Evilgamerz bezoekt VR Arcade in Helmond

VR-gaming, het kon wel eens de opvolger gaan worden van de hype die escape-rooms heet. Vooral wanneer je een escape room maakt die volledig in VR gespeeld kan worden. De mensen van VR Arcade nodigde ons (Jeroen, Peter, Paul en Erwin) dan ook uit om de nieuwe VR-game ‘The Heist’ te spelen. Na ons eerdere Assassin’s Creed-avontuur bij Enversed, konden we nu op een net wat andere manier onze fysieke gesteldheid gaan testen in Helmond, waar VR Arcade pas net een nieuwe virtual reality-ervaring heeft neergezet.

The Heist

The Heist is een VR-game waarin je met je team ervoor moet zorgen dat je hostages gaat redden uit een gebouw. Ze zijn gegijzeld en dus kan elke misstap ervoor zorgen dat ze het niet overleven. Maar ook je team zelf kan het avontuur dood of levend eindigen. Leuk aan de game is dat je steeds in verdiepingen te werk gaat. Je moet diverse puzzels oplossen, waarbij je een speler hebt die apparaten kan hacken. Daarnaast zijn er ook spelers die ervoor zorgen dat er gijzelnemers neergeknald worden die het je lastig kunnen maken. Iedereen beschikt in principe over een geweer, maar het is belangrijk dat je niet zomaar alles omver knalt, want ook hostages kunnen geraakt worden. The Heist is een echte team-game, waarbij samenwerking cruciaal is. Interessant is dat wanneer je niet snel genoeg puzzels oplost, je wel gewoon verder kunt komen in de verschillende verdiepingen, die je bereikt middels een lift. Echter, wanneer je de puzzels niet goed en snel genoeg oplost, heeft dit effect op het uiteindelijke resultaat. Gaan alle hostages, dood, red je ze, en overleeft je eigen team het? Dat bepaal je zelf met je team door goed samen te werken. Hoewel het ons niet vlekkeloos af ging, was het een uitermate interessante beleving. Je hebt echt het gevoel dat je veel aan het lopen bent, terwijl dat in realiteit eigenlijk best wel meevalt. Met z’n vieren, in dit geval, probeer je echt bij elkaar te blijven wanneer je telkens weer uit de lift komt, om zo vijanden gedekt neer te knallen en elkaar te beschermen. Bij de puzzels echter ga je vaker uit elkaar om samen tot een goed resultaat te komen.

De escape room duurt ongeveer 20 minuten en is volledig in virtual reality zoals gezegd. Bij VR Arcade werkt het wat anders dan bij Enversed. Je kunt echt in een grote ruimte jezelf voort bewegen, en je hebt een rugzak en professionele gun in je handen. De gun is flink verbeterd en minder fors bedraad dan het geval was in Amsterdam 2 jaren geleden. In Helmond hebben ze bijvoorbeeld de bal op de gun verwijderd, en de geweren komen uit China en worden normaal gesproken als PS4-guns gebruikt. Hoewel ze plastic zijn, voelen ze wel redelijk aan als guns die je op je schouder kunt zetten, met scope en een reload-mechanisme. Grafisch ziet het spel er best goed uit en vooral de instructiefilmpjes zijn professioneel in elkaar gezet. De response van de guns is daarnaast ook erg goed, en haperingen en lag komen vrijwel niet voor. Wat dat betreft was deze ervaring in Helmond dan ook al een stuk anders dan die in Amsterdam een tijdje terug. De technologie in Helmond is dan ook al wat verder, wat ervoor zorgt dat de ervaring erg uniek en comfortabel overkomt.

Alien Defense

Als klap op de vuurpijl mochten we nog de Alien Defense-VR-ervaring spelen. Hierin kruip je in de huid van een marinier, waarbij je ervoor moet zorgen dat een soort van beacon beschermd wordt tegen Aliens. Deze shooter is wat simpeler en meer straight-forward dan de escape room. Het draait simpelweg om het vernietigen van waves aan aliens, spiders en grote beesten die op je af komen gestormd. Ook hierin is teamwork van belang, want elkaar dekken kan soms best wel eens handig zijn wanneer er flinke waves op een speler af komen gestormd. De zombie apocalypse die we eerder al in Amsterdam speelden vereiste nog meer teamwork dan de Alien Defense-game, maar al met al is ook deze game uitermate aantrekkelijk om te spelen. De omgevingen zijn tevens erg wisselend, waardoor je zowel onder je, boven je als op afstand moet letten op tegenstanders. Daarnaast lenen de omgevingen zich ervoor om goede dekking te zoeken, om te voorkomen dat je te vaak dood gaat. Als je toch ‘n keer dood gaat, dan respawn je na een tiental seconden gelukkig wel weer, om zo je vrienden te helpen de missie succesvol af te ronden.

VR Arcade is een ervaring voor gamers die je eigenlijk niet mag missen. Je merkt nu je na Amsterdam 2 jaren later de locatie van Helmond bezoekt, dat de VR-technologie flink vooruit gaat. Alles wordt steeds professioneler, de wapens, de games en ook de graphics. Ook van motion-sickness heb je praktisch geen last meer doordat alles zo soepel verloopt. Zelfs als je geen gamer bent, is dit gewoon een unieke mogelijkheid om zo dicht mogelijk bij de game-realiteit te komen als mogelijk, al zijn er zeker nog wel stappen te maken qua physics en soepelheid van bewegingen van characters. Het is dan ook totaal anders dan het spelen van een standaard VR-game op de PlayStation 4 of op de PC. VR Arcade heeft vestigingen in Amsterdam, Helmond, Delft en Apeldoorn, met een nieuwe locatie op komst in Londen. Houd je van wat meer puzzelen en een iets realistischer verhaal, dan is de Heist-VR-game een aanrader. Houd je echter toch wat meer van simpelweg raggen en knallen, dan raden we je de Alien Defense of Zombie Apocalypse games aan, welke redelijk vergelijkbaar met elkaar zijn. Dit is in ieder geval een sensatie die je een keer gespeeld moet hebben!

Voor meer informatie en boeken, kun je naar VR Arcade gaan.