerder hebben gezien. De raid biedt niet alleen goede loot, maar ook de afsluiting van het verhaal van de uitbreiding. De raid bestaat uit 3 verschillende dungeons en moet met minimaal 2 spelers gedaan worden. Het is niet mogelijk om dit in je eentje te doen omdat er mechanieken zijn waarbij je 2 spelers nodig hebt. De raid is absoluut één van de beste toevoegingen in Vessel of Hatred en laat Blizzard hier snel meer van toevoegen.

Technische problemen

Hoewel Vessel of Hatred veel lof krijgt voor zijn toevoegingen en verbeteringen aan het spel, zijn er ook enkele technische problemen die nog moeten worden aangepakt. Tijdens de release meldden spelers frame drops  en memory leaks. Door deze leaks werd het spel na een uur of 2 onspeelbaar en moest deze opnieuw opgestart worden. Ook waren er problemen met de servers, vooral tijdens de release. Blizzard heeft aangegeven dat ze werken aan oplossingen voor deze problemen, en hoewel deze technische haperingen geen groot deel van de ervaring beïnvloeden, kunnen ze soms frustrerend zijn.

Maar Vessel of Hatred biedt fans van Diablo IV precies wat ze nodig hebben: meer uitdagende content, een spectaculaire nieuwe klasse, en een nieuwe en gevarieerde wereld om te verkennen. De introductie van de Spiritborn-klasse biedt een unieke speelervaring en geeft spelers alle vrijheid om de klasse geheel naar eigen inzicht te bouwen. Het nieuwe Mercenary-systeem voegt extra diepgang toe aan de gameplay en helpt ook mee om de ultieme klasse samen te stellen. Toch is de uitbreiding niet zonder problemen. Enkele technische problemen zoals serverinstabiliteit en framedrops  kunnen voor de nodige frustratie zorgen. Gelukkig zijn dit zaken die makkelijk op te lossen zijn met wat patches en updates.

Het is mooi om te zien dat Blizzard sinds een paar seizoenen de fans weer heeft weten terug te winnen en zet met Vessel of Hatred de volgende stap in de goede richting. Of je nou snel bent afgehaakt met het spelen van Diablo IV omdat er te weinig te doen was of je gewoon toe bent aan nieuwe content, met Vessel of Hatred haal je een uitstekende uitbreiding in huis. Als Blizzard deze stijgende lijn weet vast te houden en snel nieuwe raids gaat toevoegen dan ziet de toekomst van Diablo er zeer rooskleurig uit.

Het bericht Diablo IV: Vessel of Hatred verscheen eerst op Evilgamerz.

In The War Within neemt Xal’atath de rol aan van de belangrijkste vijand. Ze is meedogenloos en manipuleert de gebeurtenissen in de onderwereld van Azeroth om haar eigen duistere doelen te bereiken. Wat deze doelen zijn is nog niet duidelijk. Spelers zullen in de loop van de uitbreiding steeds meer te weten komen over Xal’atath’s geschiedenis, haar ware kracht, en de bedreiging die ze vormt voor de wereld. De ontwikkelaar heeft al aangegeven dat Xal’atath een belangrijke rol speelt in de gehele Worldsoul Saga.

Het begin van de saga

The War Within brengt spelers naar een verborgen onderwereld onder Azeroth, een plek die tot nu toe slechts als een gerucht bestond. In The War Within worden spelers meegenomen naar vier volledig nieuwe zones (Isle of Dorn, The Ringing Deeps, Hallowfall en Azj-Kahet) die zich diep onder het oppervlak van Azeroth bevinden. Deze gebieden bieden niet alleen nieuwe uitdagingen en quest maar zijn ook vormgegeven zoals we nog vaak hebben gezien in World of Warcraft. Het nieuwe eiland Khaz Algar is de thuisbasis van de titan-forged Earthen, een nieuw speelbaar ras dat je kunt ontgrendelen in de uitbreiding. Khaz Algar is gevuld met oude ruïnes en technologie van de titanen, die samen een mysterieuze en indrukwekkende omgeving vormen. Spelers beginnen hun avontuur hier op de Isle of Dorn om vervolgens te reizen naar de Ringing Deeps. Het volgende gebied Hallowfall is één van de mooiste geieden die we  tot nu toe zijn tegenkomen in al die jaren. Dit is een ondergronds gebied verlicht door een gigantisch kristal genaamd Beledar. Hier vechten de Arathi een voortdurende strijd tegen de nerubians om hun land te beschermen. Azj-Kahet is de laatste toevlucht van de nerubians en dient als hun hoofdstad. Alle vier de gebieden hebben hun eigen stijl en brengen een hoop variatie in de nieuwe wereld.

Op het gebied van gameplay brengt The War Within een mix van oud en nieuw. Aan de ene kant heb je de vertrouwde elementen waar WoW bekend om staat: questen, dungeons, raids en PvP. Aan de andere kant introduceert Blizzard een aantal nieuwe systemen en activiteiten om de spelers nog nooit eerder vertoonde content te geven.

In The War Within krijgen spelers bijvoorbeeld toegang tot een nieuw Hero Talent-systeem, waarmee ze hun personages verder kunnen aanpassen en specialiseren. Wij speelden een Restoration Shaman (een healer) maar merkten al heel snel dat de Hero Talents serieuze impact hebben op de gameplay. Bij Hero Talents krijg je de keuze tussen twee skill trees, die beide een andere focus hebben op de gameplay. Bij de Shaman specialiseerde we ons in Totemic, een build waarbij de welbekende totems de belangrijkste manier van healen zijn. In het verleden was er een hoop kritiek dat alle classes teveel op elkaar leken, maar nu voelde de Shaman echt als een klasse apart aan. Een gouden zet van Blizzard om de klasses uniek aan te laten voelen.

Dungeons en Delves

Zoals altijd zijn dungeons en raids het belangrijkste van elke WoW uitbreiding, en The War Within stelt hier niet teleur. De nieuwe dungeons zijn uitdagend en creatief ontworpen, met unieke mechanieken. Het is niet meer alleen rondrennen door een dungeon, maar je zal regelmatig gebruik maken van vliegende mounts en mijnkarretjes om je door de dungeons te bewegen.

In The War Within introduceert Blizzard een nieuwe activiteit genaamd Delves, die speciaal is ontworpen om zowel solo-spelers als kleine teams van maximaal vier spelers een snelle en leuke uitdaging te bieden. Delves zijn korte, instanced avonturen die je kunt verkennen zoals je bij Dungeons gewend bent. Deze compacte uitdagingen bevatten vijanden, puzzels, en eindbazen, en bieden unieke beloningen.

Een van de unieke aspecten van Delves is de mogelijkheid om gebruik te maken van NPC’s in plaats van echte spelers. Een NPC-compagnon staat altijd paraat om je te helpen tijdens de gevechten of andere obstakels. Je kan er zelfs voor kiezen dat een NPC het  voortouw neemt tijdens een Delve zodat je alleen hoeft te volgen. Delves zijn ideaal voor spelers die geen tijd hebben voor langere raids of dungeons, maar toch zin hebben in dit soort content om hun personage van nieuwe gear te voorzien.

Het populaire dynamische vliegen, geïntroduceerd in de vorige uitbreiding Dragonflight, keert terug in The War Within en brengt enkele verbeteringen met zich mee. Dit vernieuwde vliegsysteem stelt spelers in staat om met grote snelheid door de lucht te zweven, waarbij de zwaartekracht en momentum een grote rol spelen. Dit zorgt voor een meer realistische en boeiende vliegervaring vergeleken met het traditionele zweven van eerdere uitbreidingen. Voor de spelers die het liever bij het oude systeem houden is er gelukkig wel de mogelijkheid om te wisselen van vliegsysteem.

Oud maar goud

World of Warcraft heeft altijd een unieke visuele stijl gehad. Hoewel de engine inmiddels oud is, slaagt Blizzard erin om met beperkte middelen prachtige omgevingen te creëren. De nieuwe zones zijn adembenemend en zitten vol met kleine details die je uitnodigen om elke hoek te verkennen. De personages en hun armor zien er gedetailleerd uit, net zoals de mounts en steden. Hoewel het grafisch aanzienlijk is veranderd sinds vanilla WoW blijft de prachtige en tijdloze stijl altijd behouden, en dat is knap.

Wat echt opvalt in deze expansie is de muziek. De soundtrack is fenomenaal en voegt een extra laag emotie toe aan de spelervaring. Of je nu door een verlaten ondergrondse stad dwaalt of een episch gevecht aangaat met een baas in een dungeon, de muziek weet altijd de juiste toon te raken.

Toch is het niet allemaal perfect voor elkaar. Er zijn nog steeds enkele bugs en glitches die de kop opsteken, vooral in de nieuwe content. Spelers melden dat quests soms niet goed af te ronden zijn of dat er behoorlijk wat lag is op de servers. Zelf hadden we ook aardig wat last van lag op het begin, maar intussen lijkt dit al stukken beter te gaan.

World of Warcraft: The War Within is zonder twijfel een sterke uitbreiding die veel doet om de serie fris te houden. Het biedt een interessant nieuw verhaal, uitdagende gameplay en prachtig ontworpen nieuwe zones. Het is allang niet meer de MMORPG van 2004 waarbij je veel sociale contacten had tijdens het levelen en elkaar echt nodig had om in de wereld te overleven. World of Warcraft begint steeds meer een singleplayer game te worden waarbij je de mogelijkheid hebt om groepscontent zoals Dungeons en Raids te doen. Maar zelfs de Dungeons zijn nu solo te doen in de vorm van Delves. In eerste instantie lijkt dit een goede zet, maar of dit het multiplayer gedeelte van WoW verder de das omdoet moet nog blijken.

Een absolute meerwaarde zijn de Hero Talents waarbij elke klasse en build anders aanvoelt. Het is lang geleden dat ik zoveel plezier heb gehad met mijn Restoration Shaman. We zijn in ieder geval zeer nieuwsgierig geworden wat de Worldsoul Saga gaat brengen en hoe het huidige verhaal van World of Warcraft tot een eind wordt gebracht. Voorlopig mogen we nog genieten van The War Within en loggen we elke dag met veel plezier in. Blizzard zet hier een zeer geslaagde uitbreiding neer en is een aanrader voor nieuwe spelers en oude fans.

Het bericht World of Warcraft: The War Within verscheen eerst op Evilgamerz.

Verder is ook bekend gemaakt dat Mike Ybarra Blizzard zal verlaten. Volgende week wordt een vervanger aangekondigd. Medeoprichter van Blizzard, Allen Adham verlaat ook het bedrijf.

Het bericht Microsoft ontslaat flink wat medewerkers bij Xbox en Activision Blizzard verscheen eerst op Evilgamerz.

Het bericht Microsoft viert overname Activision met trailer verscheen eerst op Evilgamerz.

Ik denk dat het voordeel van deze overname is, dat we een bibliotheek van 30 jaren oud hebben waarvoor we diverse remakes kunnen maken.

Het bericht Activision: Overname Microsoft maakt veel remakes mogelijk verscheen eerst op Evilgamerz.

In haar oorspronkelijke onderzoek ontdekte de CMA dat Microsoft al een sterke positie had op het gebied van cloudgaming en blokkeerde de overname. Door de cloudstreamingrechten van Activision Blizzard aan Ubisoft te verkopen, zal de distributie van ‘belangrijke en populaire content’ zoals Call of Duty en Overwatch niet langer onder de controle van Microsoft vallen als het gaat om cloudgaming.

Het bericht Britse waakhond keurt overname Activision door Microsoft goed verscheen eerst op Evilgamerz.

Microsoft en Activision Blizzard hebben de overname deadline verlengd naar 18 oktober aanstaande. We zijn optimistisch om dan alles klaar te krijgen en we willen graag samen meer games naar meer spelers gaan brengen.

Het bericht Microsoft-Activision deal deadline uitgesteld verscheen eerst op Evilgamerz.

Leren van het verleden

De verwachtingen zijn dan wederom van ongekende hoogte toen Diablo IV werd aangekondigd. Tegelijkertijd zijn de fans ook bang dat dezelfde fouten gemaakt worden en dat nog een geliefd spel voor veel teleurstelling gaat zorgen. Laat ik deze zorgen maar direct wegnemen. Diablo IV is zo’n speciaal spel waarbij de liefde en kwaliteit van je scherm afknalt. De ontwikkelaar heeft overduidelijk geleerd van het verleden en is anders te werk gegaan tijdens het ontwikkelen van het nieuwe deel. Elk kwartaal werden de fans op de hoogte gehouden van de ontwikkelingen door middel van zeer uitgebreide blogs. Door middel van feedback op deze ontwikkelingen werden er aanpassingen gedaan zodat er een spel zou ontstaan waar de fans al jarenlang naar uitkijken.

Maar laten we beginnen bij het begin, het verhaal. De eeuwige oorlog tussen de Hemel en de Hel is nog steeds in volle gang en Sanctuary, de speelwereld, zit er precies tussenin. De lore van Diablo leert je dat verrassend genoeg dat de Demoon Lilith en Engel Inarius verantwoordelijk waren voor het creëren van Sanctuary. Zij waren de oorlog zat en wilden een plek maken waar vrede was, bewoond door “mensen” genaamd Nephalem. Dit was uiteraard gedaan in het diepste geheim omdat het tegen alle regels in ging, en een samenwerking tussen een Demoon en Engel ondenkbaar was. Na het creëren van Sanctuary ontstonden er al snel zorgen over de krachten van deze Nephalem. Er ontstonden groepen Engelen en Demonen die de Nephalem graag wilde uitroeien. Toen Lilith dit te weten kwam werd ze gek van woede en vermoordde elke Engel en Demoon die haar kinderen wilde uitroeien. Inarius verbande Lilith hierdoor van Sanctuary om haar te straffen voor deze gruwelen.

In Diablo IV is de terugkeer van Lilith naar Sanctuary het startsein voor het verhaal. Door middel van een werkelijk fantastisch intro filmpje zie je hoe zij wordt vrijgelaten uit haar gevangenis en terugkeert naar haar zelfgemaakte wereld. We willen weinig tot niks van het verhaal weggeven, maar de manier waarop het voorgeschoteld wordt is af en toe om je vingers bij af te likken. Natuurlijk blijft het belangrijkste in Diablo het verzamelen van loot en zoveel mogelijk vijanden terug naar de Hel slaan, maar het is erg prettig dat er zoveel moeite wordt gedaan om het verhaal te vertellen.

Voordat je aan de slag kan in Sanctuary is het de bedoeling dat je je eigen personage aanmaakt. In dit nieuwe deel heb je de keuze uit de volgende classes: Sorcerer, Barbarian, Rogue, Necromancer of Druid. Voor Diablo zijn dit geen nieuwe classes maar wel zeer populaire. Wij gingen aan de slag met laatsgenoemde, de Druid. Deze class kan je op meerdere manieren spelen en daar is direct al één van de sterkste punten van Diablo IV. De Druid kan je gebruiken als caster waarbij je gebruikt maakt van bliksem en wind om je tegenstanders een kopje kleiner maakt. Maar de Druid heeft ook de mogelijkheid om tijdelijk in een dier te veranderen om aanvallen te doen. Of het nou een gigantische beer is of een bloeddorstige weerwolf, ze spelen allemaal op een andere manier. Je krijgt dus alle vrijheid om per klasse uit te zoeken welke speelstijl het beste bij je past en daarop te focussen. Dit doe je in eerste instantie door skill punten te gebruiken welke je krijgt zodra je een level omhoog gaat. Maar hoe verder je in het spel komt hoe meer manieren je krijgen om je personage nóg verder te perfectioneren voor jouw speelstijl. De belangrijkste (en leukste) manier is het vergaren van nieuwe gear. In het begin krijg je vrij simpele gear met alleen wat betere statistieken, maar op een gegeven moment begint er Legendary gear op de grond te vallen. Buiten het feit dat de statistieken hiervan erg goed zijn, hebben deze ook speciale krachten waardoor aanvallen van jouw personage opeens veel beter worden. De Druid heeft bijvoorbeeld de aanval om tornado’s op te roepen en je te laten volgen en tegenstanders schade toe te dienen die geraakt worden. Op een gegeven moment vind je een Legendary die de kracht heeft om ervoor te zorgen dat deze tornado’s niet willekeurig over het beeld bewegen maar daadwerkelijk gericht op tegenstanders afgaan. De hoeveelheid schade die zo’n tornado doet wordt vele malen hoger en maakt jouw leven een stukje gemakkelijker. De mogelijkheden zijn eindeloos en je blijft continu op zoek naar manieren om je personage nóg sterker te maken, helemaal op de manier zoals jij wil.

De grafische hemel

Het vorige deel van Diablo werd verweten dat het te kleurrijk was en dat fans de rauwe horror van deel 2 terug willen. Ontwikkelaar Blizzard heeft hier overduidelijk naar geluisterd want dit nieuwe deel is duister en rauw. Grafisch gezien ziet het er fenomenaal uit maar de artstyle is minstens zo indrukwekkend. De omgevingen hebben elk hun eigen thema en zitten vol kleine details. Steden zijn met veel liefde gemaakt en op een gegeven moment beginnen deze zelfs bijna als thuis te voelen. Ook de effecten van de aanvallen van je personage spatten van je scherm af. De tornado’s en bliksem van mijn Druid zien er angstaanjagend mooi uit en worden nooit saai. De gezichten van NPC’s zien er soms wat van lage kwaliteit uit in sommige filmpjes, waar je eigen personage dan wel weer vol met detail zit. In de kleine dingen zijn er soms wel wat inconsistenties in de grafische kwaliteit, maar over het algemeen genomen is het echt een grafisch wondertje. Op de Playstation 5 loopt Diablo IV op 4k en 60fps en heeft het alleen zeer zelden moeite om die framerate te behouden.

Qua perfomance zit het dus wel snor, maar hoe zit het met de servers? Blizzard heeft er namelijk voor gekozen om van deel 4 ook een online spel te maken, een soort van MMO. Dat is gewaagd want de launch van Diablo 3 was zo’n enorm fiasco omdat de servers het niet aankonden. Veel spelers konden op die dag niet eens spelen omdat alles eruit lag, en dat is echt een no-go. Om dit probleem te voorkomen zijn er afgelopen maanden een aantal beta’s geweest om hun servers te testen. De laatste beta noemde zij zelfs een “server slam” om deze zoveel mogelijk te belasten. Hoewel bij de eerste beta de wachtrijen best lang konden zijn bleven de servers wel overeind staan. Bij de server slam waren er vervolgens geen wachtrijen meer en was er zelfs zelden lag. Afgelopen vrijdag gingen de servers open voor de mensen die de Deluxe of Ultimate Edition hadden besteld en ook daar was er geen enkel probleem met de verbinding. Morgen gaan de servers open voor iedereen met de normale versie en zullen de servers weer getest worden, maar er is geen enkele reden om te denken dat het misgaat. Blizzard lijkt zijn zaakjes ook hier uitstekend voor elkaar te hebben.

Of de keuze voor een online spel de juiste is geweest blijft een beetje de vraag. Aan de ene kant is het tof om andere spelers rond te zien lopen in steden en elkaars gear te bekijken. In de spelwereld zul je deze andere spelers een stuk minder tegenkomen. Er zijn wel een hoop spontane events waarbij je samen kan werken om te voltooien voor leuke beloningen, maar nodig is het niet. Je kan prima het hele verhaal doorlopen zonder ook maar iemand tegen te komen. Aan de andere kant is er natuurlijk niks leukers dan samen met je vrienden spelen. Tot maximaal 4 personen kan je op pad om nieuwe loot te zoeken en alles kort en klein te slaan. Het is te begrijpen waarom Blizzard deze keuze heeft gemaakt, maar het was ook prima geweest om het een singleplayer ervaring te maken.

En dan komen we bij de grootste reden waarom deze keuze is gemaakt, de battle pass. Net zoals Call of Duty heeft Diablo nu een battle pass waar je speciale items kan verdienen. Blizzard heeft aangegeven dat dit slechts cosmetische items zijn en geen items om betere van te worden dan andere spelers. Dit zou namelijk betekenen dat je weer geld kan betalen om beter te worden dan mensen die de aanschafkosten van Diablo al hoog genoeg vinden. Er is wel een gratis versie van de battle pass maar wil je meer items verdienen in dat seizoen dan dien je geld te betalen voor de “betere”. We weten helaas nog niet wat deze battle passes inhouden maar laten we hopen dat Blizzard zijn woord houdt en niet voor vervelende situaties gaat zorgen bij de spelers.

Het pakket is gigantisch en onmogelijk om in zijn geheel te bespreken. Dit nieuwe deel is zo’n spel geworden wat je direct vastpakt en niet meer loslaat. De mogelijkheid om je personage op tig manieren te personaliseren is niks minder dan fantastisch, en het verhaal wordt op een onderhoudende manier verteld. Het belangrijkste van Diablo is het vergaren van loot, en zodra de eerste loot uit een kistje valt begint de loot-koorts op te spelen en wil je niks anders meer. Dit alles is vormgegeven in één van de mooiste spellen van dit moment, vol met detail en oogstrelende omgevingen. Het is nog even afwachten op het uitkomen van de battle pass en of de ontwikkelaar zich aan zijn woord houdt. Maar laten we daar op dit moment nog geen zorgen over maken, dat zou zonde zijn van de ongekende kwaliteit van de rest. Met Diablo IV is er een nieuwe klassieker geboren en laat Blizzard zien dat het nog altijd de absolute koning is van het ARPG genre.

Het bericht Diablo IV verscheen eerst op Evilgamerz.

Het bericht Activision zou de UK willen verlaten om Microsoft-deal rond te krijgen verscheen eerst op Evilgamerz.

Meer info: https://news.blizzard.com/en-us/blizzcon/23952370/save-the-date-blizzcon-is-coming-november-3-4-pt-see-you-there

Het bericht BlizzCon is terug! Noteer alvast de datum in je agenda verscheen eerst op Evilgamerz.

Via de VGC lezen we dat de advocaat in kwestie Daniel Beard KC is. Hij werkte eerder ook al voor Apple, waarbij de EU eiste dat het bedrijf 13 miljard Euro zou betalen aan belasting. Echter won Apple alsnog in hoger beroep door Beard. Hij werkte ook al met Intel waar hij het concern een boete van 1.1 miljard wist besparen.

Het bericht Microsoft komt met hard geschut in zaak Activision Blizzard verscheen eerst op Evilgamerz.

Activision wordt al tijden verdacht van onrechtmatig handelen jegens collega. Daarnaast zou de werksfeer ziekmakend zijn en zou er zelfs een medewerker zelfmoord hebben gepleegd. Volgens Activision heeft men stappen ondernomen om de werksfeer naar behoren te krijgen en seksuele intimiteiten te stoppen. Of dat zo is moet nog gaan blijken. Daarnaast is men ook verwikkeld in een overname door Microsoft, welke vooralsnog niet loopt zoals gewenst.

Het bericht Activision dwingt medewerkers weer naar kantoor te komen verscheen eerst op Evilgamerz.

De CMA zegt dat de overname de concurrentie in de UK verstoort in de computergamesmarkt. De consument wordt hier uiteindelijk de dupe van. Er kunnen onder andere hogere prijzen gehanteerd worden en games kunnen platform-exclusief worden. De overname is daarmee dus afgekeurd door hen. Ook Europa en Amerika hebben hun twijfels bij de overname. De FTC in Amerika was al tegen. Zij spanden dan ook een rechtszaak aan om deze tegen te gaan.

Het bericht Ook de Britten zijn tegen Activision Blizzard-overname verscheen eerst op Evilgamerz.

Het bericht EU gaat Microsoft tegenwerken in Activision-deal verscheen eerst op Evilgamerz.

Hero Class

Het grote verschil met de andere classes was dat deze al direct op level 55 begon, maar daar had je al wel een ander karakter voor nodig die minimaal dat level had. De Death Knight werd voor het eerst geïntroduceerd in de RTS game Warcraft II. Zij zijn onderdeel van het angstaanjagende leger van de Lich King en zijn meer levend dan dood. In combinatie met magie en brute kracht zijn de Death Knights een class waar je serieus rekening mee moet houden. Zoals elke class heb je deze keer ook de keuze uit drie talent trees, namelijk Unholy, Frost en Blood. Bij Blood reken je vooral op het letterlijk laten bloeden van je vijanden en bij Unholy moet je het vooral hebben van Shadow damage. Met Frost maak je voornamelijk gebruik van Ice skills en werd dan ook voornamelijk gebruikt om de Death Knight te laten tanken. Ze zijn extreem krachtig in zowel solo- als groepscontent. Terwijl solo Death Knights de sterkste self healing in het spel hebben, geven ze in parties en raids unieke, krachtige buffs aan hun hele groep terwijl ze, afhankelijk van hun specialisatie, een van de meest duurzame tanks in het spel zijn of een van de sterkste damage dealers. Buiten het feit dat deze Hero class op level 55 begint is het ook uniek dat zij een heel eigen begin gebied hebben. In de Eastern Plaguelands is er een speciaal gebied aangemaakt waar alleen Death Knights kunnen komen. Dit gebied geeft je een snelle introductie met de mogelijkheden van de class, gelukkig maar want je hebt 55 levels overgeslagen waarbij je normaal gesproken je class al leert kennen.

Gevallen helden

In een van de afleveringen van Building Azeroth (hier beschikbaar) bespraken Game Director Tom Chilton en Principal Game Designer Kris Zierhut hoe de Death Knight zo’n iconisch personage is geworden. Tom en Kris bespreken een van de manieren waarop ze de class echt uniek hebben gemaakt door ze hun eigen aangepaste startgebied te geven. Spelers van de Alliance of de Horde die gevangen zijn tijdens de strijd, worden door de Lich King tegen hun wil veranderd in Death Knights. Het startgebied toont de reis van een gevallen held die zich tegen zijn voormalige bondgenoten moet keren om zijn vrije wil terug te krijgen. Als ze de vrije wil terugkrijgen en het opnemen tegen de Lich King zelf in Light’s Hope Chapel, voegen ze zich weer bij hun bondgenoten om het volgende hoofdstuk van hun nieuwe leven te beginnen als kampioenen van de Horde of de Alliance.

Over de balans van de Death Knight zei Kris: “Elke keer als ik iets zwakker wilde maken van de Death Knights, kreeg ik mensen die van Death Knights houden die zeiden dat ik het niet kon nerfen”. Hij vervolgde “Achteraf gezien was dat een goede zaak, want het zorgde ervoor dat mensen Death Knights gingen spelen en al die gekke manieren gingen vinden om te spelen. Een goed ontworpen class is niet meteen duidelijk hoe je die moet spelen – we willen dat er opkomende gameplay is.”

Samen met de rest van de spelers begin je vervolgens op level 70 op het nieuwe continent Northrend. Je begeeft je in gebieden zoals Borean Tundra en Howling Fjord om de verhaallijn te doorlopen en je voor te bereiden op de oorlog tegen Arthas, de Lich King. Terwijl je deze nieuwe gebieden verkent en missies voltooit, biedt dit ook kansen om WoTLK goud te verzamelen. Het voltooien van quests, verslaan van vijanden en ontdekken van schatten kan allemaal bijdragen aan je voorraad WoTLK goud, wat essentieel is voor de aanschaf van gear, benodigdheden en andere belangrijke zaken in de wereld van Northrend.

Het bericht Een duik in de Death Knights van World of Warcraft verscheen eerst op Evilgamerz.

Het afronden van de overname van Activision Blizzard is momenteel nog altijd een struikelblok voor Microsoft. Zowel in Europa als in Amerika zitten veel bedrijven Microsoft dwars omdat ze de overname niet eerlijk vinden en omdat men bang is dat Microsoft een monopoliepositie gaat krijgen in de gameswereld. Activision Blizzard is onder andere verantwoordelijk voor Call of Duty, Diablo, World of Warcraft en Crash Bandicoot.

Het bericht Microsoft: Sony en Nintendo blijven de grootste na overname Activision verscheen eerst op Evilgamerz.

Er hebben geen besprekingen of onderhandelingen plaatsgevonden over arbeidsovereenkomsten na beëindiging van de arbeidsovereenkomst met Microsoft tussen Microsoft en de Kotick voorafgaand aan de goedkeuring en de uitvoering van de fusieovereenkomst en de transacties die daarbij worden overwogen, of hebben plaatsgevonden na een dergelijke goedkeuring en uitvoering, tot de datum hiervan.

Het bericht Microsoft weet nog niet wat ze met Bobby Kotick gaan doen verscheen eerst op Evilgamerz.

Doe kwam in 2017 bij Activision Blizzard terecht en was een senior administratief medewerker bij de IT-afdeling. Ze werd regelmatig gedwongen om alcohol te drinken en werd bejegend door collega’s met seksuele opmerkingen. Aan haar klachten werd geen gehoor gegeven en werden afgedaan als ‘collega’s die leuk wilden doen en vrienden met haar wilden worden’. Haar werd daarnaast verteld niet haar meningen buiten het kantoor te luchten aangezien dat de reputatie van het bedrijf kon schaden.

Het bericht Activision Blizzard heeft weer te maken met aanklacht verscheen eerst op Evilgamerz.

Zo zouden er namelijk naaktfoto’s van de vrouw rond zijn gegaan bij het bedrijf welke door medewerkers rond werden gestuurd. Hierdoor kwam er zoveel druk op Moynihan te staan waardoor ze niet meer normaal bij het bedrijf kon werken. Daarnaast zou een collega van haar seksspeeltjes mee hebben genomen bij een business trip met Moyniham. Gepoogd werd om seksuele handelingen uit te voeren, al is onduidelijk of dit lukte. Activision weigert vooralsnog te reageren op de aanklacht. De rechtszaak zal binnenkort voor gaan komen.

Het bericht Activision Blizzard aangeklaagd wegens zelfmoord van medewerker verscheen eerst op Evilgamerz.